После общения с Талией Норман, Ник вернулся на борт «Антеуса», заявив, что ему лучше находиться там, поскольку с борта корабля у него больше шансов справиться с местной системой безопасности, чем с одним лишь своим АИПом. Полагаю, парень попросту удрал, дабы не оказаться меж двух огней — мной и Сириусом. Да и наличие полноценного магистра-боевика в компании боевых роботов, не слишком способствует хорошему настроению любого разумного, что не способен оказать сопротивление подобным личностям. А местная заместитель начальника СБ — колоритная персона.
Не знаю как Блэка, но лично меня впечатлила и отрезвила встреча с магистром Талией Норман. Нет, я тоже не слабак и, если смотреть на вещи трезво, уже дорос до соответствующего кольца. Вот только в пределах Федерации у меня не вышло им обзавестись, а теперь и смысла в этом уже нет. Однако, оценив уровень силы и приблизительной возраст этой дамы, следовало сказать, что устраивать с ней бои — не лучшее решение. Аура и тонкие тела «девушки» говорят о том, что ей далеко за тысячу лет. Вполне возможно, что она ещё помнит период гражданской войны, последовавшей за распадом Империи Дракона.
— И что ты теперь думаешь по поводу Норман?
— Не знаю, — покосился я на Сириуса, — Пока не знаю. Да и желания соваться в чужие дела у меня нет. Куда практичнее и безопаснее заниматься нашими делами.
Маг несколько минут полчал, наблюдая за танцем одной из алари на сцене, после чего попытался вернуться к неприятному разговору, с которого мы начали беседу.
— Не думаю, что стоит так резко менять отношение к Лане, — вздохнул Блэк.
— Возможно, — кивнул я.
Несмотря на то, что мне хотелось закончить этот разговор, внутреннего согласия с Сириусом у меня не было. Как минимум, из-за того, что Лана прекрасно знала мою натуру. Я никогда не скрывал — лучше услышать паршивую правду, чем пребывать в опасных иллюзиях. За прошедший год Бримсон далеко не один раз могла сообщить мне о достаточно важной части своей жизни, а не делать вид, будто бы впала в маразм.
Когда андроид-официант принёс нам заказ, я задумчиво оглядел его. Что-то вызывало опасение в этой машине. Чем-то она отличалась от десятка остальных таких же, размеренно снующих по залу от столика к столику с подносами в руках.
— Сириус, — схватил я Блэка за руку с вилкой, провожая взглядом андроида, — Не ешь и не пей то, что нам принесли.
Маг опустил взгляд на содержимое своей тарелки. Энергетика мужчины странным образом изменилась, приобретя звериные черты. Затем Сириус потянул воздух носом, будто принюхивающаяся собака, и нахмурился.
— Как ты понял? — опустил руку Блэк, покосившись на меня.
— Обострившаяся интуиция, — покачал я головой, оглядывая помещение уже другим взглядом.
Теперь полупустой зал бара воспринимался местом грядущего боя. Сознание подмечало удобные укрытия, опасные зоны, простреливающиеся со всех сторон, а местные андроиды начали казаться не безобидными машинами, а потенциальными противниками. Увы, но мне было известно, как могут быть опасны кажущиеся хрупкими роботы, собранные не из металла, а композитных материалов. Вроде бы, ткни кулаком и конец им, но нет… Даже получив повреждения эти машины будут продолжать пытаться достать свою цель, используя для этого любые возможности.
Что странно, но чутьё подсказывало — никакой опасности нет. Максимум что грозило бы Сириусу — мелкие проблемы или, скорее, неприятные сложности. А мой организм так и вовсе не заметил бы странных препаратов, добавленных в еду.
— Интересно, это что же задумал Стенли? — нахмурился Блэк, тоже осматриваясь.
— Небольшую дружескую шутку, — произнес появившийся перед нами мужчина.
Собственно, искомый попросту выключил свои маскирующие артефакты, которые, что удивительно, скрыли его даже от моего, далеко не человеческого, восприятия.
— И что со мной произошло бы? — поинтересовался Блэк, хмуро глядя на нашего гостя.
— Стал бы ты королем кафельного царства и керамического трона в местном туалете, — усмехнулся Стен, — На пару часиков, не меньше.
— Зачем?
— Небольшая проверка, — пожал плечами Стен, — Чтобы понять уровень вашей паранойи и возможностей.
— Тебе не кажется, что это слишком уж…
— Не кажется, — отмахнулся Стен, не дав Сириусу закончить фразу.
Выглядел искомый кадр довольно колоритно. Высокий смуглый мужчина с черными волосами. Оба глаза Стена были заменены на техномагические импланты с красными зрачками камер. Руки — протезы такого же типа. Их внешнее покрытие неплохо повторяет черты нормальных конечностей, но полностью металлическое. На лысой голове имеются несколько пластин с блоками портов для подключения какого-то оборудования, что весьма странно. Технологии беспроводной связи позволяют скрывать импанты для работы с внешними устройствами, вроде компьютеров или дистанционно управляемой техникой.
— Для безопасности, — усмехнулся Стен, заметив мой взгляд, — Старые проводные подключение не взломаешь дистанционно. Благодаря этому в мою голову просто так никакой хакер не проберется, а с менталистами я справлюсь.
