Направил поток целительской энергии, методично восстанавливая повреждения. Сначала — рассосать гематому, заодно укрепив стенки сосудов, чтобы предотвратить повторное кровоизлияние. Затем — снять отек, восстановить правильную циркуляцию спинномозговой жидкости. И наконец — выправить нарушенные связи.
Заодно просканировал общее состояние организма и… хм, интересно. В простате обнаружились первые признаки воспаления — ранняя стадия простатита. Что ж, раз уж взялся лечить…
Перенаправил часть энергии в проблемную зону, восстанавливая нормальное кровоснабжение и снимая воспаление. Пусть парень даже не узнает, от каких проблем я его избавил.
— Пацаны, — Витас резко распахнул глаза, — это тайна должна лечь с вами в могилу! Скажем, что это был, мать его, тигр!
— Тут твари ниже первого уровня, гений, — Костя со смешком похлопал его по плечу.
— Лох! — подытожил бес, тоже похлопав Витаса. Тот только закатил глаза и снова отключился — защитная реакция организма на недавнее сотрясение.
— Ладно, бес, ты его тащишь, — скомандовал я.
— Чего?! Я вообще-то демон, а не грузчик! — возмутился фамильяр, но все-таки взвалил Витаса себе на спину. — Босс, ты мне за это должен…
— Пойдемте к поляне, — я махнул рукой, но тут Ирина вдруг резко остановилась.
— Эй, ты чего? — я обернулся, заметив её напряженный взгляд.
— Дим… боюсь, твоего друга видели, — её голос звучал встревоженно.
— С чего ты взяла?
Ирина провела рукой в воздухе, и из её пальцев потянулась тонкая зеленоватая нить.
— Ты должен её видеть, — сказала она, и я кивнул. — Но только ты, они нет.
Нить тянулась в сторону оврага у леса, откуда мы только что вышли. Там, где она проходила, трава чернела и усыхала, листья на кустах скручивались и опадали.
— Вон там, — Ирина указала на овраг. — Там те, кто его видел. Может студенты?
Мы осторожно приблизились к краю… и в этот момент оттуда выскочили две фигуры. Они метнулись между деревьев так быстро, что мы не успели разглядеть их лица.
Не раздумывая, я рванул следом. Позади послышался топот — Ирина и Костя тоже включились в погоню.
Мы вырвались на лесную опушку. Можжевельник редкими кустиками торчал из влажной почвы, а перед нами стояла стена деревьев. Костя первым застыл, выставив руку вперед — полный стоп.
— Это не наши, — Ирина прищурилась. — И их больше, чем двое. Там… они за опушкой.
Её зеленая нить, тонкая, почти невесомая, начала расщепляться. Из одной линии она превратилась в семь переплетающихся потоков, которые извивались в воздухе и тянулись к деревьям.
Наконец показались они. Из-за деревьев вышли люди. Нет, это были не просто люди — профессиональный отряд. Тактические чёрные костюмы, маски скрывали лица по нос. Черные рубашки под разгрузочными жилетами с десятками карманов, тонкий воротник-стойка, мягкие кожаные вставки с тиснением под кожу. Берцы из матовой кожи, усиленные голенища. На мысках — стальные протекторы, отполированные до зеркального блеска, с гравировкой, напоминающей орла.
Семь фигур к которым и вели нити Ирины. Семь пар глаз, которые смотрели прямо на нас.
И тут началось…
Поместье Потаниных встретило гостей прохладным осенним вечером. Велимир Святославович, слегка пошатываясь, брел по подъездной аллее, периодически останавливаясь и прищуриваясь на яркие фонари. Его длинные седые волосы растрепались, а щегольской сюртук сбился набок. За ним, стараясь держать величественную осанку, следовала графиня Потанина. Её лицо с каждым шагом становилось все бледнее — действие эликсира подходило к концу, и она снова начинала ощущать холод смерти в своих венах.
«Это ж надо такое придумать — газированное вино!» — древний некромаг в очередной раз споткнулся. — «Демоны их разбери! В мои времена вино было как вино — хоть ложкой ешь. Густое, терпкое… а тут… пузырьки! В носу щиплет, в голову бьет… Того и гляди, с ног свалит!»
У парадного входа их встретил дворецкий Семен Архипович — высокий сухопарый старик, проработавший в поместье без малого тридцать лет. При виде хозяйки и её гостя он заметно побледнел, но сохранил невозмутимое выражение лица. Хотя его руки, державшие серебряный поднос с графином, едва заметно подрагивали.
— Добро пожаловать домой, госпожа графиня, — произнес он с легким поклоном. — И вам… добро пожаловать, господин Велимир Святославович.
За спиной дворецкого маячили горничные в накрахмаленных передниках, которые тут же начали перешептываться, прикрывая рты:
— Гляди, гляди — опять этот старик! А от графини… мертвечиной воняет.
— Тише ты! Услышат же!
— А что услышат? Правду? Видела, как она вчера по саду бродила? Как призрак! И цветы за ней вянут.
Велимир Святославович, чей слух за века практики ничуть не ухудшился, только хмыкнул и, пошатнувшись, оперся о стену. Прислуга… всегда одно и то же.
На широкой мраморной лестнице графиня вдруг остановилась:
— А мальчишка-то… неплох, правда?
Старый некромаг расплылся в пьяной улыбке, заставив ближайшую горничную в ужасе перекреститься:
