В тени переулка уже ждал загипнотизированный студент. Его лицо не выражало никаких эмоций, взгляд был расфокусирован.
— Как тебя зовут? — спросил Мещерский, положив руку на плечо юноши.
— Антон… Коршунов… — механически ответил тот. — Второй курс…
— Отлично, Антон, — Демонолог улыбнулся. — Сегодня ты окажешь мне услугу.
Он прижал большой палец ко лбу студента, и от точки соприкосновения по коже парня побежали черные вены. Антон открыл рот в безмолвном крике, но не смог издать ни звука.
— Зоргар, слуга Нижних Пределов, — произнес Мещерский. — Войди в сосуд, стань моими глазами и ушами.
Глаза студента закатились, тело сотрясла судорога. Когда он снова открыл глаза, в них на мгновение сверкнул красный огонь, а затем вернулся обычный цвет. Только теперь взгляд был осмысленным, но чужим.
— Я внутри, господин, — произнес студент, но голос был не его — ниже, с хрипотцой.
— Прекрасно, — Демонолог кивнул. — Найди Волконского. Наблюдай за ним. Не вмешивайся, просто смотри и слушай. Я хочу знать о каждом его шаге.
— Будет исполнено, — Зоргар поклонился. — Что делать с носителем?
— Пусть спит, — Мещерский сделал пренебрежительный жест. — Ты полностью контролируешь его. Если возникнут проблемы — избавься от него и найди нового. Но постарайся не привлекать внимания.
Демон в теле студента кивнул, а затем развернулся и направился обратно к академии, на ходу приглаживая волосы и поправляя очки — копируя привычки носителя.
Мещерский проводил взглядом удаляющуюся фигуру студента, затем повернулся и посмотрел на академию.
— Я доберусь до тебя, Спиро, — прошептал он, сжимая кулаки. — И когда это произойдет, смерть будет для тебя милосердием, о котором ты станешь молить…
Алексей Мещерский сидел в тёмной комнате съёмной квартиры, расположенной в двух кварталах от Академии магических искусств. Занавески были плотно задёрнуты, единственным источником света служили семь свечей, расставленных в форме семиконечной звезды. Их пламя не колебалось, застыв неподвижно.
Демонолог устроился в центре магической конструкции, скрестив ноги и положив ладони на колени. Его глаза были закрыты, дыхание — ровным и глубоким.
— Зоргар, слуга Нижних Пределов, — голос Мещерского гулко разнёсся по комнате, хотя его губы едва шевелились. — Отзовись, когда услышишь зов своего господина.
Свечи мигнули, их пламя на мгновение окрасилось в багровый цвет. Воздух в комнате сгустился, наполнившись запахом серы. В сознании Демонолога возник отклик.
— Внемлю гласу твоему повелитель, — голос Зоргара существовал лишь в разуме Мещерского, вибрируя на частотах, недоступных обычным смертным. — Я пребываю внутри плотской оболочки, как ты и приказал.
— Докладывай, — Мещерский сохранял неподвижность, лишь желваки на его скулах напряглись. — Удалось ли тебе обнаружить местонахождение объекта?
Последовала короткая пауза.
— Не сумел исполнить волю твою в полной мере, господин, — в голосе демона звучала неподдельная тревога. — Приблизиться к тому, кого именуют Спиро, оказалось сложнее, чем предполагалось изначально.
Мещерский резко выдохнул, и одна из свечей погасла.
— Объяснись, — потребовал он.
— Общежитие первого курса охраняется многослойными барьерами, — поспешил ответить демон. — На входе установлены кристаллы-идентификаторы, распознающие ауру каждого входящего. Оболочка, которую я занимаю, принадлежит студенту второго курса, и у меня нет дозволения проникнуть внутрь как они называют их — перваков.
Мещерский слегка наклонил голову, обдумывая услышанное.
— Что ещё ты выяснил?
— Здешняя академия полна артефактов, настроенных против некромантической силы, — продолжил Зоргар. — Повсюду развешаны амулеты, на поиск мёртвой энергии. Однако о демонологии здесь, похоже, не имеют понятия. Моё присутствие осталось незамеченным — ни один из защитных механизмов не отреагировал на мою сущность.
— Других демонологов ты не обнаружил? — Мещерский слегка подался вперёд.
— Не обнаружил, господин, — в голосе Зоргара звучало удивление. — Магия здесь примитивна донельзя — стихийные потоки, целительство, базовые трансформации. Даже их высшая некромантия кажется детской забавой по сравнению с тем, что я видел в иных сферах. Я не чувствую ни единой демонической сущности в радиусе многих вёрст.
Мещерский позволил себе лёгкую улыбку. Это было хорошей новостью — отсутствие конкуренции значительно упрощало задачу.
— Послушай меня внимательно, Зоргар, — Демонолог сплёл пальцы в замысловатую комбинацию, активируя дополнительный канал связи. — Ты должен поставить метку на Спиро. Мне нужно знать его местоположение в любой момент.
— Для этого требуется физический контакт, повелитель, — в голосе демона прозвучало сомнение.
— Найди способ, — отрезал Мещерский. — Используй любую возможность. Мне не интересны трудности, меня интересует результат.
— Будет исполнено, господин, — смиренно отозвался Зоргар.
Мещерский глубоко вдохнул, готовясь к следующему этапу. Это требовало большей концентрации.
— Сейчас я хочу видеть то, что видишь ты, — Демонолог провёл ладонями над пламенем свечей, собирая энергию. — Открой мне свои глаза.
