– Алекс, я в курсе твоих проблем и от имени Риттена готов оказать тебе помощь. Но тебе придется изрядно поработать. А самое главное, быть с нами предельно откровенным… – При этих словах мне стало понятно, что Анхель хочет что-то выведать.
– Хорошо, – кивнул я, – мне нужна любая помощь.
– Вот и ладушки. Во-первых, как уничтожили первую пятерку? Акрамы?
– Вы знаете?!
– Да.
– Но как?
– Савахи давно нашли базу Тина, но акрамы нас не пустили. Присматривать в Пустоши за базой, сам понимаешь, никак не получится, так что о происходящем там мы не знаем. Но сложили два плюс два. База рядом с владениями шаунов, ты женат на дочери вождя. Пятерку эльфов убили так быстро и с такими незначительными жертвами… Ты продаешь много имперского оружия. Потом, твой Огл так все засекретил: наши агенты до сих пор не могут не то что в замок проникнуть – просто поговорить хотя бы с одним очевидцем. – Огл зарделся при этих словах.
– Н-да… надо было еще и сносное объяснение придумать?
– Мы сделали это за вас – запустили слухи о пороховой мине и самоубийце.
– Спасибо! Алекс, я недоглядел.
– Все нормально, Огл. Анхель, значит, вы знаете об акрамах, и что теперь?
– А ничего! Голова у тебя не по годам умная, как держал это при себе, так и держи. Двуживущих уже никто не преследует, по крайней мере официально. Да и нет их, разве что ты… Но можешь не отвечать, пока нам все равно. Но эльфы, если узнают, сделают все, чтобы убить тебя и всю твою семью, семьи друзей и так далее. Тин здорово их напугал. Теперь по плану. Сам понимаешь, отсидеться за акрамами не получится. Остроухие в этот раз будут осторожнее, и если узнают о воинах Тина и о том, что кто-то смог их контролировать… Поэтому, чтобы уничтожить пять пятерок, придется положить кучу людей, но сделать это надо без твоих клениевых болванок.
– Зачем это вам, Анхель?
– Правильный вопрос! Нам надоело, что эльфы спокойно убивают героев войны. Этак скоро наши солдаты при виде эльфов будут бросаться в бегство. Были уж прецеденты. Остроухие готовят вторую волну на тебя и Эрика Дикого, первая ждет еще троих. Эрик, думается нам, справится своими силами, он все же король, а вот на тебе есть шанс завалить еще двадцать пять Неуязвимых. Итого положим полсотни, плюс пятерка Дикого и восемь твоих. Тогда у перворожденных просто не хватит воинов на третью волну. С гарантией. Они, конечно, могут вытащить своего Недосягаемого или отправить пару батальонов, но это уже другая песня. Да и заполучить Недосягаемого на нашей земле – мечта всей Академии. Так что все будет нам на руку. Есть еще вариант: выступишь на Кубке Королей. Эльфы обычно там обкатывают своих «супервоинов». Там еще сократишь их поголовье. Как тебе план?
– Кубок Королей – это серьезно?
– А почему нет?
– Да-а-а… а пять звезд… поможете?
– Да, – гулко прозвучал голос Болго Пламенного, – я с учениками возьму на себя пятерых. Можешь рассчитывать на мою школу. Орно Риттенского – моего учителя – убили остроухие. Теперь за ними долг.
– Савахи помогут с информацией по их базам, но все равно нужно ее перепроверить, они часто меняют места остановок, – внес свою лепту незнакомец.
– Значит, остальные двадцать за мной?
– Мы думаем, одну из пятерок могут встретить акрамы, нужно только выбрать место, откуда эльфы не смогут сбежать. Именно эту информацию и подготовит наш друг. – Анхель кивнул в сторону незнакомца-саваха.
– Что же, если и по остальным группам будет подробная информация, все может получиться. Правда, сразу есть несколько просьб.
– ?
– Анхель, не могли бы вы помочь купить или одолжить на время полные доспехи гестов, и чем больше, тем лучше.
– Имперские, клениевые?
– Да.
– Дорогой и редкий заказ!
– Потому и прошу вас, самим не справиться.
– Сделаю все, что смогу.
– И еще один вопрос: а Кубок Королей зачем?
– Ты не переживай заранее, еще не все решено. Если и будешь участвовать, то получишь только плюсы. Кубок проходит в этот раз в Балхе, следовательно, мы контролируем жеребьевку. Эльфов потреплют до боя с твоей командой, а вас – наоборот, поберегут. Так что встретишься с ними тепленькими. После победы станешь знаменит. Кубок – он же индульгенция от всех народов. Залегендируешь свои победы над Неуязвимыми. А то Лес начнет копать странности в твоем баронстве и когда-нибудь докопается. Да, кстати, если примут решение об участии в Кубке, еще и барона получишь попутно. Должны тебе за Крок, Клонели уже хлопотали, но не хватает малости – все же ты купец. Дворянство дать – одно, а вот барона, да еще коронного… Но против Кубка никто спорить не будет. Ну и с командой, конечно, помогу. Архимага не обещаю, но тот же Болго не откажется помочь?
– Да! Убить эльфов прилюдно… Десять раз «да».
– Ну вот, видишь. А для меня, точнее – Риттена, польза огромная. Давно пора прекратить гегемонию эльфов на Кубке. Не ты, так другой укоротит им нос. Могли и раньше, но не пользовались тем, что людских, орочьих или гномьих команд на Кубке десятки, а эльфийская одна. Остроухие умело лавировали между нами и всегда выходили победителями, но в этот раз, думаю, все будет по-другому.
