– Посмотри на меня, – прошу я Олега и, отодвигаясь, обхватываю его лицо ладонями. – Тебе только девятнадцать лет, а ты уже невероятно талантливый хоккеист. На арене скандируют твое имя, но именно Максим гордится больше всех. Просто он слишком черствый, чтобы сказать это. Посмотри на поступки своего брата: он ходит почти на все домашние игры, смотрит каждый матч по телевизору, скупил чуть ли не весь ассортимент магазина с атрибутикой вашей команды. Олеж, его забота в действиях, а он твой главный фанат, – смотря прямо в глаза, я со всей искренностью пытаюсь донести ему правду.
– Света и мама говорят то же самое.
– Ну вот и послушай умных женщин. А если нужно потешить свое эго, ты всегда можешь обратиться к нам. Обещаю восхвалять твою персону, пока тебе не станет легче, – со смешком потрепав его за щеки, я наконец-то опускаю руки.
– Это слишком заманчивое предложение, чтобы от него отказаться.
– Пользуйся и не благодари, – говорю ему и машу головой в сторону подруги, которая молча стоит рядом.
– Привет, – выпрямившись, он поворачивается к Ксюше. Тут даже сомневаться не приходится в его симпатии. То, с какой нежностью он смотрит на нее, лучше любых слов.
– Играл ты дерьмово, – не тушуясь, бросает она в него гневный взгляд.
– Знаю.
– Хотя пас в конце был красивый. Не такой, как ты, конечно, но мне понравилось.
Я выдыхаю, когда Ксюша наконец-то успокаивается и хвалит Олега. Ну вот, может же, когда хочет.
– Я готов забить еще тысячу, если после каждого ты будешь называть меня красавчиком, – возвращаясь в свою привычную обаятельную оболочку, вещает Фокин с улыбкой.
Не мешая друзьям выяснять отношения, я выглядываю из-за угла. Ищу взглядом Мишу, но в коридоре среди хоккеистов его нет.
– Слушай, Олеж, а где Демин?
– Его тренер вызвал к себе почти сразу после игры. Наверное, он ушел до вашего прихода.
– Понятно. – На душе как-то резко становится тоскливо. Ну, значит, не судьба нам встретиться, попытаю удачу в другой раз.
– Я так и понял, что это он достал вам эти места. Другой бы не смог.
– В каком смысле?
– Это наш последний матч с «
– Тогда как он смог добавить нас в список?
– Вы сидели на местах, предназначенных семье Демина. Он всегда бронирует их для родителей на домашних играх.
– А где были они?
– Не знаю. Это тебе придется выяснить у него.
Очень интересно, как я должна это сделать, если его тут так некстати нет. Не писать же человеку сообщения с допросом о семье.
Достаю телефон и проверяю сообщения в мессенджере. Пусто. Судя по статусу, Миша был в Сети четыре часа назад. Видимо, еще не успел добраться до него после игры. Пишу ему привычное поздравление и возвращаюсь к разговору с друзьями. Подумаю, как поговорить с ним обо всем позже.
Мы болтаем еще минут пять, после чего они решают проводить меня до метро. Олег с Ксюшей собираются посидеть в баре недалеко от арены и отметить победу. От предложения пойти с ними я отказываюсь: у них впервые появилось время побыть наедине, и не хочется рушить такой момент. Олег порывается вызвать такси, памятуя произошедшее, но я быстро пресекаю это желание. На улице за эти недели немного потеплело, упасть, как в прошлый раз, мне не грозит.
– Да идите уже, я дойду сама, – говорю со смешком, как только мы оказываемся у подножия той самой лестницы. – Опасное место мы прошли, вам незачем провожать меня в противоположную сторону.
– Уверена? – уточняет Олег, окидывая меня внимательным взглядом.
– Конечно, справлялась же как-то до этого. Обещаю не рассказывать Максиму.
– Спасибо, что пришла, Лер. Обещаю звонить тебе каждый раз, когда братец будет невыносим.
– Поставлю переадресацию на номер Ксюши, она справится с этим важным заданием, – говорю я и под недовольный возглас подруги, разворачиваясь, ухожу.
Громкая мелодия входящего вызова застигает меня в паре метров от входа в метро. Взглянув на смартфон, я читаю имя абонента и останавливаюсь.
– Привет, – отвечаю на звонок с волнением.
– Ты где? – спрашивает Демин без приветствия.
– Захожу в метро.
– Стой там и не двигайся, – даже не успеваю ответить, потому что он скидывает вызов.
Усмехаюсь и убираю телефон обратно в карман. Почему-то такое поведение Миши нисколько не удивляет. Он заранее пресек мои попытки воспротивиться, как обычно, принимая собственное решение. У этого человека каждый шаг продуман наперед.
Подвигаться мне все же приходится: подхожу к краю дороги, чтобы Демин смог меня увидеть.
Темная машина останавливается на обочине рядом со мной, и оттуда выходит Миша, одетый в спортивный костюм. На улице пятнадцатиградусный мороз, а он в тонкой толстовке и кроссовках. Подходит к двери и открывает ее для меня. Быстрым шагом преодолеваю расстояние, окидывая Мишу недовольным взглядом, сажусь на подогретое сиденье.
– Демин, я, конечно, понимаю, что вы, хоккеисты, привыкли морозиться, но на дворе февраль вообще-то, – говорю ему, как только он возвращается в тепло салона.
– Не стал тратить время, чтобы переодеться, и да, спасибо, – с ухмылкой отвечает Миша.
– За что?
