Уйти далеко не удалось. Анастасия с Демьяном сделали один поворот по коридору, когда услышали стон. Звук раздавался из смежного прохода, ведущего в покои царя. Бросившись туда, Демьян увидел Ваньку, сидевшего у стены и зажимавшего правой рукой рану в боку. В конце коридора мелькнула тень, и Демьян побежал за ней, крикнув на ходу Насте: «Побудь тут, я сейчас». Иван был бледен, а кровь так быстро покидала тело, что на полу уже образовалась большая лужа. Настя села рядом и обняла Ванькину белую кудрявую голову, теребя его непослушные вихры.
– Всё будет хорошо, всё будет хорошо, – приговаривала она, окропляя слезами лицо Ивана. – Прости, не уберегла я тебя, мой дружочек.
Ваня глухо застонал, приоткрыл тяжёлые веки: «Видать, Калган двоих послал», – сказал Ванька, а затем добавил с вымученной улыбкой, – «Не плачь. Козы любят шутить, а реветь – дело коровье».
Через минуту его окровавленная рука сползла на бедро, а голова завалилась на бок. Настя поцеловала Ваньку в щёку, поправила прядь волос у него на лбу и прошептала: «Мне тут больше делать нечего. Пора возвращаться назад».
Анастасия неторопливо шла по улице родного города, но прогулка не доставляла ей обычного удовольствия (и необычного, и вообще удовольствия, как такового). Настя шла не абы куда, а за помощью в клинику современных медицинских технологий, где, если верить рекламе, обещали за один сеанс избавить от любых нервных расстройств, связанных с глубокими потрясениями и душевными переживаниями. Разум противился, доказывая, что не стоит тратить время на красивые обещания, но интуиция, заняв глухую оборону, лениво отбивала любые логические построения и, приведя последний аргумент, победила. «Мы не возьмём деньги, если не сможем вам помочь», – так сказала сотрудница клиники в беседе с Настей.
В медицинском центре Анастасию приветливо встретили и пригласили в один из кабинетов для собеседования.
– Расскажите, что вас привело в наш центр? – спросила врач – миловидная женщина средних лет.
– У меня личные проблемы, – задумчиво сказала Настя, разглядывая почётные грамоты на стене. – Я рассталась с другом… Вернее, я его потеряла…
– Понимаю. Вы тяжело переносите эту потерю и хотите избавиться от негативных эмоций, воздействующих на ваши психоневрологические реакции, то есть вернуться к нормальной привычной жизни.
– Да. Я хочу разобраться в себе, понять, что я сделала не так, осмыслить свои ошибки…
– Думаю, мы сможем вам в этом помочь. Мы используем уникальную методику, в основе которой путешествие вглубь собственного подсознания. Вы сами выбираете время, место и основных действующих лиц, а мы погружаем вас в глубокий сон, в котором будут происходить разные события, смоделированные искусственным интеллектом. Во сне всё будет как в реальной жизни: кушать, спать, страдать и наслаждаться вы будете словно наяву. От ваших решений и взаимодействия с другими персонажами, будет зависеть осознание конечного выбора, понимание того, что сделано, и как это исправить. Когда проснётесь, то проблемы, мучающие вас, предстанут в ином свете, который проявит истинный смысл причины вашего недомогания.
– Как долго я буду спать?
– Чаще всего наши клиенты просыпаются через шесть-восемь часов, но бывают и более длительные сновидения. Хочу предупредить, что во сне время течёт по-другому. Может показаться, что вы спите месяц, а может два, но это лишь ощущение, хотя и довольно необычное. После сеанса вас примет наш научный руководитель, который изобрёл эту методику. Он поможет осмыслить ваши переживания и даст необходимые рекомендации.
– Это звучит как-то фантастично. А если я не проснусь? Вдруг мне там понравится, и я захочу жить в собственном подсознании?
– Не волнуйтесь, мы вас разбудим, а то вы можете умереть от истощения, – засмеялась женщина.
– Тогда стоит хорошенько перекусить на дорожку, – улыбнулась в ответ Настя.
– Это, кстати, входит в пакет услуг. Итак, вы будете проходить сеанс сонной терапии?
– Решаюсь ли я на великую авантюру? Да, я согласна!
– Хорошо. Пройдёмте в операторскую, где вы зададите все нужные параметры для увлекательного путешествия во сне, как наяву.
Рыжеволосая девушка-оператор приняла «эстафету» подготовки Анастасии к предстоящему виртуальному шоу.
– Кого вы хотели бы видеть в качестве главных действующих лиц? – спросила оператор, расположившись в кресле у компьютера.
– Себя и моего друга Ивана.
– А наличие второстепенных участников?
– Мне всё равно кто и сколько. Надеюсь, у вас этот процесс уже обкатан?
– Всё будет зависеть от времени и места, где будут развиваться основные события. Программа сама подберёт оптимальное количество участников. Давайте выбирать.
– Ну, раз это похоже на сказку, то пусть времена будут подревнее, а места – знакомые с детства. Я выросла у бабушки в деревне, так что пусть превалируют сельские пейзажи.
– У вас имеется фотография Ивана?
– Конечно, вот, в смартфоне целая галерея, могу скинуть, если нужно.
– Это, скорее, нужно вам. А он красавчик – этот Ваня.
