Пока что он только порадовался тому, что стадия очень ранняя, выдал пациентке лекарство и отправил их с графом в одну из ближайших гостиниц. Женщина сама принимала лекарство и скоро вылечилась. В следующий раз граф явился к нему совершенно счастливым, правда, в разговоре Вернон выяснил, что никакого источника тот не нашел, и не особенно искал его. Нужно было вмешательство кого-то более осведомленного, чем деревенский житель, который специализировался на военном деле. Хотя граф был интеллигентным и обладал хорошими манерами, его знания для поиска не хватило.
Благовоспитанный граф не долго думая «порадовал» Вернона, сообщив, что намерен отблагодарить лекаря. Конечно, деньгами за такую услугу было благодарить грубо, к тому же, работу он давно и щедро оплатил. Поэтому граф решил отдать ему то, что было дороже всего – дочь.
- И что, вы просто вот так возьмете и останетесь вместе? – не выдержала Камилла.
- Я не мог возражать. У военных есть кое-какое право голоса. – буркнул Вернон и добавил: - К тому же, меня Эстер уговорила.
После этих слов я подумала, что сейчас мне станет плохо. Зачем она уговаривала его? Что-то мне подсказывало, что если не дай бог она присмотрит Вернона, у меня будет очень существенный противник.
- Не надо так на меня смотреть.- задрала нос Эстер. – С папой в такие моменты лучше не спорить.
Некоторое время все молчали. Приунывший молодожен сидел, опустив погрустневшие глаза и явно не испытывал счастья от удачного брака на богатой провинциалке.
- Ребята, не сидите вы с такими лицами. – неожиданно взмолилась она. – Ну, правда, лучше с папой сейчас не спорить. Он остынет, и тогда все закончится. Никто не забирает вашего этого лекаря. Папа не сделает никаких свадеб.
Почувствовалось некоторое облегчение. Обстановка заметно развеялась. И тут она добавила:
- Если только я не захочу.
- Так, молодые. – подпрыгнула Хуанита. - Ехали ли бы вы домой с вашими бактериями. И без вас забот хватает.
«Молодые» опомнились и откланялись. Вернон пытался всучить нам какое-то лекарство от похмелья. Мы взяли, но пить я его не буду. Вдруг там правда какие-то бактерии для женщин…
Наконец, мы собрались в почти семейном кругу. Они все живут в глубинке, о почему-то мне не хочется называть их простыми деревенскими людьми. За такие слова Хуанита может проклясть тебя так, что ты не вспомнишь, как доехать домой.
- Итак, у нас есть письмо Маргарет.
- Кто это? – устало подняла голову я.
- Спокойно. Маргарет – это прошлая ведьма. – попыталась объяснить Хуанита.
- Ту, которую видела я перед тем, как сюда попасть?
- Нет. Это была Линда.
- А кто такая Линда? Я еще ничего не понимаю, а вы мне уже хотите письмо расшифровывать.
- Да. Она же ничего не знает. – поддакнула Герда.
- Спокойно. Третья ведьма была одна, это была Маргарет. Но до нее была Линда.
- А почему сейчас ее нет? – попыталась выяснить я.
- Она оказалась слабой. – сказала Хуанита.
- Да. Ты не смогла сделать кровопролитие, и она не смогла. Но у нее фантома не было. – пожала плечами Камилла. – Не хватило у нее фантазии.
- А кто создает порталы между мирами? – спросила я.
- Вообще-то, любая ведьма это может. – развела руками Хуанита.
- Но для этого нужно пройти обучение о получить силу. А ты толком в реке не побывала, приношение не сделала. У тебя нет нужной энергетики.
«Зато у меня есть тьма» - чуть не выдала я. О, да, она всегда со мной.
- Ты проиграешь в первой же битве. – покачала головой Хуанита. – Тебе придется пройти посвящение.
- Ну, неужели нельзя без этого? – упиралась я.
- Можно. – кивнули все.
Я почуяла какой-то подвох.
- Только тогда сами темные силы должны к тебе прийти и заключить с тобой договор. – добавила Хуанита.
- Но я не могу вытапливать жир младенцев. – пискнула я.
- Ну, это не единственный способ. – сообщила Хуанита, а Камилла тут же поинтересовалась:
- А откуда ты знаешь про такой способ?
Все с интересом уставились на меня. Ну, чего удивляться? У меня мама на картах гадала. А бабушка, та вообще… Ну, ладно, это уже мое личное дело. Способ действительно не единственный, но здесь вешать человека на черное распятие не надо.
- Маргарет нарушила договоренность. – вмешалась Хуанита. – Ее хотели лишить силы, но она сбежала в другой мир.
- Нет. Она ушла за избранником. – покачала головой Камилла. – Неземная любовь, девочки, это – сила…
- И остались мы без ведьмы. – добавила Хуанита. – Линда была после Маргарет. Прошла обучение, у нее были способности, но их было недостаточно.
- Она все пыталась заключить договор с силами зла. Но они не ответили ей, и она попыталась договориться с другой стороной.
- Силами добра? – спросила я.
- Если бы. Существует еще середина. Она хуже всего. Там правил нет вообще.
- Хуже всего то, что к ним ушли очень сильные ведьмы и колдуны. – добавила Герда. – И творят теперь, что захотят.
- Ну, не совсем. – усмехнулась Хуанита. – Кое-какой кодекс у них тоже есть. Но это сборище больше напоминает цыганский табор, а не колдунов.
- И что, силы зла согласились потерять сильную слугу? – спросила я.
