– А мы решили сделать тебе сюрприз, доченька. Я же знала, что ты прилетаешь сегодня, и чего-то забеспокоилась за тебя, аж не по себе стало. Вот и попросила Васеньку приехать в Киев, чтобы тебя забрать.
– Мамуля, я безумно рада такому сюрпризу. Но ты ведь такая больная у меня и столько километров преодолела.
– Я таблеток напилась – и вперёд. Да и у Васи машина новая, иномарка как-никак. Удобно и комфортно ехать на ней, – мама гладила меня по волосам. – Ну что же мы стоим? Холодно ведь. Пойдём, доченька. Васенька, возьми, пожалуйста, чемоданы.
Вася подхватил мои чемоданы и мы направились в сторону парковки к Васиному «опелю».
– Мамуля, я столько подарков привезла вам! И тебе, и дяде Толе, и Лене нашей, – радостно лепетала я.
– Ой, доченька, а с Леной-то что происходит? Бедная, вот уже который день всё плачет, и никто ничего не может понять, что случилось.
– Как, плачет? – усаживаясь в машину, удивилась я. – Может, рассталась с кем? И страдает теперь по этому поводу.
– Да нет. У неё и не было, по-моему, никого. Жалко смотреть на девочку. А исхудала-то как! Если бы ты её видела!?
Машина тронулась, и вскоре мы выехали на трассу, ведущую в мой город.
– Доченька, покушай, я приготовила вот, специально для тебя старалась, – мама вытащила из целлофановой сумки судочек с жареной картошечкой и моими любимыми отбивнушками, – ты же любишь, я знаю.
– Спасибо, мамочка. Нас, правда, кормили в самолёте. Но я с удовольствием съем то, что ты для меня приготовила. Соскучилась по нашей еде.
– На здоровье, доченька. И вот компотик из сухофруктов, держи, – мама протянула мне термос и стаканчик.
– Приятного аппетита, – пожелал улыбающийся Вася, смотрящий на меня в зеркало заднего вида. – Ну как тебе Италия вообще? Как итальяшки? Спагетти ела?
– Спасибо, Васёк. О, Италия – это сказка! В двух словах не расскажешь. Я вон нафоткала, пять плёнок у меня. Как проявлю, заходи, посмотришь. Изумительной красоты пейзажи, природа, архитектура. Я вон только из Рима и Венеции кучу фоток наделала.
Подкрепившись, я вернулась к теме насчёт Лены.
– Мамуль, ну так что с Леной-то? Мы же вроде бы виделись с ней перед моим отъездом. Она была такая довольная, что наконец-то похудела.
– Неизвестно, доченька. Но плохо ей. Её мама беспокоится не на шутку, – грустно кивала мама головой. – Светочка, ну как ты съездила? Понравилась тебе Италия? Красиво там? Как Марко?
Я всю дорогу с восхищением рассказывала про обходительного Марко и уже на подъезде к родному городу задремала.
– Доченька, приехали, – мама тормошила меня за плечо.
Мы подъехали к нашему дому, Вася выгрузил из багажника мои чемоданы, и мы пошли в квартиру.
– Васёк, спасибо тебе огромное! Заходи как-нибудь, я фотки покажу тебе. Вот держи, – я вытащила я из сумки коробочку с шоколадными итальянскими конфетами, купленными в аэропорту. – Попьёшь чайку с семьёй.
– Спасибо, Светик! Обязательно зайду. Удачи тебе!
Через полчаса я распаковывала чемоданы с подарками для мамы и дяди Толи.
– Доченька, какая красотища! А качество-то какое? Просто шик! – мама, облачившись в кружевной сарафан и бусики, купленные в Венеции, рассматривала в зеркале своё отражение.
– Мамуля, ты прелесть, – восхищалась я. – Как же здорово я угадала!
– Да и я, доця, смотри, прям помолодел лет на десять, – вышел из комнаты отчим, одетый в блестящий серый пиджак и тёмно-синие джинсы итальянской марки Conbipel.
– Вы правы, дядя Толя. Вам обновки очень к лицу. Словно шито по вас, – смотрела я на отчима в новом прикиде.
– А вот и итальянские вкусняшки, – я достала из сумки сыр пармезан и вяленое мясо прошутто в упаковках.
– Сейчас мы всё распробуем, ой, как интересно! – облизнулся отчим.
Мама накрыла на стол. Я откупорила привезённую бутылку игристого сухого вина «Просекко» и разлила его по хрустальным фужерам. Мамочка произнесла тост:
– Моя любимая, я так рада за тебя! Ты поехала и увидела мир! Это так здорово! За тебя, наша родная, за твой приезд.
Мы чокнулись, и я с удовольствием выпила шипучий, слегка бодрящий и придающий тонус напиток.
– Какое вкусное шампанское, необычное, следует заметить, – мама сделала пару глотков и поставила фужер. – Мне достаточно. С моим сахарным диабетом алкоголь вреден. Вот лучше отведаю гостинцев, привезённых из Италии.
После ужина позвонил Марко. Я сообщила ему, что добралась отлично и что меня встретила мама. Мама попросила трубку и принялась рассыпаться в комплиментах и благодарностях.
Утром после сытного завтрака привезёнными из Италии крауссанами и кофе эспрессо я взяла купленную в Венеции для Лены вазу, которая была упакована в подарочный кулёк с изображением водных каналов и гондол, и отправилась к соседке. «Сделаю Ленушке сюрприз, – подумала я, – а заодно и разузнаю, чего она расхворалась-то?» Я поднялась на этаж соседки и надавила на кнопку звонка. Последовала тишина. Я нажала ещё раз, но безрезультатно. «Странно, сегодня ведь суббота. Она не работает. Где её носит с утра пораньше? Ладно. Позже зайду».
Едва я спустилась с лестницы и уже почти открыла свою дверь в квартиру, как услышала за спиной голос мамы Лены:
