– Понял, – ответил я. – Посмертные изменения происходят постепенно. Окоченение может прогрессировать, а может и остановиться, и определить это можно только по степени разложения. Трупная зелень появляется как минимум через сутки после смерти.
– Да, судя по трупному окоченению и разложению, Кун-старший умер… – учитель задумался, – позавчера вечером.
– Другими словами, – перефразировал я, – он умер за день до смерти Цай. Как такое возможно?
– А это что? – привлек наше внимание Дабао.
Я обернулся. Он держал в руке шприц самого большого объема.
– Лежал на прикроватном столике. Старик был лежачим, не нуждался в инъекциях, тем более в таких крупных дозах.
– Может, его отравили? – предположил я.
Наставник, осмотрев тумбочку, ответил:
– Непохоже. Иглы рядом нет, шприц явно использовали не для уколов. Поищите на теле следы от иглы и возьмите кровь на химико-токсикологический анализ.
Я взял шприц и заметил, что в отверстии наконечника что-то осталось, поэтому решил его встряхнуть. Это была жидкость с какими-то примесями. Я положил шпирц в сейф-пакет для улик и передал Линь Тао.
– Узнай, что там за жидкость.
Мы с учителем вернулись обратно в восточную спальню и начали поиски.
Линь Тао сообщил, что никаких чужих отпечатков и следов ему найти не удалось. На полу валялся разбитый телефон. Вентилятор над кроватью, издавая свист, все еще обдувал помещение холодным воздухом, но одна из лопастей лежала на подушке под головой умершей.
Я принес стремянку, чтобы рассмотреть вентилятор, и сообщил:
– Внизу видны явные повреждения. Скорее всего, по нему ударили каким-то твердым предметом, из-за чего лопасть оторвалась и приземлилась на подушку.
– Наверное, в него бросили ту штуку, – Дабао показал на телефон, лежащий на полу.
– К тому же сначала сломали потолочный вентилятор, и только после этого девушка легла на кровать, – наставник постучал по обломку вентилятора. – На последовательность событий указывает лопасть.
Все закивали.
– Чуть позже мы можем более тщательно осмотреть телефон, – сказал Линь Тао. – Вдруг получится найти какие-нибудь полезные отпечатки пальцев…
Наставник присел на корточки и поднял аппарат. Затем обратился к Линь Тао:
– Нас больше всего интересуют следы на телефонной базе. Сам подумай, если кто-то хочет швырнуть телефон, он не станет хватать трубку; обязательно должны быть какие-то отпечатки на основании. Если что-то найдете, мы сможем определить главного подозреваемого.
Линь Тао кивнул.
– Мы немедленно отправим телефон на исследование, результаты будут готовы примерно через два часа.
– Отлично, – ответил учитель. – А мы пока отправимся в морг.
По дороге я думал о Куне-старшем. Его конечности тощие, но живот большой. Важно, что никаких видимых повреждений или следов удушья на теле нет. Мог ли старик, переживший инсульт, умереть естественной смертью? Если это так, то почему Малышка Цай просто не попросила помощи у жителей деревни? Она же девушка и наверняка забоялась бы оставаться ночью одна в доме с покойником.
Вскоре мы уже стояли на пороге морга. Судмедэксперт полиции города Цинсян Сунь ждал нас у секционной.
Рабочий кабинет Суня был лучшим в Цинсяне. Однако, прежде чем наставник успел его похвалить, Сунь с виноватым видом сообщил:
– Система вентиляции в прозекторской сломалась два дня назад. Вытяжка и кондиционер не работают. Там сейчас такая парилка…
Я вошел в анатомический кабинет, и мне стало так жарко, будто я сел в машину, которая целый день стояла на солнце без солнцезащитной занавески на лобовом стекле. В голове загудело, и я тут же вышел.
Учитель с досадой покачал головой.
– Нужно срочно найти мастера. Думаю, сегодня нам придется проводить вскрытие под открытом небом.
– С чего начнем? – спросил я, надевая плотный халат и отходя в тенистое местечко.
– Начнем с Куна-старшего, – решил наставник. – Пока мы ехали сюда, я все думал о его смерти.
В глубине души я очень обрадовался тому, что мы думали об одном и том же.
Началось вскрытие. Разрезав кожу на голове погибшего, мы увидели, что часть черепа отсутствует, а края кости обработаны. Вероятно, это последствия операции по удалению крови, излившейся после инсульта в мозг. Трепанация черепа облегчала процедуру.
Мы вскрыли твердую мозговую оболочку по старому шву. Внутренняя часть мозга была чистой.
– Смерть от повторного кровоизлияния в мозг можно исключить, – сказал учитель. – Голова в норме.
– Шея тоже, – сказал я. – Никаких явных признаков удушья.
– Это… скорее всего… естественная смерть, – привлек наше внимание слабый голос Дабао. Его лицо побледнело, со лба стекали крупные капли пота.
– Дабао, ты как? – тут же спросил я.
– У меня появились симптомы теплового удара, но, думаю, скоро все пройдет, – выдавил Дабао, отходя в тень дерева.
– Я просто уверен, что Малышка Цай днями и ночами хлопотала над стариком, – произнес учитель.
– Как вы это поняли? – спросил я.
