13 октября 1942 года, за день до очередного решающего немецкого штурма, в газете «Красная Звезда» была опубликована статья Василия Коротеева «Бой за Сталинград», в которой шла речь об отдельном эпизоде ожесточенного сражения – обороне бойцами и командирами N-cкой части безымянного сада. Сад и расположенные рядом два железнодорожных виадука являлись важным участком обороны города, поэтому «немецко-фашистские захватчики через трупы своих солдат остервенело лезли вперед».
Статья заканчивалась неопределенно – хотя «немецкие автоматчики» и проникли на территорию сада, наступление противника на этом участке все же было приостановлено, а наши солдаты занимали новые позиции. Потом в виде очерка статья перекочевала на страницы сборника «Из опыта уличных боев» издания 1943 года, одного из первых книжных описаний боевых действий в Сталинграде.
После войны, осенью 1947 года, на берегу Царицы напротив Городского сада был воздвигнут памятник чекистам, погибшим при обороне города. Контрразведчики, милиционеры, бойцы погранзастав, конвойных полков и рот охраны – работники ведомства НКВД сыграли свою значительную, а подчас и решающую роль в деле победы над врагом. Отдельно стоит отметить действия 10-й стрелковой дивизии внутренних войск НКВД, которая являлась гарнизоном осажденного Сталинграда и, наряду с армейскими частями сдерживала немецкое наступление на город.
В конце августа – начале сентября стрелковые полки дивизии НКВД действовали на различных участках обороны Сталинграда. 282-й стрелковый полк 25 августа первым вступил в бой после прорыва немцев к поселкам Рынок и Латошинка и вплоть до вывода дивизии из города держал оборону в этом районе. Бойцы 269-го полка с 14 сентября и до конца месяца пытались отбить западные склоны Мамаева кургана и Авиагородок в ходе наступления 62-й армии. 270 и 271-й стрелковые полки удерживали свои позиции южнее Царицы, но после атаки 16 сентября подразделений немецкой 4-й армии и прорыва боевой группы «Эдельсхейм» к железнодорожному мосту остатки частей НКВД вынуждены были отойти. Вышедшие из окружения были влиты в 272-й полк, занимавший позиции в центре города – в Городском саду.
Боевые действия, о которых завуалированно шла речь в статье Коротеева, велись противниками именно в районе Городского сада. N-ская часть – это 10-я дивизия НКВД, получившая позднее почетное звание «Сталинградская» и награжденная орденом Ленина за
В конце сентября флаг со свастикой был водружен на следующие объекты: элеватор, центральный универмаг и драматический театр. За эти здания велась ожесточенная борьба, и их захват знаменовал собой победу над организованным сопротивлением советских войск.
Но обо всем по порядку.
18 сентября, после отхода из Дубовой балки частей советской 42-й стрелковой бригады, 211-й и 191-й полки 71-й пехотной дивизии вермахта смогли с боем продвинуться к железнодорожной насыпи, разделявшей «заполотновский» район и центр города. Батальоны 194-го полка к тому времени уже завязли в уличных боях севернее площади Павших Борцов, пытаясь разорвать фронт советской 62-й армии у переправы.
Однако силы дивизии генерала Хартманна таяли, и на 19 сентября в боевых подразделениях 191-го пехотного полка было 449 солдат и унтер-офицеров, 194-го пехотного полка – 413, 211-го пехотного полка – 472. Непосредственно на участке от центрального вокзала до моста действовали 211-й пехотный полк и 171-й разведывательный батальон вместе с усилением в виде самоходных орудий 244-го дивизиона. До Волги оставался последний рывок.
