— Без проблем. — Кивнула нежить. Посмотрев как устраиваются в спальные мешки её попутчики она развернулась на бревне спиной к костру, периодически посматривая на медленно плывущие по небосводу россыпи звёзд в широких прогалах деревьев.
Проснувшись поздним утром на следующий день, группа быстро собралась и двинулась в последний отрезок пути. Но чем ближе они подбирались к цели, тем более влажной и топкой становилась местность, так что до нужной цепочки холмов добрались они только к вечеру.
Остановившись под приметным высоким деревом, торчащим у подножья цепочки холмов, группа собралась на последний мозговой штурм.
— Руины точно за тем холмом? — Спросил Вирдок, глядя на Оши.
— Да. Этот закуток и дерево я хорошо помню.
— Ну, тогда и выберем его точкой сбора, наверное. — Предложила Бреша, под одобрительный кивок паладина. — Что насчёт стратегии?
— Как обычно. Я иду впереди, разведывая обстановку и отбивая угрозы, на тебе поддержка и лечение раненых, Оши…
Жрица и паладин посмотрели на выпрямившуюся нежить.
— … будет специалистом. На ней определение всего интересующего или подозрительного, что она помнит. Идёте следом, никуда без предупреждения не отворачивая. При серьёзной опасности или по сигналу, Оши, ты стараешься холмами отойти на это условленное место, чтобы не мешать и не попадать под удар, пока мы опасность убираем. Дойдя до цели, проверяем все возможные укрытия, забираем всё полезное для расследования, остальное уничтожаем. Всем всё ясно?
Дружно кивнув, кобольды пристроились за направившимся к холмам
драконорожденному. Немногим погодя, заметив, как Вирдок собирается запустить какое-то заклинание, жрица его окликнула.
— Есть предложение. — Дождавшись когда паладин на неё оглянется, Бреша продолжила. — Прорицания оставь на меня, теперь я потяну — тебе же останется больше сил и внимания на окружение. Надеюсь, что обойдётся, но лучше уж пусть каждая капля останется, если они нам понадобятся.
На предложение Вирдок слегка улыбнулся.
— Хм, растёшь, Бреша. Будь по-твоему.
Сосредоточившись на любых подозрительных изменениях в окружении, они отправились дальше.
И чем ближе они подходили к прикрывающему руины холму, тем сильнее на них давило тревожное ощущение. Удушливой сырости взамен освежающей, оставшейся позади. Разложения. Некромантия явно и целенаправленно пропитала всю округу.
— Вроде ничего подозрительного или даже живого, но… — Жрица сильнее сжала в руке свой амулет. — Эта гадость прямо таки клубится вокруг и глушит любой шорох, так что прятаться там может кто угодно.
Внимательно оглядываясь, но не заметив никакого движения до самой целевой возвышенности, они вышли на еле заметный, поросший за годы неиспользования тракт и увидели свою цель. Руины приземистого перевалочного пункта устроились в тени трёх высоких холмов. Судя по угадывающимся очертаниям среди завалившейся каменной кладки и брёвен, когда-то здесь был склад с конюшней и, смотря на кусок конька крыши, валяющемуся на развалившейся крупной печи, вспоминался небольшой трактирчик. Нынче же из остатков его дощатого пола был вывален наружу немаленький кусок, и в провале открывался куда как более обжитый подвал.
— Ну и дыра. Других входов нету? — Прошептала Бреша.
— Всё заперто, если не с ловушками. — Помотала головой Оши.
— Я спускаюсь первым, вы за мной. Проверяем каждый закуток, не теряя друг друга из виду, при любой непосредственной опасности кричим. Если будет чисто, дальше решим по ситуации. — Разложил план паладин и взглянул на жрицу. — По подозрительным возмущениям чисто?
Получив кивок от Бреши, Вирдок засветил шарик света над плечом и максимально тихо спустился в провал. Спустившиеся вслед за ним кобольды быстро распределились по самым тёмным углам и проёмам, и постепенно переходя по немногочисленным помещениям, шустро прочесали всю обитель некроманта — теперь судя по всему бывшую и совершенно пустую. После разгромленной небольшим катаклизмом «гостиной» шла пустая ритуальная комната с разнообразными книгами и сосудами на полках, за ней подобие склада с паруй пустых клеток и помещение от вида которого Оши вздрогнула явнее всего — своеобразная «операционная».
Зайдя в последнюю, вслед за паладином, Бреша огляделась и сказала уже обычным голосом, не таясь.
— Ну, похоже, тут чисто. Оши, тут же всё осталось так же как во время твоего побега?
— Д-да, вроде всё на своих местах.
— Тогда осматриваемся, начиная отсюда, складываем в кучу всё полезное и движемся к выходу.
Группа принялась перетряхивать полки, ящики и ниши. Особо ценных или опасных ингредиентов не попалось, а вот пара томов с явно тёмными ритуалами стараниями Оши быстро обнаружились. Постепенно добравшись таким методом до руин гостиной и набив тележку пачкой книг, мешочком самоцветов и парой странных артефактов они уже готовы были выбираться наружу, но Оши, чем-то забеспокоившись, отодвинула тележку с добычей в угол и принялась перерывать обломки зала.
— Ээм… Оши, что случилось?