Изобретатель шевельнулся: закрыл лицо руками, сгорбил плечи и, наконец, вспомнил о «совете» брата Бенуара — повалился на пол и вытянул скованные руки по направлению к главе Ордена Вседержителя:
— Ваше преподобие, это какая-то ошибка: метатель создан, чтобы защищать! Защищать города, замки и монастыри от тех, кто служит Двуликому! С его помощью можно сохранять жизни мирных жителей, не позволяя убийцам уносить их в Небытие…
«Молодец!» — подумал брат Ансельм. — «Давай дальше…»
— И я совсем не одержим, ибо Верую во Вседержителя! Верую всей душой и всем сердцем! И чтобы доказать это, я готов провести всю свою жизнь в каком-нибудь из монастырей Ордена. Дабы остальные мои изобретения появлялись на свет под присмотром служителей Бога-Отца…
«Задумчиво» посмотрев на обвиняемого, глава Ордена осенил себя знаком животворящего круга, дождался, пока все присутствующие повторят его жест, и шевельнул рукой, лежащей на символе Изумрудной Скрижали:
— Брат Рон?
— Да, ваше преподобие!
— Рвение, направленное на искоренение следов Двуликого, достойно уважения. Однако в данном случае ты слегка поторопился и нарушил одну из главнейших заповедей Вседержителя…
— «Нет ничего превыше справедливости?» — склонив голову, «догадался» обвинитель.
— Именно! Поэтому следующие два месяца ты проведешь в молитвах: будешь просить Бога-Отца ниспослать тебе ясность ума и остроту мысли…
Иерарх смиренно скрестил пальцы на животе, посмотрел в небо и «с душой» произнес ритуальную фразу:
— Благодарю тебя, о Великий, за то, что уберег меня от ошибки и не дал покарать невиновного!
Дождавшись, пока он договорит, брат Ансельм посмотрел на воспрянувшего духом изобретателя и добавил:
— Да, и еще! Я думаю, что будет справедливо, если первые шаги в Ордене брат Кольер сделает с твоей помощью. Думаю, что если ты проявишь достаточно старания, то он сможет еще больше укрепиться в Вере и направить свои помыслы в русло истинного Созидания…
… Когда донельзя счастливого изобретателя вывели из зала и закрыли за ним дверь, брат Рон стер с лица благообразную мину и усмехнулся:
— Да-а-а… Как мало нужно для того, чтобы заставить человека добровольно отказаться от радостей жизни…
— И как здорово, что немногие это понимают… — в унисон ему добавил брат Ансельм. А потом посерьезнел: — Значит, так! Брата Кольера и его метатель отправишь в Парамскую обитель. Естественно, под хорошей охраной. Всех, кто имел отношение к созданию этого оружия и видел его в деле — туда же… Тех, кто тверд в вере — привлечь к работам. Остальных… Остальные не нужны… Далее, ко второму травнику вы должны собрать три десятка таких же метателей и подготовить соответствующее количество стрелков… Кстати, о стрелках — на эту должность отбирай только тех братьев, кто беззаветно предан Ордену… и лично тебе!
— Понял, ваше преподобие! — кивнул брат Рон.
— Что еще? Ах, да: продумай, на чем будут перевозиться метатели в походах, и кто их будет охранять и чинить…
— Понял, ваше пре…
— Не перебивай! — рыкнул брат Ансельм. Потом заставил себя успокоиться и продолжил: — И последнее: после того, как парамцы соберут первый метатель, отвези его к брату Малюсу в Берн — мне надо, чтобы он создал подходящую емкость под «Огонь Веры»…
Иерарх вытаращил глаза:
— Спаси и сохрани!!!
Глава Ордена удовлетворенно хмыкнул и проворчал:
— Надо же, догадался!
Брат Рон почтительно склонил голову:
— В который раз поражаюсь вашему умению соединять несоединимое и использовать получившееся чудо на благо Ордена!
— Мне положено… — усмехнулся брат Ансельм. А потом повернулся к брату Фариду: — Какие новости из Вейнара?
Иерарх поднял взгляд к небесам, осенил себя знаком животворящего круга, сложил руки перед грудью и трагически вздохнул:
— Его величество Шаграт второй, Латирдан, отдал душу Вседержителю…
Увидев дурашливую улыбку, заигравшую на губах брата Фарида, глава Ордена почувствовал, что его охватывает гнев. И нехорошо усмехнулся:
— Скажи-ка, а с чего это тебе так весело?
Улыбка тут же исчезла. Уступив место легкой бледности:
— Латирдан умер именно так, как требовалось. То есть после того, как отправил письма своему сыну и вассалам. Все его сторонники, находившиеся во дворце, убиты, а сам дворец перешел под полный контроль графа Варлана и его сторонников. Далее, не без нашей помощи захвачены замки Фьорн, Ож, Саммери, Голон, Геррен…
Его преподобие чуть не задохнулся от бешенства:
— И это ты считаешь поводом для веселья? Скажи, принца Неддара уже убрали?
— Пока нет…
— А графа Мирдиана Улирейского?
— Н-нет…
— А графа Грасса Рендалла, барона д'Атерн и барона д'Ож?
— Н-нет! Но…
