Утро. Как только первый тонкий лучик солнца скользнул по дощатому полу комнат, тут же началось движение во всех комнатах. Женя и Катерина встали раньше всех, чтобы собрать кое-какие вещи и отнести их в прачку. Находясь здесь уже две недели, многие понимали, что вещей, которые они с собой взяли, не хватит. И, рано или поздно, придется заняться стиркой. Перед подъемом на третий этаж, игроки решили завершить все дела здесь, прежде чем ворваться к новым испытаниям. Разгребать огромное количество одежды оказалось непростым занятием – Женя подняла всех девушек, заставив их собрать грязные вещи. А Катерина, не стесняясь ничего и никого, ворвалась в комнату парней и наткнулась на гору грязных носков.
В стенах Игры нашлась и прачка. Она скрывалась за небольшой деревянной лестницей, ведущей в подвал. Там, стояли гладильные доски и стиральные машины. Акира поведала им эту тайну перед тем, как отправить всех спать. Когда девушки вошли в прачку, рядом со стиральной машиной сидел сонный Леха. Казалось, он задремал, так как невольно покачивался из стороны в сторону, сидя на скамейке. Женя замялась в дверном проеме, пропуская вперед жизнерадостную Катрин.
- Почему один? – весело спросила Катерина, пихая грязное нижнее белье в стиральную машину.
- Алекс только что ушел помочь Акире с едой, – пытаясь не смотреть на нижнее белье девчонок, ответил Леха, - так как для нас уже все приготовлено на третьем этаже, то вся прислуга перебралась туда. И поэтому сегодня работаем ручками.
Женя заметила, как Лёша прячет взгляд от огромной корзины женского нижнего белья, и, наклонившись к уху подруги шепотом рассказала об этом ей, нависла тишина. Через минуту все проснулись от громкого заразительного смеха Катерины. Женя пыталась закрыть подруге рот, но это с трудом получалось, Леха закрывал уши, чтобы не оглохнуть, и в то же время пытался сдержать улыбку, которая невольно появилась на его лице.
- Ты и в правду ненормальная, – тихо произнес он, выключая сушилку и доставая вещи парней.
- А то! – воскликнула Катерина, расчесывая свои длинные волосы пальцами.
Машина медленно стирала одежду, Алекс спустился вниз, неся с собой разнос всяких закусок и вкусностей, Женя медленно попивала банановый сок, Леха смотрел на стиральную машину, будто загипнотизированный – кажется, он не выспался. В прачке и в комнатах раздался голос Макса, который заставил напрячься всех игроков: «Просьба всех участников игры пройти в холл на общее собрание». Необъяснимый холодок пробежал по спине Жени. Она взглянула куда-на стену и едва слышно произнесла: «Время пришло…».
- Ну что ж…. – Леша похлопал себя по коленям и встал со скамейки, грустным взглядом посмотрев на ребят, - надеюсь, все решили продолжать игру.
Они кивнули ему в ответ, и компания вышла из прачки. Оставшиеся игроки уже собрались в холле и дожидались своих друзей. Леха поздоровался с пацанами, девчонки с девчонками, посреди зала возникло две фигуры. Статная мощная фигура Макса оглядела игроков, рядом стоявшая Акира поразила всех своим видом: ее белоснежное одеяние кануло в лету, теперь же она стояла перед игроками в коричневом кожаном жилете поверх черной майки и черных шортах. Ее взгляд больше не был таким уж и добрым, она строго осматривала каждого из ребят, останавливая взгляд лишь на секунду. Алиса заметила неладное.
- За воротами на третий этаж вас ждет новая история, – начал свою речь черноволосый высокий паренек. – На третьем этаже вам придется отбросить в сторону свои сомнения, принять игру, как новую жизнь и осознать то, что здесь все вы – враги. Поэтому, прежде чем мы продолжим, я хочу спросить – готовы ли вы продолжить Игру?
Алиса осмотрела ребят. Все они стояли, не шелохнувшись, устремив взгляды на Макса. Василиса заметно ухмылялась, не принимая его разговор за правду; Алекс и Лёша переговаривались, спрятавшись в толпе, а Катерина уже крутила в руках талисман – серьги – подвешенные на цепочку. Они были уверены в том, что продолжить Игру нужно. И неожиданно, как по команде, все взгляды устремились на Алису. Они ждали ее решения.
Алиса посмотрела на ребят растерянным взглядом. Каждый из них приходился ей другом, притом самым лучшим, она уже не смотрела назад, где прошлое разрушило всю дружбу. Всю веру в дружбу. Она дорожила ими, ценила каждого за характер, за поступки, за то, что они просто были в ее жизнь, и за то, что они в какой-то момент были с ней искренны. Она просто физически не способна была сражаться с другом. «Что же делать?» - мысли нагрянули неожиданно, заглушая речь главного судьи. Алиса была на грани того, чтобы вновь замкнуться в себе, но вдруг почувствовала на своих плечах маленькие ладошки Натали. Она улыбалась ей. И Алиса кивнула.
- Хорошо. Через час начнется ваше следующее сражение. Удачи! – парень испарился, никто не знал, куда он делся, откуда он появляется, и куда исчезает.
