Празднества вступления в силу Времени Жизни обещали быть восхитительными. В столицу стягивались кэры, сиры и благородные саэ большинства кланов. Хватало в городе и пришедших ради состязаний в силе свободных охотников-альф, для которых был прекрасный шанс выбрать себе клан по вкусу, чтобы потом к нему присоединиться. Да и показать самих себя... а кто знает, может скооперироваться с другими такими же свободными и подать прошение на собственный клан. Для этого было достаточно заключить контракт с парой бет-магов, непременно имеющих статус полноправных обученных магов и патент, и хоть одну омегу на всех.
Самое шумное время.
На городских воротах стражники и регистраторы просто падали с ног, поток прибывающих не иссякал. Да еще и кто-то умный вынул камни из внутреннего городского портала, поэтому все кто пользовался перемещением, выходили из вне городских порталов. С одной стороны хорошо, все проходили регистрацию, а с другой? Ведь обычно портал мог открыть лишь сильный маг, такие были только в могущественных кланах и теперь их представители были вынуждены стоять в общей очереди с обычными простолюдинами.
Подобное никого не устраивало.
Но пока о причине подобного сообразили в ратуше и Круге, да пока выслали магов к порталу… вспыхнуло несколько закономерных конфликтов. Далеко не все благородные альфы отличались терпением и демократичностью во взглядах. Так что служивым много чего довелось выслушать. Да еще и караваны товаров, оформление въездных разрешений на грузы и ездовых и тягловых животных. Короче, охотники орчаи получили массу удовольствия, наблюдая за всем этим. Для них не составляло проблемы просто перемахнуть через крепостную стену, но тут было интереснее, да и внешность они имели приметную. К тому же узнав о том, что среди прибывающих довольно много свободных охотников, прибывших на состязания, они и сами, переглянувшись, взяли себе эту же версию на вооружение. На них обращали внимание, и некоторые кланы были даже не прочь завербовать здоровяков себе, с чем пару раз подсылали симпатичных молодых бет, «покрутить хвостами» – как выразился ТиеКие. Без сомнений самый молодой и симпатичный из троих. Наконец они получили опознавательные медальоны, и были пропущены внутрь города. К ним тут же подбежал бета- горожанин.
- Господа охотники ищут ночлег? Лучший бор подают в « одноглазом кролике»
Тут же с другой стороны подвернулся другой зазывала:
- Зато в «Сладком оми» есть омеги в прислуге!
Первый немедленно окрысился на конкурента.
-Знаем ваших омег, не слушайте его, господа. Обычные беты, вымазанные в смазке для привлечения внимания!
-Ах ты! Да у тебя весь бор мочой разведен!
-Омежьей? – уточнил с ухмылкой ТиеОор.
Оба зазывалы замолчали, обдумывая эти слова. И не является ли подобное уловкой еще каких-то конкурентов?
Охотники тем временем, воспользовавшись их замешательством, быстро прошли дальше.
Братья согласились с этим доводом старшего. Город был им удивителен и не привычен. Старшему доводилось уже бывать в городках, пусть и не таких огромных, а вот младшим – нет, особенно поражался ТиеКие, он был самым молодым из троих. На ходу он крутился и порой даже шел задом наперед раскрыв рот, глазел на высокие здания по сторонам улицы, похожей на ущелье. Этажи старинных домов нависали друг над другом в итоге почти смыкаясь в вышине, и в глубине улицы было не так уж и светло даже в полдень. Но в местном жарком климате может, такое было и благом.
Братья прошли мимо временных лавок местных торговцев, раскинувшихся на первом же перекрестке, и переговаривающихся друг с другом с таким видом, будто прохожих и вовсе тут не было, судя по речам: довольных и недовольных предстоящей ярмаркой. Недовольных, потому что конкуренция. Довольных, потому что народа в городе, а значит покупателей и клиентов, было множество. Мимо то и дело пробегали мальчонки -лоточники с булками и пирогами, разведенным бором и цати, фруктами и леденцами. Все это пользовалось спросом у измученных ожиданием у ворот и только что вошедших в город имперцев. Многие из них, так же как и орчаи, бесцельно просто шли вперед, немного оглушенные новой обстановкой. ТиеЧу, выловив одного из мальчишек-лоточников, поинтересовался, где портал, и тот беззаботно ткнул пальцем в сторону. Охотники проследовали в этом направлении, но до портала не дошли, ощутив нужный им запах раньше. И тут же, точно три ищейки, повернули по его следу. След привел в богатый квартал, где их тут же задержал имперский патруль из дюжих альф. Правда дружинники не были строги и отправили провинциалов в ближайший постоялый двор, неподалеку. И только один сообразил спросить, есть ли у странного окраса охотников деньги. ТиеОор отрицательно покачал головой.
-Руки есть.
-Хм. Парни, а вы не из барсов ли? – сощурился вооруженный здоровяк, очевидно главный в патруле.
- Наш Оми из барсов.
