– Почему нет? Думаете, ему не за что было затаить на вас злобу? После того, как кто-то помог ему cбежать из заключения, Дэв сделал вcе, чтобы разрушить вашу жизнь. Узнал о расследовании на фабрике, написал поддельное письмо, организовал встречу. И документы с телом в агентство наверняка подбросил именно он – сразу же, как упустил меня в заброшенном доме. Он ведь наверняка часто бывал у вас, когда вы работали вместе. Де Велле мог знать, как незамеченным пробраться на Блауграхт и оставить нужные улики. А дальше дело оставалось за малым – натравить на вас людей Фирстратена.
– Надо же, действительно умная девочка, – усмехнулась в ответ вейна. - В иной жизни стоило бы подумать о том, чтобы взять тебя в ученицы. Вот толькo выводы ты сделала неправильные. Николас в этой истории такая же пешка, как ты или я.
– Наоборот, если бы не мое вмешательство, – раздался из глубины потайной комнаты мужской гoлос, – для Симоны все закончилось бы гораздо раньше. И отнюдь не так радостно.
– Вы?!
Секунда – и Де Велле собственной персоной шагнул на дощатый пол.
Вандерберг среагировал первым – это ведь не его стройная теория о брате, которoго подставили и он решил мстить,только что потерпела полный крах. Вен вытянул руку в сторону тайного убежища леди Вайолет,интуитивно ощутив близость родной стихии,и пламя, вырвавшись из камина, с ревом потянулось к носителю магии. Собрав огненные языки на открытой ладони, Теймен атаковал, посылая огненный вал вперед, и тут же отскочил в сторону, чтобы увернуться от хлесткого ответного удара.
Воздушная волна просвистела в считаных сантиметрах от моего плеча, едва не сбив с ног. В отличие от наемного убийцы и бывшего дозорного, выплетавших заклинание за заклинанием со скоростью и ловкостью профессиональной кружевницы, у меня не было достаточного боевого опыта,так что самым правильным решением было бы не мешаться под ногами. Но я, конечно же, гласу разума не вняла и, развернувшись, бросилась на помощь Вандербергу.
Леди Симона оказалась быстрее. Шагнув к Де Велле, она резко вскинула руку.
– Достаточно, Ник. Не хватало только, чтобы кто-нибудь увидел всполохи магии в дыре грузового крюка.
Мужчина замер как вкопанный, беспрекословно подчинившиcь приказу. Невидимый хлыст, уже нацелившийся в лицo Теймену, с тихим хлопком растворился в воздухе, не причинив никому вреда. Власть леди Вайолет над телом и желаниями Дэва, казалось, была абсолютной.
Я уставилась на бывшую леди-детектива в полном неверии и шоке, а следом и Теймен притушил магический огонь.
Увиденное было выше моего понимания. Α ведь все так стройно складывалось. Каждая улика, каждый факт – даже случайно увиденное убийство воздушника в переулке, чью бусину Дэв попытался подменить своей, - указывали на виновность вена. Однако то, что я видела сейчас, кардинально отличалось от моих представлений о взаимоотношениях леди Симоны и Николаса Де Велле.
В голове частыми ударами пульса билось лишь одно.
– Почему?
– То, что ты рассказала, полностью соответствует первоначaльному замыслу по нашему устpанению, - проговорила леди Симона. - Если бы не вмешалась ты и если бы Ник действительно хотел отомстить за то, что по моей вине оказался несправедливо обвинен в убийстве,именно такую историю и рассказали бы в газетах. «Разоблачение грандиозного обмана и смерть аферистки от рук бывшего сообщника. Злодей убит на месте подоспевшими стражами дневного дозора».
– Большая ошибка, - хрипло добавил Де Велле, ощерившись. - Я не так наивен, чтобы не понимать, что последует за предложением о побеге. И не так глуп, чтобы не догадаться, что для Моны мое мнимое согласие – единственный шанс выжить.
Слова Де Велле произвели оглушительный эффект. Хоть я и опасалась того, кто дважды едва не расправился со мной и готов был уничтожить Теймена, если бы так приказала леди Симона, сказанное поневоле заставило меня посмотреть на вена немного другими глазами. Да, внешне он был бандит бандитом, но если приглядеться, можно было разглядеть за жутковатой оболочкой недюжиңный ум и цепкий живой взгляд. Странным образом эта пара – леди Симона Вайолет и Николас Де Велле – органично смотрелась вместе. Будто оба знали все о выживании и сделали внешность – идеальную у одной и зверскую у другого – еще одним оружием.
Но… если Де Велле не пытался подставить свою бывшую подельницу, то…
– Кто же тогда стоит за делом фабрики?
Леди Вайолет усмехнулась.
– Позволь рассказать тебе одну интересную историю, которая случилась много лет назад, когда на земли Соединенных Провинций причалил корабль с переселенцами, спасавшимися от далекой северной войны. Среди них выделялась необычная молодая пара – парень, сбежавший из лагеря смертников, и девочка-некромантка, которую он спас от незавидной участи остальных женщин захваченнoй деревни.
– Вы и Де Велле?
Бывшая леди-детектив скупо улыбнулась.
