Увы, но среди подопытных, единственной, кто не побывал в местных лабораториях, оказалась очередная алари — Теени Рлилу. Эта девица была осуждена в Федерации за то, что являлась членом экипажа пиратского рейдера, связистом. Однако, спустя несколько лет отсидки, её перевели в этот лабораторный комплекс и едва не отправили на опыты, но в день эксперимента начались странности в работе оборудования и девушка осталась в своем изоляторе.
В какой-то степени Теени повезло, ведь больше в этом комплексе экспериментов уже не будет. С другой же стороны… В лучшем случае, она станет пожизненным обитателем моей станции, ибо выпускать её «в большой мир», учитывая ситуацию, означает гарантированно расписаться в своём участии в гибели засекреченного НИИ. И это без учета её «послужного списка» и крайне паршивой подготовки.
Я было задумался о целесообразности траты сил на её транспортировку на борт «Протеуса», но Лоран решил вопрос радикально. Разведчик попросту пристрелил едва успевшую обрадоваться освобождению алари.
— Резко ты… — покачал я головой.
— Только не говори, что сам не думал поступить так же.
— Я как раз размышлял об этом.
— Вот видишь, — рассмеялся Вилье.
Спустя час мы уже стояли перед центрифугой, внутри которой находился активированный Темпус. Виск, вновь достав свой прибор, с которого всё и началось, принялся набирать на его панели управления какие-то команды. Мы же, решив приготовиться к неожиданностям, создали боевые плетения и развернули щиты.
— Надеюсь, мы не окажемся где-нибудь… — начал было Лурн, но замолчал.
Комплекс вокруг нас снова изменился. Впрочем, теперь мы увидели собственные следы на полу — кровавые отпечатки ботинок, оставленные Алиигой, неосмотрительно ставшей в одну из луж.
— Змей-лидер! — раздался из динамика шлема голос Риины.
— Слушаю, — ответил я.
— Что происходит? Вас не было на связи сорок часов!
— Долгая история, — покачал я головой, — Можешь нас подобрать?
— В системе неизвестно откуда взялись три патрульные группы из фрегатов и корветов! Нам пришлось сесть в одном из кратеров, чтобы нас не заметили. Это в пяти километрах на север от комплекса.
— Хорошо. Готовь судно к резкому старту. У нас тут не только груз, но и пленная.
— Что за дерьмо тут происходит? — спросил Дин, когда я оказался на мостике.
— Если коротко — большое дерьмо, в котором мы замазались, — хмыкнул я, — Местные ученые серьёзно ошиблись, из-за чего тут теперь лучше не находиться.
— Я заметил, — ответил Симонс, — Местная охрана, судя по всему, даже не осознает в какой заднице оказалась.
Покосившись на хакера, я вздохнул:
— Подробности.
— Фрегаты с корветами то исчезают, то вновь появляются. При этом, они меняются… Один раз нормальные, а второй — груды металла, висящие на одном месте. Мне удалось перехватить обрывки их переговоров… Экипажи фиксируют аномальное поведение аппаратуры, скачки показаний приборов, но не могут разобраться в причинах. К тому же, многие испытывают галлюцинации — говорят, что комплекс уже уничтожен, а другие — что там продолжается вполне себе обычная работа… — выпалил на одном дыхании Дин, вопросительно глядя на меня.
— Айзек, — спокойно произнёс Лоран, — Судя по всему, ты более-менее понимаешь о чем идёт речь.
— А мнение Викса вас чем не устраивает? — повернулся я к Вилье.
Разведчик поморщился, но ответил:
— Алан — ученый. Его знания скорее теоретические. А ты, как я видел, если не полноценно, то в достаточной степени понимал происходящее в комплексе.
Тщательно подбирая слова, я принялся пояснять Вилье ситуацию:
— Мне не доводилось самому сталкиваться с подобными вещами, но один мой очень хороший друг имел знакомства среди ученых, ставивших эксперименты с веществом, похожим по свойствам на Темпус. Он и рассказал мне о причинах жесточайшего контроля за подобными работами… Включая, такое явление, как временная петля.
В действительности, дело не только в Сириусе и его довольно занятных рассказах. Многочисленные книги жанра научная фантастика и банальная логика подсказывали, что раз в комплексе имели место эксперименты с веществом, способным взаимодействовать с потоком времени, после которых ситуация вышла из под контроля, то именно в этом направлении и надо ждать проблем.
— Ладно… — кивнул Лоран, — Что нам делать сейчас?
Подумав, я поинтересовался у Риины и Дина:
— Нас ещё не заметили?
— Нет, — ответил Симонс, — Они появились в семистах километрах от поверхности планетоида и направились сюда, но в пути начали то исчезать, то превращаться в груды хлама… Экипажи передают друг другу данные об аномальных показаниях приборов… Им не до нас.
— Значит, шанс у нас есть…
Открыв модель планетоида, созданную с помощью зондов, я принялся изучать рельеф, пытаясь понять как нам лучше всего поступить. Пока экипажи патрульных кораблей продолжают борьбу за свои вымпелы, можно попробовать скрыться, используя имеющиеся у нас средства маскировки.
— Когда они вновь исчезнут, взлетаем и зависаем. При следующей их пропаже — летим к этому разлому, — указал я на карте нужный маршрут, — По нему — в сторону от комплекса.
