Мои войска, спустившись по реке до самого устья, тоже перешли на сторону Восточного Рима, и двинулись вслед за варварами. По имеющейся у меня информации, нападавших было более ста тысяч. Я знал примерный состав и численность войск, имеющихся у императора Феодосия Второго. Это в основном были те же готы, даки и норманны. Но их у него было гораздо меньше, чем у нападающих.
Греция пала под напором варваров за пять дней. Восьмилетнего Феодосия пленили. Константинополь не спасли его недостроенные стены.
Потом пришёл я.
Мои войска вырезали всех захватчиков. Пленных не брали, а пытавшихся переплыть Босфор, потопили в море. Активнее всех проявили себя два легиона Алариха.
Для спасения Феодосия и его сестры, выполняющей функции регента, я организовал спецоперацию, которая прошла успешно.
* * *
Я и Аларих спокойно прошли одни из ворот Константинополя, и шли по улицам разграбленного города. Без него я бы заблудился, а он шёл очень уверенно. Стукнув кулаком в дверь лавчонки, с висящим над дверью глиняным кувшином, он открыл её и вошёл во внутрь. Я шагнул за ним в темноту.
- Есть кто живой?! Аристарх?! - крикнул Гал.
- Не уж то боги привели покупателя? - Послышался голос, и открылась небольшая дверца, из которой со свечой вышел носатый мужичок, в плоской шапчонке на кучерявых волосах.
- Это я, - Алрих! Я - лучше покупателя, - сказал Гал.
- Вот уж не ждал кого увидеть, так это тебя. Живой, - обрадовался Аристарх.
- Я спросить зашёл, и долг вернуть.
- Господи, какой день! Какой день! И весь долг? - Недоверчиво спросил он.
- Весь.
- О Господи! Ты услышал мои молитвы, - простонал лавочник, и поперхнувшись, закашлялся.
- Не захлебнись слюной, и не помри от счастья, - заржал Гал. - На вот, держи.
И он, отвязав от пояса мешок с деньгами, бросил его торговцу. Поймав мешок двумя руками, Аристарх выронил свечу, и лавка погрузилась во тьму.
- Не спали нас тут, жадный грек. Веди нас к себе, поговорить надо.
- Сейчас, сейчас, идите сюда, - сказал грек, и из открывшегося проёма той же двери, замерцал свет.
Спотыкаясь, натыкаясь и чертыхаясь, мы добрались до двери. Я протиснулся в дверь с трудом, и оказался в узком коридоре.
- За мной идите, - услышал я голос справа.
Впереди меня шёл Гал, и я шёл уверенно. Когда он спотыкался, я был осторожней. Впереди справа пробивался сильный луч света. Это была открытая дверь, ведущая в большую светлую комнату, окнами выходящую во внутренний дворик.
При выходе из темноты я закрыл один глаз, чтобы не ослепнуть сразу на оба, и не попасть в засаду.
