Разговор с Грэмом затянулся. Я чуть было не опоздал на встречу с Селестой. Да, я внял совету своего сенсея и пригласил ее на прогулку по подземелью. Свидание? Не знаю о чем вы вообще говорите. Ну ладно, ладно, свидание. Только чур — никому не слова! Тем более, что мы на время приняли свой “настоящий” облик. Внешность из моей прошлой жизни, после стольких лет забвения показалась мне совершенно чужой, но я быстро приспособился — по крайней мере, это гораздо удобнее, чем неповоротливое тело здоровяка Савьера. Обычный юноша в очках и просторной “джинсовой” рубашке. Вроде и не писанный красавец, но девушки всегда считали меня милым.
Моя спутница тоже сильно преобразилась, позаимствовав у меня филактерию “Оборотня”. Девушка-альбинос с огромными голубыми глазищами на пол-лица, как у киношной Алиты, и милым вздернутым носиком. Сдается мне, что кто-то все-таки слегка подшаманил над своей внешностью, выдавая желаемое за действительное. Впрочем, мне этот облик по душе, да и внутри своего кристалла она выглядела точно так же.
Впрочем, для ящеров мы сейчас выглядим как обычные гости “Владычицы Улы”. Честно говоря, я вообще не уверен, что они способны нас по лицам различать. Так что мы с удовольствием прогулялись по самым интересным точкам ярмарки, наслаждаясь закусками.
Идиллию слегка нарушил, разве что, Шук’хутан — прежний шаман, пост которого сейчас занимал наш Шашти. Старик, увидев нас, остолбенел, посерел, а затем рухнул на пол. Я тут же бросился проверять — не хватил ли беднягу удар. Оказалось что все в порядке. Он просто лежал на земле пластом и беспрерывно бормотал какие-то многоэтажные молитвы. Значит, узнал все-таки свою богиню? Интересные дела. Надо будет как-нибудь выяснить у него подробности.
— Ну как все прошло? — спросила Селеста. — Я имею в виду, с Грэмом. Он согласился?
Я пожал плечами.
— Парень хочет идти своим собственным путем. В лучшем случае, он попытается убедить маму, что справится без нее, но я бы не питал на этот счет особых иллюзий.
— Контроль времени сильно облегчил бы нам жизнь в Метрополии. Но без помощи богов получить эту способность будет трудно. Во всяком случае, до тех пор, пока ты сам не станешь архонтом.
— Ладно, не бери в голову, прорвемся, — ответил я. — Если надо будет стать архонтом, значит стану. А насколько это сложно, кстати? И какой с этого толк?
— Для каждого по-разному, — пожала плечами бывшая богиня. — В среднем, в сто раз сложнее предыдущего этапа, если считать все расходы. Это же, по сути, первый шаг на пути к божественности. Так что тут нет готовых рецептов. Все происходит само собой, по мере роста твоей личной силы.
— То есть, как со спонтанным пробуждением способностей у младших нефилимов?
— Ну, да, что-то в таком роде. Под действием сильного стресса или вдохновения твоя душа производит капельку амброзии — божественной энергии. В первом случае ее перехватывает Система и строит на ее основе суперспособность, которая больше всего тебе подходит. А во время второй эволюции — ты делаешь это сам. И ненадолго получаешь безграничную силу. Словно право загадать волшебному джину одно желание.
— Погоди, то есть, чтобы стать архонтом, нужно применить “божественную магию”?
Насколько я понимаю, боги могут напрямую влиять на саму структуру реальности, изменяя ее по собственной воле. К примеру, когда на улей термитов падали метеориты, Асмодей просто отменил их, как будто они никогда и не существовали. К тому же, боги способны корректировать физические законы, пусть и на ограниченной территории. К примеру, сделать так, что атомное оружие не сможет взорваться из-за слегка изменившихся правил радиоактивного распада. Правда, все это работает до тех пор, пока воля одного божества не столкнется с волей другого.
— Это навсегда изменит тебя, — продолжила Селеста. — Ты сможешь отнимать и передавать способности по своему усмотрению, без каких-либо филактерий.
— Сердце архонта — это Системное оружие, — вспомнил я. — В таком случае, сердце бога — это ретранслятор Системы? Ну, или ядро подземелья…
— Скажем так, боги могут создавать свои ретрансляторы, — уточнила Селеста. — И захватывать чужие, получая контроль над частью территории планеты.
— Хорошо, что у нас есть и свое оружие, и ретранслятор.
— В качестве “костыля”, да, есть, — рассмеялась девушка. — Но имей в виду, если кто-нибудь из архонтов до них доберется, то моментально отберет. Просто из-за более высокого уровня прав в Системе. И мы ничего не сможем с этим поделать. К тому же, они “ничейные”, потому что когда-то были моей собственностью. Ты же не думаешь, что можно просто зайти в деревенскую ратушу и перехватить контроль над целым сектором чужого Домена? Если только ты не архонт вражеской армии, конечно.
