— Гильермо Винсенте, к вашим услугам! — Он встал со стула, галантно поцеловал протянутую руку и надел на лицо выражение немого вопроса.
— Лейла Абу-Зайед!
«Произнесла похоже, очень похоже — гортанные звуки, быстрое произношение, из которого трудно что-либо понять… Может и правда, арабка?»
— А что же очаровательная дочь ближневосточной Швейцарии делает в нашей глуши?
Судя по всему, она не поняла витиеватость фразы, но поняла суть вопроса.
— Я приехала с братом, — «О, вот оно! Начинается!» — Он учился в Германии, инженер-железнодорожник, теперь пытается найти применение своим знаниям.
— Почему же именно здесь?
— Ну здесь, как он мне объяснил, железнодорожное движение не очень развито, так что есть возможность сделать быструю карьеру. Но сейчас он в отъезде, собрался объехать всю провинцию Ка-та-марка — это она произнесла с трудом — понять, есть ли тут шанс. А меня оставил скучать тут.
Это обнадеживало — значит, мужчины с крепкими мускулами около нее не предвидится. Наверное, он и правда сходит с ума от подозрительности.
— Где вы остановились?
— Американ Катамарка, — с трудом выговорила девушка и умоляюще посмотрела на Гильермо. — Я правильно сказала?
— Совершенно верно! Но это отель в самом центре, он достаточно дорог!
— Зато он близко от центра, от прекрасного собора и от улицы… ну где все магазинчики, такие милые! Никак не запомню, как она называется…
— Ривадавия, — снисходительно улыбнулся синьор Винсенте.
Может, и правда дочка богатенького папы, от скуки потащившаяся на другой край света? Черт их разберет.
— А чем вы занимаетесь, синьор Винсенте?
— О, у меня очень скучная жизнь! Я механик на макаронной фабрике. Шесть дней в неделю — посменная работа, один выходной, который никогда не знаешь, как провести, да по вечерам — сижу здесь, ожидая случайных встреч с прекрасными незнакомками.
Она снова рассмеялась.
— Думаю, все не так страшно, как вы описываете, хотя, конечно, звучит конечно тоскливо. Но вы мне кажетесь достаточно интересным человеком, чтобы иногда, хотя бы иногда жить весело. А сейчас, к сожалению, мне пора! — Она поднялась и протянула руку Гильермо.
«Надо же, и не просит проводить, ни предлагает продолжить знакомство. Может, пора завязывать с паранойей?» Он припал к руке, задержал ее в своей ладони. Лейла не отняла руку.
— Я вас разочаровал своей простотой? Мы еще увидимся? — спросил он и сам удивился: он же не собирался это спрашивать?
— Если захочет случай, — улыбнулась она, с ума сойти от этой улыбки! Какая там синьора Сабрина, с ее целлюлитом и фальшивыми стонами!
— Я не очень люблю надеяться на случайности, — покачал головой Гильермо. — Впрочем, если вы не хотите продолжать наше знакомство…
— Синьор Винсенте, — укоризненно сказала она. — Вы знаете, где я живу и где провожу время. Если вы захотите, то случай вам улыбнется.
Пока что вместо судьбы улыбнулась ему она, обернувшись у выхода из забегаловки и помахав ему.
На следующий день синьор Винсенте работал во вторую смену, а еще через день — в ночь. Только через три дня он смог закончить пораньше и бросился на улицу Ривадавия в надежде столкнуться с Лейлой. Увы! Пробродил, наверное, целый час, но счастливого случая не представилось. Проклиная себя за мальчишество, зашел в отель Американ Катамарка, убедив себя, что заодно проверит, не налгала ли ему девушка. Однако портье подтвердил: синьорита Лейла Абу-Зайед действительно живет здесь, к глубокому сожалению, без ее разрешения он не может назвать ему номер комнаты, но может позвонить и спросить саму синьориту. В номере никто не отвечал, никого не было. И нет, он не может сказать, когда выехал синьор Абу-Зайед и тем более, когда он вернется. Портье развел руками, давая понять, что разговор окончен.
Вновь проклиная себя, портье, скуку, которая заставляет его идти на подобные опасные приключения, Гильермо взял в баре пиво и расположился в фойе, наблюдая за входом в гостиницу. «Час, только один час я подожду, и если не придет — то уйду и на этом история будет закончена». Час прошел, пиво закончилось. И тогда в дверь вошла она, увешанная пакетами с покупками.
— Синьор Винсенте! — она, похоже, даже обрадовалась.
— Гильермо, просто Гильермо, — галантно поклонился он.
— Как хорошо, что вы нашли меня именно сейчас! Я же говорила: случай вновь сведет нас!
— Чем же хорошо? — пробормотал синьор Винсенте.
— Сегодня футбол! Вы проводите меня на стадион?
— Вы интересуетесь футболом? — изумился Гильермо.
Она наклонилась к его уху и прошептала:
— Это моя страсть! Я обожаю футбол!
Отстранилась, бросила пакеты на пол, сложила молитвенно руки:
— Гильермо! Пор фавор!
Он рассмеялся:
— Кто ж устоит против такого «пор фавор»!?
Она захлопала в ладоши.
— Все, отлично, жду вас ровно в 19:30! Мне нужно будет собраться!
