В такой ситуации найти истинного виновника, например, в массированном налёте пиратов на какие-нибудь важные орбитальные производства или новые колонии, ещё не успевшие отрастить зубастую ПКО, крайне сложно. Смешанный экипаж, судно, являющееся едва ли не конструктором из частей разных кораблей, порой потерянных сотни лет назад… Кому выдвигать претензии?
Подобной тактикой пользуются все расы. И для её реализации не скупятся на приобретение невольников, которые потом становятся донорами биоматериала, для выращивания и воспитания новых «джентльменов удачи» или бойцов ЧВК, дабы искомые гарантировано не могли связать с тем или иным государством на основании расовой принадлежности.
Запустив портативный источник и запитав от него двигатели створок внутреннего шлюза, мы с Кимом повернулись к Венгару:
— Лейтенант, мы закончили. Можно открывать.
Эйс в ответ кивнул и отдал приказ своим бойцам:
— Занять позиции перед шлюзом! Мало ли что там…
— Сэр, мы на гражданском объекте, — напомнил ему Алиф.
— Ответственность беру на себя, — мрачно ответил Венгар, — В случае агрессии со стороны членов экипажа или других неожиданностей, открывать огонь на поражение… Сразу! Я лучше будут отбиваться от суда, чем вас хоронить.
«Неплохо, — мысленно хмыкнул я, — Хороший офицер, о своих парнях заботится…»
Мало кто в федеральной армии был готов отдать такой приказ и потом нести за него ответственность. Куда чаще офицеры предпочитали обходиться нейтральной командой «Действовать по ситуации!». Таким образом они снимали с себя ответственность за случайные смерти гражданских, убийства гипотетических военнопленных и многие другие вещи. В какой-то степени — крысиная позиция. Солдат без четкого понимая формальных границ своих возможностей, едва ли станет сразу стрелять на движение, предпочтя понять кто передним… И погибнет, поскольку у противника очень часто подобных ограничений нет.
Бойцы второго отделения заняли позиции с двух сторон от шлюза, таким образом, чтобы в случае необходимости накрыть возможного противника перекрёстным огнём. Благодаря обилию многочисленных контейнеров, что были хаотично разбросаны по помещению ангара, у них было достаточно количество укрытий. Ишу и Грейс предпочли отойти в сторону, а мы с Кимом, приготовив наши пистолеты, дождались кивка Венгара и только тогда запитали двигатели створок шлюза.
— Открываю! — произнёс я, активировав приводы.
Для этого пришлось подключиться к их блокам управления напрямую с помощью проводного терминала. Иных способов заставить систему работать не обнаружилось. Всё же, это оборудование не было рассчитано на дистанционное подключение. Судя по всему, в целях безопасности.
Стоило створкам шлюза начать расходиться в стороны, в ангар вырвался поток воздуха, быстро превращающегося в сухой лёд. Космический холод, царящий тут, практически мгновенно замораживал покидающую недра внутренних помещений атмосферу.
Вместе с потоком воздуха мимо нас пролетали мелкие предметы, вроде смятых банок из под газированных напитков, одноразовых стаканчиков и даже ручные инструменты. Всё это заставило меня изрядно удивиться. Не каждый день на борту космического корабля можно узреть такой бардак. Как правило, подобные вещи убираются в отведённые места, а мусор отправляется в бортовые очистные сооружения, где его перерабатывает автоматика, расщепляя на отдельные вещества.
— Чисто! — раздалось со стороны одного из так и не представившихся бойцов.
И действительно в следующем помещении никого не было. Как и в ангаре, часть стенных и потолочных светильников не работала. Несколько грави-погрузчиков стояли в своих боксах, подключенные толстыми проводами энерговодов к обесточенным зарядным терминалам. Что странно — некоторые плиты напольного покрытия были сняты и лежали в неподалеку от шлюза, из-за чего мы могли наблюдать разобранные защитные коробы магистралей энергетической системы. Толстые жгуты энерговодов и проводов системы удаленного доступа, что должны идти к приводам створок внутреннего и внешнего шлюзов, оказались перерезаны. Судя по всему, пролетавшие мимо нас инструменты лежали рядом с этим местом и использовались для вскрытия напольного покрытие и защитного короба.
— Что тут вообще произошло? — нахмурился Венгар, — Отделение — разбиться на двойки! Проверить пост оператора!
В глубине помещения находилось нечто вроде выделенной зоны с активными терминалами управления, сейчас освещающими своим светом пустые рабочие столы переломанные кресла.
— Похоже, что тут кто-то весьма агрессивно отстаивал свою жизненную позицию, — фыркнула Натаци, зашедшая в помещение вслед за нами.
Пока бойцы службы безопасности осматривали каждый закуток, мы с Кимом отправились к посту операторов, где принялись проверять терминалы и панели управления.
— И что тут? — спросил лейтенант, подойдя к нам.
