Откровенно говоря, демона беспокоило, что эта девчонка так легко заставила задуматься о ней. Вероятно, она сделала это невольно, даже не подозревая. А все потому, что что-то в ней казалось Леррасу безумно знакомым. Демоническая сущность, которую Ария упрямо давит, была очевидна, но было что-то еще… возможно, эльфийское все же. Но с эльфами Леррас встречался не так давно, — каких-то несколько месяцев назад, — а до этого едва ли не каждый день выбирался на их План в своем бывшем Домене и прекрасно знал, как ощущаются Темные эльфы, а также Серые, Морские и прочие этносы, на которые они там себя разделяют.
Леррас прекрасно знал, как ощущается каждый вид эльфа, но то, что было в Арии, было чем-то знакомым и незнакомым одновременно. Чем-то странным, загадочным, но все же смутно-знакомым.
Тряхнув головой, чтобы хоть немного успокоить впечатления от ощущений, которые ему принесло обоняние, Лерасс посмотрел в окно. Уже давно стемнело, и неплохо было бы уже выходить, так как до кладбища дорога не самая короткая, так что демон, встряхнувшись, отправился к выходу из таверны. В дверях он столкнулся с компанией наемников, которые, судя по гербу на нашивках, относились к охотникам на вредящих сверхъестественных существ. К оным, само собой, они причисляли и демонов, так что Леррас лишь скривился и вышел. Подобного рода охотников демонам бояться смысла не было, но легкое отвращение на уровне брезгливости они все же вызывали.
Путь к кладбищу лежал через юго-восточный пункт пропуска. Тэдо — все же не Столица, и крепости у него нет, но кое-какой контроль приезжих все же осуществлялся. Таверна находилась практически в центре, благо город все же был далеко не самым большим. Леррас шел, совсем не торопясь. Время до наступления ночи у него еще было, а наблюдать, как горожане спешат домой, боясь едва ли не каждого шороха, было поистине забавно.
Впрочем, стоит признать, по сравнению с прошлой ночью атмосфера в городе стала заметно более напряженной: от одного ощущения какой-то неясной угрозы и холодного ветра становилось, мягко говоря, не жарко даже демону, хотя и по-прежнему не грозило болезнями.
Ближе к окраине города улицы становились заметно шире и безлюднее: здесь жители уже заперлись в своих домах и никуда ночью выбираться совершенно не хотели. Вообще, пожалуй, единственными живыми точками в Тэдо ночью были таверна да пара кабаков на другом, менее благополучном, конце города.
Кладбище с прошлой ночи совершенно не изменилось. Было бы странно, конечно, если бы в нем за сутки что-то кардинально поменялось, но сейчас Леррасу виделось все абсолютно, как прошлым вечером. Очень может быть, что виной такому ощущению поздняя осень и подступающий мороз, но демон в это верил слабо. Куда вероятнее было действие артефакта, который он здесь ищет.
За последнее время, что Леррас находился в Тэдо, стало понятно, что наибольшее количество нежити обитает именно на кладбище, а в свете беседы с мэром можно было вполне надеяться, что там же и найдется артефакт, который тормозит создание Домена своим действием.
И демон надеялся. В конце концов, если сегодня ночью все закончится благополучно, и артефакт найдется, то можно будет закрепить территорию Домена и оставить образовываться Цитадель. При этом будет возможность отлучиться практически на любое расстояние: Цитадель в любом случае будет иметь связь с хозяином, как и магическую подпитку для роста от него. А сам Леррас тем временем сможет отправиться на демонический План территории Темных эльфов, на свою родину, по некоторым мелким, но очень важным делам, которые не смог решить, уходя.
Тряхнув головой, чтобы отогнать ощущение дежавю, демон прошел через калитку и, как и прошлым вечером, двинулся по тропинке вглубь кладбища. На этот раз, правда, он не просто осматривал, а тщательно сканировал местность, посылая импульсы силы, словно летучая мышь — звуковые волны. Вот только искал Леррас не еду, а хоть какие-то отголоски работающего артефакта. Но, к сожалению, как бы демон ни старался, а никак не мог уловить ничего, кроме копошения нежити по кустам и склепам. Местами, правда, очень агрессивного копошения.
От методичного непрерывного сканирования магического фона кладбища Лерраса отвлекла яркая вспышка. Затем где-то относительно недалеко раздалось шипение и рычание. Демон резко вскинулся и огляделся. Немного в стороне, ближе к центру кладбища, все еще мерцали искорки — очевидно, осадок какого-то светового заклинания.
Шипение и рычание не прекращались, магический фон напряженно зазвенел, словно кто-то просыпал осколки битого стекла на металлическую поверхность: полуночный гость кладбища, очевидно, оказавшийся магом или кем-то подобным, столкнулся с местным жителем и теперь колдовал в попытке защититься. И, наверное, Леррас бы просто прошел мимо с осознанием, что мага, скорее всего, прикончат. А если и нет, то делу он вряд ли помешает. Только вот кому кроме самого демона понадобилось притащиться ночью на местное кладбище? Ответ напрашивался сам собой, но верить в него отчего-то не хотелось.
