— Стало куда больше, — перебил я Блэка, поморщившись, — Формальность… Я уже получил таким образом титул магистра, но соответствовать ему стал только спустя годы, давай уж откровенно. Из-за этого подчиненные Хогана меня ни во что не ставят и готовы вытирать ноги о мнение. Согласись, это не лучшее дело для главы государства, в состав которого входит их Лериния.
— А ты, значит, решил таким образом заткнуть им всем рты, — хмыкнул темный маг, достав сигареты, — А возможность обделаться во время испытания ты в расчет не берешь?
— Это будет честнее, чем просто получить бумажку и кольцо-артефакт, — пожал я плечами, — Да и те же подчинённые Хогана увидят не марионетку, а того, кто реально добивается титула через труд.
— Я тебя расстрою, дружище, — вздохнул Сириус, — Если ты обосрешься на испытании, то они окончательно уверятся в том, что ты зарвавшийся неудачник, которому архимаги ни за что дали титул магистра и поставили командовать государством и орденом.
Закурив, Блэк выдохнул облако табачного дыма, после чего фыркнул:
— А теперь скажи — всё ещё хочется проходить испытание?
— Да, — усмехнулся я.
— Как бы дураком с повышенной честностью и гонором, так и остался, покачал головой мужчина, — Политика — не место для гордости и чести. Неужели ты этого ещё не понял? А твой титул — политический вопрос. Он нужен архимагам, а не тебе.
— Почти, — пришлось мне пояснять ситуацию, — Тут мы в одной лодке. Им нужно увеличить количество архимагов у нашей расы, дабы гарантировать покладистость магистров и мастеров. Без сдерживающего фактора в лице могущественных одаренных наши с тобой собратья быстро «слетят с нарезки» и пойдут «причинять добро и разносить справедливость». В рамках своего видения этих понятий, как ты уже догадался. И главной их мишенью будет кто? Простецы, которым до сих пор припоминают период гонений и расправ над магами. Тебе нужна гражданская война? Лично мне же этот титул нужен как политически, так и для формирования авторитета среди тех магистров, что не состоят в «Ордене Империи».
Сириус, выслушав меня, поморщился:
— Никто из мастеров и магистров не пойдет резать простецов. Даже если последние архимаги удавятся и устроят себе шикарнейшие похороны с певцами, голо-шоу и танцами. Радикально настроенных магов мы давно извели, а остальные стали частью Ордена просто потому, что желали порядка и достойной жизни, а не мести. Обывателям же… Ну, те себя на том уровне вспомни. Много ты простецов убил, пока был даже не магистром, а простым мастером? Помниться, до полета на «Золотую жилу» один некромант работал на заводе ремонтником, напиваясь по выходным. Или я что-то путаю?
— Ты ничего не путаешь, — покачал я головой.
— Айзек, подавляющему большинству рядовых магов, пока их не трогают, плевать на простецов, ксеносов и политику. Им важно иметь в кармане звонкую монету, секс каждые выходные и вовремя оплачивать кредит за квартиру или спиддер. Это не мы с тобой, а личности, не далеко ушедшие от простецов. Отличаются они только наличием способностей, записью в дипломе и наличием кольца-артефакта. Но в остальном — это всё те же обыватели, у которых жизнь идет по схеме работа-дом-работа, а по выходным бар и секс. Если же ты не станешь архимагом, то они и не заметят.
— Если не считать подчиненных Хогана и тех магов, что раньше имели паспорта Магистрата, — напомнил я Блэку, — И ещё не известно кто больше возмущен тем фактом, что достаточно молодой магистр вдруг стал главой государства, а не один из них. К тому же, если ты не за был, то проблемы с радикалами в системах, что раньше были частью Магистрата, до сих пор сохранились. Сейчас там ситуация уже не настолько дерьмовая, но… Хотя бы не убивают простецов прямо на улицах. Да и похищений стало в разы меньше.
Вздохнув, Сириус покачал головой:
— Тебе напомнить Землю? Помнится, там, если я не впал в маразм, за убийство маглов был положен штраф… Если, конечно, речь шла о ситуации с угрозой нарушения Декрета. В остальных случаях… Нет тела — нет дела.
— И это помогло? — хмыкнул я, — Только дало властям достаточно большое количество мотивированных солдат и офицеров, желавших удавить магов. Чем всё закончилось ты прекрасно помнишь.
— Ну, там, насколько я могу судить, дело было не только в простецах, — грустно усмехнулся Блэк, — Порталы в планы Бездны просто так не открываются.
— Верно…
Чем дальше, тем более мрачным становился наш разговор, быстро уходя от первоначальной темы.
— В любом случае, дружище, — произнёс после долгой паузы Сириус, — Потренироваться нам обоим не помешает. Заодно в моём особняке испытаем системы поглощения. Я, знаешь ли, организовал нечто вроде аналога тренировочной зоны, которая была на Гриммо.
Почему-то, мне сразу вспомнился памятный зал, по которому меня когда-то гонял Блэк. В тот период моё состояние было далеким от идеала, а познания в современной магии находились на где-то в районе отметки «безграмотный идиот». Правда, сам Сириус старался ситуацию выправить. По мере своих, тоже ограниченных на тот момент, сил и возможностей.
