– Каким образом? Кто-то из наших облажался? – я понял, что разговор может стать долгим и снял шляпу.
– И да, и нет, – неопределённо взмахнул рукой Альфред, – Следы мы заметаем как обычно, просто быков стало больше, и они стали внимательнее смотреть по сторонам. Шон, расскажи ему.
Толстяк Брюлоу прочистил горло и принялся проговаривать гудящим голосом тщательно заученный текст:
– Где-то месяц назад на юге Данкелбурга стали происходить жестокие убийства: людям пробивали затылок ножом, после чего кромсали грудную клетку. Завёлся маньяк, которого прозвали Решето. Сперва он убивал только в своём районе, но постепенно стал переносить место охоты всё севернее. Недавно произошло убийство практически в центре. В полиции полагают, что маньяк теперь надолго сконцентрируется именно там. Поэтому…
– Поэтому в центре увеличилось количество служителей закона, а сами они стали бдительнее, – закончил за толстяка Скотт и спрыгнул со стола.
Шон побагровел и скривил от недовольства пухлые губы:
– Я бы попросил не перебивать меня!
– Да пошёл ты, Шон! – небрежно бросил Скотт в ответ.
– Я, вообще-то, из поли…
– Иди ты в задницу, Шон!
Злобный толстячок раскачивается на стуле и впивается ногтями в древесину подлокотников. Скотт повернулся к информатору спиной, чтобы сильнее позлить. Я с нетерпением и глухим гневом жду, пока эти придурки закончат плевать в друг друга ядовитой слюной. Скотт опять затевает конфликт из ничего, а Шон опять отчаянно борется за свою паршивую гордость…
А Альфреда, искоса следящего за действиями обоих, эта ситуация только веселит. Он даже прекратили теребить бахрому на своём оранжевом шарфе.
Им что, совсем не жалко тратить время на какую-то хреновню?
– То есть за три дня до операции на месте её проведения стало больше полиции? – пришлось самолично вернуть разговор ближе к делу.
– Да, Гарольд, всё сложилось именно таким неприятным для нас образом, – подтвердил Альфред, – Ротвейлер велел поскорее с этим разобраться.
– Избавиться от полиции будет нелегко, – пробурчал я, – В других районах надо расшевелить мелкие банды…
– Неплохо соображаешь! Этим уже занимаются наши ребята…
– Ещё я бы посоветовал совершить аналогичное убийство самим где-нибудь на юге города, – ставил своё слово Шон, – Но Решето убивает строго по графику, каждые четыре дня. Следующее убийство должно произойти в пятницу…
– Хотите, чтобы я этим занялся?
– Нет, Гарольд, это мы поручим кому-нибудь другому, – Рыжий Террорист неловко сбросил ноги со стола, – А ты совершишь другое убийство. Нам надо избавиться от самого Решета.
Убить маньяка? Никогда ещё прежде мне не давали такого задания. Мелких чиновников, офицеров полиции, сотрудников крупных компаний, членов враждебных группировок и предателей приходилось отправлять на тот свет пачками. Но вот чтобы Пятому Синдикату мешал больной на голову маньяк…
– И как мне его искать? – вопрос кажется донельзя уместным, – Насколько я понимаю, полиция с этой задачей справиться не может. Хотите, чтобы я переплюнул всех быков города?
Шон что-то озлобленно прошипел себе под нос – от меня не укрылось то, как его лицо ещё сильнее скривилось. Сейчас я полностью согласен со Скоттом: пошёл он в задницу, несчастный слизняк…
– Вообще-то, у нашего ненаглядного Брюлоу уже есть всё необходимое, – Альфред от скуки принялся барабанить пальцами по столешнице, – Правда ведь, Шон?
– Да. Я знаю его имя, место жительства и работы – остаётся только избавиться от него и спрятать тело…
– Так почему же этим не может заняться кто-то кроме меня?
– Ну-у-у… – рыжий странно закатил глаза, – Справиться с ним надо тихо, а с таким кабаном, как этот Решето, можешь только ты. Плюс ко всему, Ротвейлер хочет, чтобы ты поменьше сидел без работы.
– А почему тогда полиция сама его не возьмёт? – эта история всё больше напоминает мне зловонную жижу, в которую по своему желанию никогда не осмелишься влезать. Отчего-то я чувствую фальш…
Скотт вдруг оживился и резко развернулся на каблуках, скрестив руки на груди. Судя по его заинтересованному выражению лица и требовательному прищуру глаз, он не в курсе…
– Эту информацию знаю только я и больше никто, – ответил Шон.
– Утаиваешь важные сведения от коллег? И в чём смысл?
– Смысл в том, что Решето нам пока нужен свободным. То есть, пусть полиция думает, что он на свободе и живой: так мы заставим её искать этого маньяка, развязав себе руки. Нам лишь нужно, чтобы полицейские уползли из центра – переманим их снова на юг…
Ты, Шон, врать умеешь даже хуже, чем чистить зубы. Мелькаешь жёлтыми пеньками, наркоман хренов. Сдай полиции Решето, и те расслабятся – так будет куда лучше.
Что же ты такое задумал с этим рыжим небритым поганцем? Или просто отыгрываете роли сценария, присланного Ротвейлером?
И, чёрт побери, почему вам нужен я?
– А откуда информация? – я задал вопрос от отчаяния: робкая попытка вывести дряблого стукача с серьгой в ухе на чистую воду.
– Не имеет значения, – отчего-то Шон не захотел отвечать.
– Для меня имеет!
– И что тебе это даст? Что тебе это даст, Гарольд?
