Историк, — согласился я. — Целый кандидат исторических наук. Был. Поэтому я знаю, что именно в данный момент процесс централизации идет по всей Европе. Просто Луи Одиннадцатый Французский и Иван Третий Московский — самые яркие его репрезентанты. И самые успешные. Все остальные такие же, но где послабже короли — там гражданская война, как в Англии, Кастилии или Италии. А может все повернуться, как в Германии, где крупные феодалы нагнули императора, но сами курфюрсты в своих владениях — такие же упертые нагибаторы мелких феодалов. Чтобы стать графом Арманьяка, у тебя всего два пути: лечь или под Францию, иди под Наварру. Я, по крайней мере, обеспечу тебе полную внутреннюю автономию, кроме федеральных функций: общая монета, общая налоговая политика, общая армия и флот.
Так ты баскский террорист из ЭТА? — усмехнулся бастард. — А говорил, что русский...
Я — король. Я обязан заботиться о том, чтобы мое королевство процветало, а не было растащено нашими соседями по кускам.
А эти... испанские баски... они тоже с тобой?
По крайней мере, в этом месяце меня выбрали своим сеньором Гипускоа и Бискайя. Алава пока думает. Но весь Баскский берег уже у меня.
Когда ты сюда попал?
В августе этого года.
В августе... а сейчас октябрь, — задумался бастард. — Гут. Как будет называться это объединенное королевство?
Наварра, конечно.
Как далеко ты видишь свое королевство на севере?
До Гаронны. Эта река будет границей с Францией.
Значит ли это, что тогда мое второе графство Родез останется у Паука?
Знал бы ты, сколько моих земель осталось в руках у Паука, не хныкал бы о каком-то Родезе, — возразил я.
Хорошо. Но пока ты мне не вернул Арманьяк, в каком качестве я буду стоять в наваррской иерархии? Это не праздный вопрос, я тут уже повертелся.
Чин полного адмирала наваррского флота тебя устроит? Он будет равен маршалу в поле. А должность коннетабля я ликвидирую как французское засилье. Останутся только два маршала и адмирал. Но до коронации ты будешь адмиралом орденского флота. Здесь, в Сибуре, из которого еще только требуется сделать полноценную военно-морскую базу.
А деньги на корабельную программу у тебя есть?
Будут.
Америку тоже мне открывать? Мне не привыкать. Один раз я там уже был.
Можешь и ты. Но мне хотелось бы оторвать Колумба от Кастилии, ибо он упертый перец, рано или поздно от Изабеллы своего добьется. Хотя чего он там понаоткрывал-то? Пару островов в Карибском море. А ты точно знаешь, куда надо плыть, что искать и кого нагибать. Кстати, а сам где ты там был?
В Гренландии и Канаде.
И как там?
Дикость. Даже не варварство. Торговать с индейцами, чтобы отбить затраты на экспедицию, практически нечем. Надо постоянную факторию ставить, чтобы хотя бы на мехах затраты отбить. Но... Викинги там с голоду уже сдохли. Видел я развалины их поселков.
А на Ньюфаундленд ходил?
Нет. Не добрался. Да и что там делать? Никаких полезных ресурсов, чтобы их сразу взять там, насколько я помню, нет. Только рыба. Тут надо сразу в Мексику ломить раньше Кортеса.
Возможно, ты и прав, — не стал я открывать свои карты по поводу колонизации Ньюфаундленда. — Наливай.
За что пьем? За то, что Арманьяк — мой?
Арманьяк — твой, — поднял я кубок. — Ну и на прокорм до того земельку подкину из тех, что от домена Паука отожмем, пока Арманьяк отвоевывать будем. Вот тогда хороший арманьяк поставлять к моему столу будет твоей вассальной обязанностью, — улыбнулся я.
Только сразу говорю, как барон ван Гуттен я не смогу тебе принести оммаж, так как он за эту баронию уже принесен кайзеру.
На твою фламандскую баронию я не претендую. Принесешь мне тесный оммаж и фуа сразу как граф д’Арманьяк. Сегодня. Во дворе этого орденского замка. При факелах. На ковре. В присутствии твоих и моих людей. И быть тебе по жизни одним из первых вельмож моего двора. А планы у меня, как у Петра Первого. Только, чур, не воровать, как Меншиков...
По рукам, — протянул мне бастард свою ладонь с широким запястьем фехтовальщика.
Ты кавалер Горностая? — спросил я, не отпуская его ладонь.
Еще нет, — нагло ответил он.
Значит, будешь.
Глава 10.
ПОХОД ЗА ВЛАСТЬЮ
Никуда на следующий день мы так и не выдвинулись. Не до того было.
Собирали обоз и разгружали баркентину. Небыстрое это дело. Все руками и веревками. Из механизации — только примитивные тали.
Тетя прислала мне на ней селитру, свинец, олово и немного красной меди в счет моей доли в торговле специями.
И пару четырехсотлитровых бочек грушевого сидра — эти в подарок.
Денег же, вопреки моему ожиданию, пришло совсем мало — килограмма три различных серебряных монет. Но еще не все специи проданы. А селитра дорогая, зараза.
Писала дюшеса, что приняла у себя семейство барона Дьюртубие радушно и уже переправила его в Тур, к Пауку. Они с дюком часто потом смеялись, вспоминая, как возмущенный барон в лицах рассказывал им про мой рейдерский захват его замка. Мимоходом тетя попеняла мне за неразумную щедрость при этом обмене. Барония в Шампани оказалась очень доходной. Но мне не все ли равно?.. Я ее не видел. И вообще, там давно распоряжаются люди Луи. Что мне с той доходности?
