– А почему ты занимаешься сейчас тем, чем занимаешься? – Наконец спросил Артур, выпуская в небо струйку сизого дыма. – Ты ведь мог бы установить здесь свои порядки, с твоими-то навыками и знаниями это было бы проще простого. А ты наоборот, помогаешь нам, проникся даже нашим укладом. Вон, видишь, идет молодой человек? – После этого вопроса, он указал на вошедшего на территорию парня, который только что вернулся из Центра со свежими продуктами. – Мы думали, что он даже голову повернуть не может самостоятельно. А ты поднял его на ноги и сейчас он живет здесь полноценной жизнью. По-моему даже ухаживает за девушкой. А если бы не ты, то за всю жизнь он бы не узнал подобного. И много чего еще. Он всего лишь один из тех многих, которым ты так или иначе помог. И уже не важно, что происходило в прошлом. Мне кажется, что тем, что ты сделал здесь ты искупил все свои проступки. Можешь называть меня глупцом, но я один из тех, кто до сих пор верит в судьбу. И я считаю, что ты оказался здесь не случайно.
– Я не считаю тебя глупым, Артур. – Мой голос слегка дрожал от приятных слов, которых мне так не хватало. – Не могу с тобой согласится на счет судьбы, но мне кажется в остальном ты полностью прав. Сейчас я понимаю, как мне не хватало этого всего в Центре. Там было в много раз удобнее. И голограммы, и высокоскоростной выход в интернет, и много чего еще. Здесь нет большинства этих удобств или они находятся в зачаточном состоянии, как много лет назад. Но здесь есть нечто большее. Здесь моя помощь и правда нужна. Ее ценят и помнят, а это для меня значит больше, чем деньги. В Центре я работал, чтобы жить. А здесь я живу, чтобы помогать людям. Мне это действительно важно. И я благодарен тебе за твою поддержку и добрые слова. И не только тебе. Всем, кто здесь живет.
– Я рад, что это также важно и для тебя, старина. – С улыбкой ответил Артур. – Что ж, когда ты наконец нашел себя и свой путь… Что собираешься делать? Я знаю, что в Трущобы гораздо легче попасть, чем выбраться из них. Но ты сможешь вернуться в Центр, если захочешь.
– Теперь, когда я знаю, на что по-настоящему способен, когда нашел свое призвание, пусть и через череду ошибок, я хочу помогать людям в больших масштабах. Хочу перебраться обратно в Центр и помочь вам с этим. Каждый из вас хороший человек и заслуживает этого гораздо больше, чем те, кто сидит на верхушках корпораций. Я хочу попытаться изменить этот мир к лучшему. Помочь как можно большему количеству людей.
– Весьма благородная цель. – Немного подумав сказал Артур. – Но как ты собираешься это сделать? Очистить всю воду на земле своими препаратами, чтобы ей не приходилось проходить через множество фильтров в жилых домах? Или предложишь новое сырье для синтезированной пищи?
– Конечно, хотелось бы сделать нечто подобное. Но это не мой профиль. Страшно и представить, откуда берут белок, из которого делают мясо через химические реакции, но я с этим ничего поделать не могу. К сожалению, мои цели более приземленные. Посмотри на тех, кому я помог здесь. И для всего этого мне не пришлось подписывать с корпорацией пожизненный контракт. Я могу сделать многое только своими собственными силами. Восстанавливать нервные окончания, возвращая чувствительность конечностям. Связывать нейроны, давая людям возможность покорять киберпространство, если у них ее отняли насильно. В сфере имплантов я могу произвести настоящую революцию. Только представь, скольким людям я могу вернуть полноценную жизнь. Это место будет только началом. Но для того, чтобы реализовать это все мне будет нужна ваша помощь. Я буду просить многое, возможно даже очень трудновыполнимые вещи. Но поверь, моя благодарность за это будет стоить всех стараний.
– И что конкретно ты хочешь сделать, приятель? – С легким прищуром спросил мужчина.
– Для начала вернуться в Центр. Там у меня будет гораздо больше возможностей реализовать свои планы. Может, мне даже придется поработать на корпорацию. Думаю, что раз за меня так плотно взялись, то я могу рассчитывать на то, что обвинения замнут. Я не собираюсь подписывать с ними пожизненных соглашений, но их деньги и оборудование помогут мне. Разумеется, я буду стараться сделать так, чтобы и все вы переселились в Центр. Мне кажется, довольно вам сидеть здесь на объедках и страшась каждого темного уголка выбираться на окраины главного района за продуктами. Вы заслуживаете лучшей жизни. Каждый из вас. Вы показали мне, что этот мир прогнил еще не до конца. Такие люди должны быть в Центре, а не ютиться в тесных сараях здесь. К тому же, денег после вашего подарка здесь осталось немного. А на то, чтобы заработать их уйдет еще много времени. Кто знает, сколько еще мы здесь продержимся без возможности покупать еду в полном объеме? Да и мест, где еще принимают наличные, становится все меньше. Я прекрасно понимаю, что здоровье людей здесь намного важнее материальных ценностей. Но в Центре нам всем будет гораздо лучше. Там много возможностей для каждого, особенно после того, как я вылечил многих.
