Так и не вернувшись к снятию панели управления, я подошел к Ишу и уставился на пол. В первую секунду мне не удавалось понять, о чем идёт речь, но затем взгляд заметил разницу между двумя плитами. Одна, находящаяся рядом со шлюзом, была потертой. Во многих местах серая краска, покрывающая её, облупилась, уступая место ржавчине. Находящаяся рядом с ней плита выглядела совершенно новой, будто бы лишь недавно установленной в условиях ремонтного дока.
Покачав головой, я огляделся.
Коридор, находящийся на месте переборки и элементов силового набора, серьёзно отличался от остальных помещений на палубе. Несмотря на то, что основное освещение было отключено, а вместо него работали красно-желтые проблесковые огни общей тревоги, я смог рассмотреть детали благодаря восстановившемуся демоническому восприятию.
Чистые панели обшивки, целые светильники, отсутствие ржавчины и полностью функциональные блоки управления створками дверей… Будто бы эта часть корабля недавно прошла серьёзный ремонт и полноценное обслуживание. Однако, стоило начать обращать внимание на детали, как в глаза бросились многочисленные отличия от современной аппаратуры Федерации.
Блоки управления — только в виде интерактивных экранов-иллюзий и их проекторов. Дверные створки, несмотря на похожесть с современными, выполнены по нормативам Империи — множество рёбер жесткости, черно-желтые полосы внизу дверей, а светильники так и вовсе сделаны в виде интегрированных панели обшивки стен и потолка блоков, а не отдельными элементами. Ко всему прочему, решетки системы вентиляции сделаны не в виде прямоугольной крышки со множеством круглых зарешеченных проемов, а в виде жестких сеток из массивных прутьев.
— «Золотая Жила» перестраивается, — покачал я головой, оглядываясь, — Ишу… Кто-то превращает её в имперский корабль…
Этот стиль мне был очень хорошо знаком. Так выглядел спасательный челнок на научной станции, куда меня и моих товарищей привела арка портала из Подгорного Царства дворфов.
Пройдясь взглядом по надписям над дверными проёмами, я понял, что не ошибся. Все названия выполнены шрифтом, что ныне называется староимперским. Стоило поднять голову, как взгляд уперся в иллюзорную табличку «Орудийная палуба номер четыре».
— Ущипните меня за жопу, — выдохнула Натаци, — Что за хрень тут творится?
— Полагаю, что именно из-за неё и погибло так много людей, — покачал я головой, — То, что нашли и выкопали из этого астероида ученые «Синт-Арх Индастриз», перестраивает платформу, заменяет андроидов…
— Тебе не кажется, что нам нужно покинуть судно? — напряженно спросила Натаци, оглядываясь по сторонам.
Вздохнув, я кивнул.
— Кажется. Но ты сама понимаешь, что тут происходит. Нам нужно найти судно для бегства. И собрать информацию о том, что тут произошло.
— Айзек! — возмутила Ишу, — Неужели ты не понимаешь, что это дерьмо куда хуже и опаснее Венгара и его головорезов?
— Ну, с ними я справлюсь. А вот как бороться с силой, что способна прямо в космосе перестраивать добывающие платформы в боевые корабли? — кивнул я на табличку над нашими головами, — Это большой вопрос.
— В любом случае….
— Я продолжу разбираться с этим шлюзом, а ты прикрой меня, — пришлось мне перебить Ишу, чтобы избежать очередной попытки уговорить меня отказаться от затеи сбора информации.
Вздохнув, Натаци покачала головой и стала спиной ко мне, прижав тыльник приклада к плечевому щитку костюма.
— Теперь я не удивлена.
— Чему? — поинтересовался я.
— Тому, что ты не женат… Ты… Сволочь!
Усмехнувшись, я фыркнул и спросил:
— Это из-за того, что…
— У тебя, Айзек, есть два мнения. Твоё и неправильное, — вздохнула Натаци.
— Ну, я умею идти на компромиссы. И даже способен договариваться.
— Только в мелочах.
Разобравшись с панелью управления, я смог открыть шлюз. За ним мы увидели самую обычную для любой добывающей платформы станцию транспортной сети. И, что меня поразило, тут царила чистота. Нет, последствия длительного отсутствия обслуживания в виде повсеместной ржавчины и запущенности имелись, но никаких следов массовых убийств, выломанных стен или отключенных систем не наблюдалось.
— Ты надеешься, что схема не врёт? — поинтересовалась Ишу, идя следом за мной.
Включив тактический фонарь, установленный в конце цевья винтовки, девушка осматривала короткий коридор между перроном станции и створками шлюза. Увы, но даже проблесковые огни корабельной тревоги работали не все. Стоило нам оказаться рядом с пылающим алым индикаторов блокировки терминалом вызова, как корабельная тревога отключилась.
Мерцающие красно-желтым проблесковые огни исчезли в тут же закрывшихся нишах, а штатные светильник принялись включаться. Активировались автоматы с кофе и прохладительными напитками, а над скамейками для ожидающих прибытия вагонов транспортной системы зажглось рекламное табло. Почти сразу по ушам ударил не в меру бодрый голос появившегося на изображении холеного смуглого паренька в клубном пиджаке, джинсах и кросовках.
