Глухо ахнул револьвер Мюрелло, донеслась короткая и почти неслышимая дробь,
Опыта пистолетной стрельбы у Кристины не было, зато был бывший, который данный вид мужского времяпрепровождения любил, умел, практиковал. От него она знала, что попасть из пистолета с расстояния в сто метров — задача практически нереальная. Ее нынешний телохранитель честно пытался, но судя по всему — безуспешно.
Нападавшие стреляли хуже, но любое качество бьется количеством. К сожалению, количество было сегодня не на их стороне.
Что-то ударило в борт автомобиля, как будто мальчишки кинули яблоком, твердым и зеленым…
Странные ассоциации лезут иногда в голову.
Авто качнулось на рессорах, фыркнуло и рвануло вперед.
— Залегли! — весело выкрикнул Мюрелло и обернулся.
Кристина осторожно высунула голову над спинкой заднего сиденья. Набегающий поток воздуха не преминул сорвать с нее шляпку — и когда булавки успели выпасть? — взлетевшую вверх радостной энэлошкой и шлепнувшейся куда-то на обочину.
Они взлетели на холм.
Отсюда открывался великолепный вид на особняк: сверкавший окнами, как дорогой бриллиант в золотой оправе на изумрудно-зеленом бархате дорогого бального платья.
От дома по дорожке в сторону ворот неслась коробочка автомобиля нападавших. Похожая на спичечный коробок, в который бесстрашный мальчишка напихал не майских жуков, а смертельно опасных скорпионов. Вон, жала высовываются…
Они находились на самой верхушке холма, когда особняк окутался облачком дыма, отсюда казавшимся нестрашным и несерьезным, как будто кто-то решил спрятать бриллиант в комке ваты.
А потом прилетел грохот.
Особняк был взорван.
И пусть Кристина была твердо уверена, что в нем не оставили никого в живых — ее сердце на секунду остановилось, когда она поняла, что те, кого она в нем увидела — уже мертвы.
Похоже, дожить до двадцатипятилетия будет очень нетривиальной задачей…
Мюрелло обернулся и, судя по яростному выражению лица, остро жалел, что не может порваться надвое. Похоже, преследователи приближались, а одновременно стрелять и вести с прежней скоростью он не мог.
— Кармин! Стреляйте!
— Я не попаду!
— Не надо попадать! Просто стреляйте! Но не высовывайтесь!
Кристина чуть приподнялась с заднего сиденья и достала из сумочки огнестрельный подарок Мюрелло.
Серое ровное полотно дороги вилось между зеленеющими полями, зажатая между низкими каменными оградами и высаженными вдоль нее деревьями. Метрах в ста позади них неотрывно, как электрический пес за Гаем Монтегом, раскачивалась коробочка авто преследователей.
Из окна высунулась рука с плоской коробочкой пистолета, несколько пуль просвистело в стороне.
Кристина вытянула вперед руку с револьвером, но тут же поняла, что прицелиться не получится: их мотало из стороны в сторону и рука моталась вправо-влево, как будто она собиралась не стрелять в медленно приближающийся автомобиль, а покрасить его кисточкой.
Попытка — не пытка.
Бах!
На очередном повороте она не удержалась и упала на бок.
Мюрелло бросил быстрый взгляд назад и неожиданно чуть сбавил скорость.
— Сдохнуть и попасть в ад! Расскажи кто другой — не поверил бы!
В лобовом стекле автомобиля преследователей вспыхнуло белое пятно попадания с черной дырой посередине. Авто завиляло и врезалось в дерево на обочине.
— Я его застрелила?
— Если и нет — то прыти у него поубавится. Если не нарвемся на засаду, а мы не нарвемся — через час будем в столице!
— Дерьмо! — Мюрелло пнул колесо ни в чем не повинного автомобиля
Из-под раскрытого капота валили хлопья шипящей и отвратно воняющей пены, под которой, вместо ожидаемых цилиндров двигателя, виднелись толстые розовые шланги, как будто туда, под капот, запихнули огромного кальмара.
— Катализаторы пробиты, — со злостью хлопнул крышкой капота телохранитель, — Переходим в инфантерию.
— Починить нельзя? — осторожно спросила Кристина, честно говоря, не представляющая, как чинят пробитые катализаторы и при чем они вообще здесь.
— Можно. Можно затянуть дыру в шлангах, но сами катализаторы вытекли, емкости пусты, а запасных нет… Дерьмо!
— Мюрелло, а что это за странный двигатель?
Вопрос был неожиданным и казался неуместным, но Кристина просто хотела немного отвлечь телохранителя от мрачных мыслей — тот явно психовал не столько из-за авто, сколько из-за того, что подводит хозяйку.
— Обычный, — дернул тот плечом, снял кепку и вытер лицо, — Мускульный.
— Как⁈
— Мускульный. У вас… там… не такие?
Кристина коротенько объяснила ему принцип двигателя внутреннего сгорания.
— Взрывной двигатель, — понял Мюрелло, — у нас такие тоже есть, но там, где нужна особая мощность: корабли, локомотивы, аэропланы… Для авто достаточно мускульных.
— А как они работают?
Мускульные двигатели для автомобилей, со слов Мюрелло, работали так: псевдомышцы, те самые розовые тентакли под капотом, с силой сокращались при подаче внутрь одного катализатора и расслаблялись — при подаче другого. Точно так же, как и мышцы человека, только псевдомышцы при сокращении не поднимали гирю или пакет с продуктами, а вращали коленвал.
