17 сентября центральный железнодорожный вокзал из-за непрекращающихся обстрелов и бомбардировок советским бойцам пришлось оставить. Роты первого батальона Федосеева, понеся большие потери, отошли и заняли оборону в развалинах домов на восточной стороне привокзальной площади. Западнее железнодорожного полотна располагались позиции 71-й пехотной дивизии. К вечеру, когда обстрел немного стих, противники снова попытались захватить выгодно расположенное здание, наши бойцы атаковали через площадь, немцы рванули с железнодорожных путей. В этом бою отличились красноармеец Владимир Никитенко и сержант Иосиф Ажгирей (Никитенко раненый попадет в плен, о судьбе Ажгирея ничего не известно):
За две ночи 17 и 18 сентября из окружения в районе Дубовой балки организованно вышли части 42-й стрелковой бригады. Согласно приказу остатки бригады заняли оборону по железнодорожной насыпи от Городского сада до северного берега Царицы, вместе с отрядами из 10-й дивизии НКВД и городского ополчения, рабочих и милиционеров.
18 сентября в 22:00 командир дивизии НКВД Сараев приказал отбить мост, к тому времени опять захваченный немцами. Атакующая группа 272-го полка в составе 18 автоматчиков и 40 стрелков продвигалась вдоль насыпи, бойцы 270-го полка сосредоточились в домиках неподалеку. В три часа ночи наши бойцы вплотную подошли к немецким позициям, последовала штыковая атака и немцев с насыпи выбили. Но в 7:00 19 сентября из-за сильного минометного и артиллерийского огня захваченную северную часть моста нашим бойцам пришлось оставить.
19 сентября к железнодорожной насыпи юго-западнее вокзала вплотную подошли роты 211-го полка 71-й пехотной дивизии, выровняв фронт дивизии и установив локтевую связь с частями Гота, наступавшими южнее Царицы. Теперь все три полка – 211, 191 и 194-й – занимали рубеж по линии железной дороги в центре города и лишь на набережной Волги в захваченных «домах специалистов» засел в окружении передовой батальон гауптмана Гинделянга.
Схожая ситуация сложилась в 13-й гвардейской дивизии. Первый батальон под командованием гвардии лейтенанта Федосеева, занимая рубеж универмаг – гвоздильный завод – вокзал, оказался отрезанным от остальных сил. В центре города находились два полка 13-й гв сд – 42-й и 34-й, третий (39-й) все еще занимал оборону на Мамаевом кургане.