14 (27) ноября 1894 года, в день рождения императрицы Марии Федоровны, в церкви Спаса Нерукотворного образа Зимнего дворца состоялась торжественная церемония бракосочетания Николая II и Александры Федоровны. Всеобщая радость омрачалась недавней смертью Императора Александра III. Молодожены хотели тихо повенчаться, пока был еще жив Государь, сразу после таинства миропомазания принцессы Алисы, принявшей в Православии новое имя - Александра. Однако большинство родственников оказались против, посчитав, что это важное событие не должно проходить в камерной обстановке.
Когда все приготовления были закончены, пышная и многолюдная процессия двинулась через залы дворца в церковь. Впереди шел маршал двора князь Трубецкой, держа в руке золотой жезл, увенчанный бриллиантовой короной. Среди многочисленных гостей на церковном таинстве присутствовали и представители ведущих мировых держав. «Дворец был уже переполнен - в большинстве залов было столько людей, что с трудом можно было пройти, - сообщал в письме королеве Великобритании Лорд Каррингтон. - Невеста была просто великолепна. Она выглядела именно так, как должна, по общему мнению, выглядеть русская императрица, идущая к алтарю, и двигалась просто и с большим достоинством». Гостей на торжестве оказалось так много, что большинству не удалось лицезреть венчающихся - они следили за ходом богослужения из смежных залов.
Автор картины, запечатлевшей бракосочетание молодоженов, датский художник Л. Туксен, вспоминал это неповторимое событие: «Горели свечи, и священники — все в золотой парче, в золотистых или темных митрах, вошли в церковь, чтобы встретить идущих им навстречу. Венчающиеся остановились перед светло-лазоревым занавесом, каждый со свечой в руке... Вряд ли когда-нибудь мною владело такое же чувство восторга от видения столь прекрасного зрелища».
Когда после венчания молодые муж и жена въезжали во дворец, их приветствовал почетный караул полка лейб-улан, а на пороге, по древнему русскому обычаю, стояла вдовствующая Императрица Мария Федоровна с хлебом-солью.
«Церемония была неописуемо захватывающей,— телеграфировала своей бабушке, королеве Виктории, сестра Александры (великая княгиня Елизавета Федоровна). — Милая Аликс выглядела совершенно обворожительно, богослужение было прекрасным и впечатляющим; она была исполнена достоинства и определенно производила наилучшее впечатление».
Но свадьба была необычная. В связи с трауром по усопшему императору, который продолжался по всей стране, свадебные торжества и приемы были отменены. «Можешь представить себе это чувство, — писала Александра Федоровна своей сестре, — только что в глубочайшем трауре, оплакиваешь дорогого человека, и вот ты уже в нарядном свадебном платье. Большего контраста нельзя себе представить, но это сблизило нас еще больше — если более было возможно».
Главным событием страны в 1896 году стала Коронация молодого Императора Николая II. Заблаговременно вышедший манифест гласил: «При помощи Божией, вознамерились Мы, в Мае месяце сего года, в Первопрестольном граде Москве, по примеру Благочестивых Государей Предков Наших, возложить на Себя Корону и восприять, по установленному чину, Святое Миропомазание, приобщив к сему и Любезную Супругу Нашу Государыню Императрицу Александру Феодоровну. Призываем всех верных Наших подданных в предстоящий торжественный день Коронования разделить Нашу радость и вместе с Нами вознести горячую молитву Подателю всех благ, да излиет на Нас дары Духа Своего Святого, да укрепит Он Державу Нашу и да направит Он Нас по стопам Незабвенного Родителя Нашего, Коего жизнь и труды на пользу дорогого Отечества останутся для Нас навсегда светлым примером».
Великое торжество было назначено на 14 мая и должно было проходить в древней столице России - Москве. Хотя погода была пасмурной, прибывшую на Московский вокзал за несколько дней до Коронации Царскую чету приветствовали огромные массы народа. Главная подготовка к этому важному государственному событию заключалась в посте и молитве: перед таинством Венчания на Царство молодые супруги готовились принять Тело и Кровь Христовы в Таинстве Причастия. Коронационные мероприятия по традиции начинались с торжественного въезда Царской четы в Москву. Этот путь проходил через Иверскую часовню, где Их Величества приложились к чудотворной иконе Божией Матери.
Священное Коронование Их Величеств началось с Миропомазания, после чего Император Николай II вошел в алтарь, причастился сам по «чину Царскому». Затем причастилась и Государыня.
Неудивительно, что к Царственным особам относились как к священным особам. Однако так будет не всегда.
Портрет Императрицы Александры Фёдоровны. Художник Генрих фон Ангели, 1897 г.
