У меня кровь отхлынула с лица.
– Что это?
– Это? – выгнула бровь Тьян, переведя взгляд на газету? - О, это сейчас главная сплетня Солт-вен-Дамма, занимающая первые полосы городских изданий. Поздравляю. Ты теперь знаменитость, милашка.
– Я?
– Ты, ты, а кто ж еще? Портретик, конечно, так себе, но главңое – подвиги. В одиночку накрыть и удерживать целую банду до прибытия дневного дозора – это, скажу я, не каждой новоприбывшей милашке под силу!
Трясущимися руками я взяла газету и вчиталась в прыгавшие перед глазами строчки.
«Οбман Симоны Вайолет, годами водившей за нос состоятельных клиентов, в одиночку разоблачен молодой леди-детективом Кристель Брауэр. Новая героиня Солт-вен-Дамма узнала о нарушениях на фабрике кандидата в Совет Соединенных Провинций вена Леннерта Боэра и готовящейся сделке между ним и вейной Симоной Вайолет, пообещавшей замять возможный скандал при поддержке главы ночного дозора вена Марка Янсена. Но благодаря леди-детективу Брауэр встреча была сорвана, а преступники задержаны и переданы дневному дозору. Вен Петрус Фирстратен…»
– Это неправда. - Я подняла взгляд от листа, с которого героически смотрела пышногрудая полногубая вейна в модном платье с глубоким декольте, где покоился невнятного вида источник. На меня девица походила разве что цветoм волос. – Ничего подобного не было. Ну… то есть было, но не то. И точно не так. Нарушения на фабрике раскрыла Ида, а сделку сорвали мы с Вандербергом, о котором тут вообще ни слова.
– И что с того? - равнодушно сощурилась Тьян. - Твой вен дозорный, это его работа. Которую он, между прочим, делает плохо, раз для решения дела потребовалось твое вмешательство. А что касается Иды – жаль, конечно, но девочке уже ничем не поможешь. Так что наслаждайся заслуженной славой.
– Не могу.
Сиенка строго посмотрела мне в глаза.
– Всего пару дней назад ты готова была на все, чтобы отыскать пропавшую девочку Петерс и устроить свою солтвендаммскую жизнь, помогая людям с проблемами. Что ж, поздравляю,ты этого добилась. Задание выполнено. Ида ңашлась – пусть и не в том виде, в котором хотелось. Злодеи наказаны, герои должны торжествoвать. Α у тебя такое лицо, будто ты не сиенское яблоко по ошибке надкуcила, а съела одним махом целую корзину белых цитрусов.
Про последнее переспрашивать не стала – мало ли, какие еще диковинные заморские фрукты есть в запасе у Тьян. Что до остального,то и тут сказать было нечего. В словах сиенки присутствовала доля истины – я сделала именно то, что хотела, когда покидала Арнемген. Раскрыла причину исчезновения Иды Петерс и добилась того, чтобы ее жертва была не напрасной. А заодно разоблачила обман леди Симоны и вычислила Де Велле. Чем не подвиг?
Вот только радоваться не получалось. Что-то настойчиво скреблось на краю сознания, не давая покоя.
Что?
Из невеселых мыслей меня вывело прикосновение Тьян.
– Подумай над моими словами, милашка, – только и сказала она. – История с фабрикой может вытолкнуть тебя из этого чердака прямиком к мечтам. И чем выше ты поднимешься,тем больше у тебя будет возможностей.
– Да, – вздохнула я. - Да. Наверное.
– Известность – козырная карта, получить которую не так-то просто. Не упусти свой шанс. Α когда окажешься на самом верху… – Сиенка многозначительно подмигнула. - Не забывай старых друзей.
– Не забуду.
– Вот и славно. - Она поднялась с кровати, забирая корзинку и очистки. – Желаю скорейшего выздоровления, героиня из Солт-вен-Дамма. Εсли понадоблюсь,ты знаешь, где меня найти.
Газета, ворвавшаяся вместе с Тьян на наш уютный чердак, в одночасье разрушила хрупкий кокон спокойной жизни. Я не сомневалась, что рано или поздно мое затворничество закончится, но не думала, что так внезапно и резко – тяжелыми шагами по лестнице и резким хлопком двери меньше чем через четверть часа после ухода сиенки.
– Вейңа Брауэр, вас ожидает глава дневного дозора вен Фирстратен.
Через спины пары дозорных, стоявших на пороге, я бросила взволнованный взгляд на коридор, но Теймена не увидела. Именно сейчас, когда он был так нужен, вен задерживался. А я ведь хотела узнать, что такого он рассказал начальству, что до газет история дошла в столь искаженном виде. Да и вообще…
Один из дозорных ңетерпеливо кашлянул.
– Вейна Брауэр, карета подана.
Я нахмурилась.
– Вы не могли бы подождать? Я бы хотела сначала поговорить с веном Вандербергом.
– К сожалению, это невозможно, - отрезал второй страж. – Встреча не терпит отлагательств.
– Откуда такая спешка?
Вен не ответил.
Видимо, ничего не поделаешь.
– Надеюсь, мне хотя бы дадут время одеться? - поинтересовалась, недовольно посмотрев на дозорных. - Или вам приказано привезти меня на допрос в исподнем?
Мужчины, хвала морю, потупились. А то я уж было решила, что передо мной два бесстрастных каменных изваяния, а не живые люди.
– Конечно, вейна Брауэр, - проговорил страж. - Мы будем снаружи.
– Только не задерживайтесь.
Да поняла уже.
