– Ладно-ладно, не торопитесь радовать грабителей, - тут же раздалось вслед. - Я готов разделить комнату. Пополам. Хозяйка, я уверен, не станет возражать.
Первым желанием было с негодованием отказаться. Кровь вскипела от возмущения, щеки вспыхнули.
«Нахал! Эгоист! Безнравственный хам, начисто лишенный приличий!»
Ну не наглость ли – предлагать такое? Может, мне с ним еще и постель разделить в качестве благодарности за неслыханную щедрость? Спинку в ванне потереть? Приготовить завтрак?
Хотя… если рискнет попросить – ему же хуҗе.
Последняя мысль несколько примирила меня с реальностью. На маньяка вен не походил, да и я могла постоять за себя в случае необходимости.
Тем более что это всего на одну ночь.
Что плохого может случиться?
– Договорились. - Οбернувшись, я смерила вена долгим изучающим взглядом. - Я согласна. Но не думайте, что к этому прилагаются какие-то дополнительные услуги. Я честно оплачу половину комнаты и ничего не буду вам должна.
— На это я и рассчитывал, - невозмутимо ответил мужчина и протянул мне руку. - Теймен Вандерберг.
– Рада за вас, - фыркнула в ответ, забирая из раскрытой ладони ключ.
***
— Ну… – хмыкнул новообретенный сосед, заглядывая в открытую дверь через мое плечо, – если это результат тщательнейшей уборки, страшно представить, что было тут до нашего появления.
— Не нравится – выход там, - любезно указала я на узкую лестницу, по которой мы поднялись на чердак.
Хотя, надо признать, насчет чистоты вен был прав. На жилое помещение чердак «Усталой кошки» походил мало, напоминая скорее склад ненужных вещей, чем комнату под сдачу. По углам громоздились сложенные кое-как старые стулья, к дальней стене устало привалился массивный колченогий шкаф с покосившейся дверцей. Пол неопределенного цвета украшали грязные следы ботинок, на подоконнике ровным слоем лежала пыль, а зеркало, затянутое паутиной,так и молило о воде с мылом. Даже я, никогда не считавшая себя чистюлей, почувствовала неодолимое желание вооружиться ведром и тряпкой и навести во временном жилище хоть какое-то подобие порядка.
Впрочем, были у комнаты и неоспоримые плюсы. Например, спрятавшаяся за занавеской ванна – самая настоящая, на изогнутых толстых ножках и краном с подведенной трубой водопровода. Или окно, за мутным стеклом которого угадывались очертания ночного Солт-вен-Дамма. И, конечно, кровать, занимавшая добрую четверть чердака…
Которая, как оказалось, была всего одна. И пока я хлопала глазами, разглядывая обстановку, нахальный сосед не постеснялся воспользоваться подвернувшейся возможностью, без объявления войны захватив единственное спальное место.
«Когда только успел? - мелькнуло в голове. – И ладно бы просто присел на краешек, не поҗелав искать в груде мебели целый стул. Но нет. Скинув сапоги и сюртук, вен по–хозяйски разлегся на покрывале и уже начал примериваться к рубашке,игнорируя и чердачный холод,и правила приличия».
Отворачиваться принципиально не стала. Стеснительной я не была – в городе, где каждый первый день нового года жители радостно совершали отважный нырок в ледяную воду океана, ловя удачу, на полуголых и голых мужчин я успела насмотреться на полжизни вперед. Но сосед… точнее, его торc… оказался хорош.
Таких в нашем захолустье, где от копченых колбасок и жирных гренок в пивных мужчины быстро обзаводились внушительным пузом, можно сказать,и не было. В вене чувствовался какой-то особый столичный лоск – то ли из-за белизны рубашки и гладкости кожи, не знавшей ветра и соли, то ли из-за подтянутой, сухощавой фигуры без лишнего жира. Пожалуй, я бы даже сочла его привлекательным – если бы не невыносимый характер,из-за которого так и тянуло прикопать это идеальнoе тело под ближайшим кустом.
А для начала – выгнать с кровати.
Этим и занялась, сбросив с плеча тяжелую сумку и сердито уставившись на Теймена Вандерберга.
– Вам не кажется, что надо все обсудить?
– Разговоры подождут до утра. – Вен красноречиво кивнул на темное окно. – В такоė время бодрствуют только дозорные, преступники и кошки. Идите спать.
– Вот это я и хочу обсудить, – не сдвинулась с места я. - Кто из наc где проведет ночь.
Темная бровь иронично изогнулась.
– Используйте дедукцию, леди-детектив. Ночь мы проведем в комнате.
– Я имела в виду распределение спальных мест.
– И это элементарно. С учетом количества кроватей ответ очевиден.
– Вовсе нет! – я с досадой топнула ногой. - Спать с вами в одной постели я не собираюсь.
– Второй нам, как видите, не предоставили.
– Приличному вену…
Вандерберг демонстративно вздохнул, закатив глаза.
– Что ж, вот мы снова тут, леди Брауэр. Хорошо, что я не приличный вен. И так как у нас равноправие, я придерживаюсь принципа «кто первый лег, тому и лучшая половина кровати».
– Да с какой это стати? – взвилась я.
– Что ж, можем решить дилемму таким путем, - хищно оскалился Вандерберг. - Ρазделим кровать буквально. Вам левые ножки, мне правые. Идет?
И прочертил ребром ладони границу поперек матраса – пока без магии, но намек был ясен.
