Кларисса кивнула. И в самом деле, зачем ему нарочно бить её веслом, она же член его команды. Вся ситуация неожиданно показалась ей ужасно глупой. Конечно, он ударил не нарочно. Кто в здравом уме бьёт людей вёслами? Оскар хоть и был хулиганом, но не сумасшедшим.
– Мы сейчас поставим вторую палатку, и ты сможешь полежать, отдохнуть, – сказал Оскар. И в его тоне проскользнула даже какая-то нежность и забота – или Клариссе просто показалось. Но она больше не чувствовала себя несчастной и избитой, ей стало легче.
«Он не нарочно, это случайность», – повторяла она про себя, наблюдая, как Оскар с Дианой устанавливают вторую палатку. Брат с сестрой вполголоса разговаривали, но Клариссе было не слышно о чём.
– Ос, с веслом был перебор, – сказала Диана, в упор глядя на него.
Оскар пропустил её слова мимо ушей, проворчав:
– Давай скорее поставим палатку, а?
Диана как-то странно на него взглянула и тихо сказала:
– Подшутить над ней ещё куда ни шло, но то, что ты делаешь, это низко.
– Расскажи о низком и высоком своим друзьям из спецшколы, – посоветовал Оскар и, воткнув штырь с привязанным к нему тросом в землю, отряхнул ладони и отошёл к друзьям. Знал, что это был удар ниже пояса, поэтому не осмелился встретиться глазами с сестрой, а просто отвернулся.
Он надеялся, что хотя бы друзья не будут выносить ему мозг. Но и тут не было спасения. Толя поправил очки на носу и прошептал:
– Оскар, она же девочка.
Стас прокашлялся и пробормотал:
– Блин, а я думал, между вами всё наладилось, мы так здорово выступали, как одна команда. Даже француз этот мне уже начал казаться нормальным пацаном.
– Тебе показалось, – заверил Оскар, наблюдая, как Марсель заботливо ведёт Клариссу к палатке, поглаживая девушку по руке. Они вместе забрались внутрь, и Стас, толкнув Оскара локтем, пробормотал:
– Они там целуются наверняка!
– Да ну, – скривился Оскар, – целовать эту… ушибленную веслом, вот уж радость.
Толя со Стасом характерно переглянулись, а Оскар возмущенно воскликнул:
– Вот только не надо на меня так смотреть!
Организаторы объявили о скором старте нового испытания: на скорость развести костёр.
Всем командам было предложено выбрать место. Оскар указал на полянку, где был свален заготовленный хворост. Но Диана присела на корточки, сложила на земле несколько хворостин и позвала:
– Вот тут!
– Почему тут? – удивился Оскар.
– Потому что я плеснула сюда розжигом, – пожала плечами сестра.
По выстрелу капитаны команд одновременно чиркнули спичками о коробки.
Один капитан сломал спичку, другой не успел донести её горящей до веток и коры, а Оскар ловко поджёг ветки, которые Диана предусмотрительно облила розжигом. Языки пламени с шипением облизали хворост и вспыхнули. Команде засчитали победу.
Каждая команда получила буханку чёрного хлеба, пачку сосисок и горячий ужин: гречку с куриным филе в пластмассовых контейнерах.
Кларисса к ужину не вышла, поэтому Марсель отнёс контейнер ей в палатку.
Ребята разместились вокруг костра. Толя и Стас похлопали Диану по спине, похвалив: «Молодчина!»
Марсель вздохнул и негромко спросил у Ди:
– Ты всего в жизни добиваешься нечестным путём?
Диана улыбнулась.
– Нечестный путь короче, как ты мог заметить. А мне частенько обувь натирает ноги.
– Так, может, тебе сменить обувь?
Оскар застонал.
– Достал. Мы победили, чего тебе постоянно не нравится?
– Да разве же это победа? Мухлёж.
Толя присел на поваленное бревно, которое прикатил Стас поближе к их палаткам, и разумно заметил:
– Марсель, что такое победа вообще? Открой словарь, победа – это поражение противника, а ещё успех. Успех достигается при совокупности ловкости, скорости, острого ума, хитрости и смекалки. Ни в одном словаре не написано о честном или нечестном пути к победе.
– Есть заповедь «Не лги», но в словаре вы, конечно, о ней не прочитаете.
– Слушай, умник, – вскипел Оскар, – я сейчас сломаю тебе нос, и думать о высоком сразу перехочется.
– А ещё победа – это преодоление, – неожиданно раздался голос Клариссы. Девушка вылезла из палатки с пустым контейнером. – А если в равном состязании одни преодолели трудности, а другие избежали преодоления и за счёт этого победили – какая же это победа? – Она прищурила глаза и взглянула на Оскара. – Ну что, сломаешь мне нос?
Оскар отрывисто рассмеялся.
– О, леди уже всё смолотила. Вперёд мужиков! – И, наклонив голову набок, прибавил: – Думаю, удара веслом с тебя хватит.
Друзья и сестра засмеялись, а Ди ещё и поддела:
– Где же пряталась твоя жажда преодоления, когда ты брала из общей кучи рвани новенький спасательный жилет? Я смотрю, ты у нас из тех, кто машет шашкой с криками: «Вперёд! К честной победе!» – и, спрятавшись за чужие спины, натягивает доспехи!
Кларисса медленно опустилась рядом с Марселем на бревно и, густо покраснев, с достоинством сказала:
– Мне вовсе не хочется спорить, я лишь высказала мнение насчёт определения победы. А вчетвером легко заклёвывать одного!
– Убейте меня веслом, какая же она зануда, – простонал Оскар.
Толя достал из кармана колоду карт и перетасовал.
