Затем на создавшуюся ситуацию обратили внимание остальные. В том числе и правительство Конфедерации. Оно-то и взялось за антикризисные меры.
Поначалу изменить создавшуюся ситуацию было трудно: люди на перемены шли крайне неохотно. Да и зачем что-то менять в жизни, которая и так удалась?
Но недаром же нами всегда правят самые умные и самые талантливые люди! Первым делом был принят закон о прекращении производства иманов. Человечество вздрогнуло, но пережило.
Затем случилось то, что подвергло всю прекрасную половину человечества в настоящий шок — женщин лишили избирательного права. Причем законодательно.
Это была даже не поправка к статье Конституции, а отдельная статья. Конечно же, лишили не насовсем. Но для того чтобы у женщин появилась возможность подойти к избирательной урне и совершить акт священного гражданского долга, они обязаны была родить как минимум трех детей. Да, мужественные люди сидели тогда в правительстве, отрицать нельзя!
Возмущению женщин не было предела. Как это вообще возможно, чтобы голосованием занимались одни лишь мужчины? Чтобы только они могли пойти и отдать свой голос за тех кандидатов, которые могут сделать нашу жизнь еще лучше, еще счастливее и еще безмятежнее? Нет, такое даже представить себе трудно, да что там, попросту невозможно!
Не иметь возможности участвовать в событии, которое и без того происходит слишком редко — раз в четыре года и которое ждешь с таким нетерпением?
Лишиться права вставить идентификационную карточку в прорезь Регистратора, чтобы нажать затем на клавишу, расположенную рядом с объёмным изображением кандидата, который такой душечка?! Который умеет правильно подбирать носки и галстук, имеет безукоризненный профиль и славную попку? А если небрит иногда, только потому что легкая щетина ему так идет?
Нет, все что угодно, но не это! И безудержный женский гнев попытался обрушиться на беззащитных мужчин. Мужчины удачно вывернулись из ситуации, заявив, что от них в этом вопросе зависит многое, но далеко не все. И они всегда будут рады помочь решить проблему не словом, но самым настоящим делом.
Мужчин, кстати, тоже коснулось. Временно оставили все как есть, но для того, чтобы принять участие в голосовании уже на следующих выборах, им необходимо было представить справку, что они приходятся биологическим отцом хотя бы одному ребенку.
И тут женщины немного погрели себе руки. Ведь именно они являются мамами детей, а значит, при получении справки без них не обойтись. Пусть и существует Всемирный Банк Генетических Данных, но зачать можно и искусственным путем.
Мужчинам необходимо было предоставить юридически заверенное согласие женщины в том, что такой мужчина в ее жизни действительно присутствовал. Пусть единственный раз, и очень-очень кратковременно. Словом, у женщин появилась прекрасная возможность иметь за каждое подтверждение скромный подарочек. Совсем не дорогой, не превышающий даже половину годового дохода мужчины.
Прошло какое-то время, страсти улеглись, и человеческая популяция стремительно начала набирать обороты. Ну а корпорация «эSТи» благополучно почила в бозе, так и не найдя себе нового поля деятельности.
Воспрянули духом производители детского питания, встали с колен фирмы, специализирующиеся на изготовлении детских игрушек или делавшие бизнес на индустрии детских развлечений.
А оставшимся без дела иманам нашли благородную и героическую миссию: они стали первопроходцами. Иманы осваивали новые планеты, готовя тем самым плацдарм для заселения человечеством. Совпало как нельзя более удачно, поскольку именно в то время и началась межзвездная экспансия в связи с тем, что был изобретен генератор Синепа, позволяющий сократить время в пути до совершенно мизерных величин.
Практически сразу же удалось обнаружить множество планет земного типа, пригодных для заселения. Но братья по разуму не встретились ни разу, и человечество каждый раз убеждалось в своей уникальности. Мы с Бобом Харли как-то разговаривали на эту тему, и он, неисправимый пессимист, заявил, что корень в слове «уникальность» — «кал».
Я, наверное, не слишком далеко удалюсь от основной темы, если расскажу, что на одной из таких планет в Проксиме Центавра имеется у меня небольшое ранчо.
Досталось оно почти бесплатно, я лишь оплатил свидетельство о регистрации собственности. Доходов ранчо не приносило, но, поскольку налогом оно не облагается, решил: пусть будет. Постоянно на ранчо проживал только мой управляющий — списанный военный робот модели КЮ (вв) 147.
Буквы КЮ означают — кибернетический юнит, маленькие (вв) — военврач, а относительно цифр я имел сильное и хорошо обоснованное подозрение, что это его IQ по тысячебальной системе.
Когда иманов начали отправлять на освоение новых земель, быстро поняли — они нуждаются в защите, поскольку фауна на некоторых планетах попадалась довольно агрессивная. Тогда им в помощь и были созданы КЮ нескольких модификаций. Конечно, иманы отправлялись не сами по себе, с ними обязательно были косморазведчики, на которых сознание иманов и замыкалось.
