Опасность миновала. Вырвавшись из Проклятых Топей, Айзек и его товарищи начали новую жизнь, пусть и в условиях, далеких от их ожиданий. Федерация Дракона, заменившая собой вожделенную Империю, оказалась куда худшим государством, чем хотелось бы Айзеку. Однако, выбирать не приходится и надо жить там, куда они попали. Увы, но двадцать лет нормальной жизни закончились для Кларка неожиданным звонком жены Сириуса, от которой он узнал, что Блэк исчез во время расследования череды убийств.
Омерзительно громкий писк будильника вырвал меня из объятий очередного кошмара, возвращая в не менее отвратительную реальность. Нажав кнопку выключения, я на несколько мгновений расслабленно замер, а затем поднялся с узкой кровати, одел тапочки и направился в душ — смывать с себя липкий пот.
Как бы ни старались менталисты, им так и не удалось избавить меня от многих проблем, накопившихся за обе мои жизни, более чем далёкие от благополучия и счастья. Ночные кошмары, головная боль по утрам и многие другие «прелести» так и остались со мной после пробуждения в военном госпитале флота Федерации Дракона.
После водных процедур, я привычно заварил кофе, благо этот напиток широко распространён по всей бывшей Империи, и, с наслаждением вдохнув его аромат, наполнил чашку.
— Ещё одно утро… — вырвалось у меня, — И снова видеть рожу Фейта…
Увы, но жизнь в Федерации Дракона оказалась далеко не такой, как мне хотелось бы. Впрочем, я и сам понятия не имел как буду жить, оказавшись под флагом родной страны. Однако, имевшиеся зачатки надежд на то, что всё снова станет прежним, как было когда-то в той, прошлой, почти забытой, жизни, оказались разбиты мрачной реальностью.
Нет, Федерация не являлась откровенной клоакой. Жизнь тут относительно сытая, если не сидеть на заднице и активно трудиться. Однако, червячок сомнений и острое ощущение несоответствия постоянно грызли меня, напоминая кем я был.
Писк таймера автопечки дал понять, что завтрак разогрет и можно «заправить» собственный организм очередной порцией еды перед новым рабочим днём.
— Снова, — вздохнул я, — Как же достало…
Быстро расправляясь с всегда одинаковым набором продуктов, что уже ненавистен не меньше эльдар, приходилось уговаривать себя не закипать, отправляясь в управления компании, где мне теперь приходится работать в качестве инженера-ремонтника. Увы, таков результат моих же ошибок.
Так уж вышло, что наша команда распалась в силу обстоятельств. Законодательство Федерации Дракона запрещает понятие магического вассалитета. Из-за этого мне и Сириусу пришлось разрывать имеющиеся вассальные договора с Райзом и Летицией. А оные, получив свободу, так же как и мы пройдя курс адаптации, благо таковые имелись для переселенцев, отправились в армию — начинать свои карьеры с нуля. Сириус, после недолгих размышлений, вспомнил, что когда-то обучался в Академии Аврората, а затем служил оперативником. Этот факт и направил Блэка в местный институт, занимающийся подготовкой следователей и криминалистов.
Бримсон отправилась в институт дипломатии и межрасового права. Полагаю, после него она стала весьма успешной личностью. Федерация Дракона имеет дипломатические отношения с двадцатью независимыми человеческими государствами, образовавшимися после гражданской войны в годы смены государственного строя и падения Империи. К ним стоит добавить эльдар, дворфов, урук-хай, метнов и алкаров, которые в этой реальности тоже существуют и даже не собираются вымирать.
Мне же, после прохождения массы тестов, пришлось умерить свои аппетиты. Как выяснилось, несмотря на Хогвартс, семейную библиотеку Сириуса и помощь Сайк в виде некогда созданных ею книг, мой реальная подготовка в боевой и гражданской магии, равно как и уровень знаний сугубо технического плана, оставляют желать лучшего. А брать меня в пехотные части, учитывая практически нерешаемые проблемы с психикой, опасались.
Итогом стало поступление в училище личного состава инженерных войск, ибо в Федерации Дракона даже для службы рядовым необходимо иметь достаточно серьёзную подготовку. Три с половиной года там пролетели для меня… привычно. Будто бы именно этого и хотел мой организм — нагрузок для тела и разума. Даже вспомнились времена учебки в прошлой жизни, а потом и тренировки под руководством Джулии… Ностальгически так…
А затем наступила рутина военной службы.
Пять лет рядовым, умудрившись получить лычки ефрейтора. После этого был долгожданное офицерское училище, звание лейтенанта, полтора года возведения орбитальных оборонительных сооружений… С последующим вылетом со службы с волчьим билетом. Собственно, тут даже некого было винить, кроме себя самого. Несдержанность, привычка убивать нелюдей и тяжелый характер, щедро сдобренные медленно идущей трансформацией, некогда запущенной балором, сделали своё тёмное дело, благодаря которому назначенный в моё подразделение капитан-эльдар оказался в госпитале в тяжелом состоянии, а я в камере комендатуры. Потом были суд, увольнение со службы с лишением честно заработанных наград и звания…
Фактически, я в тот период не пустился во все тяжкие и не подох на улице от безысходности только потому, что у меня оставались деньги, полученные нашей командой за то, что мы отдали специалистам Федерации корабль, собственное снаряжение, включая информационные артефакты костюмов, и оружие. Не самая маленькая сумма, надо сказать. В те годы, мы решили разделить её равными частями на нас пятерых.