Когда она посмотрела на себя в зеркало перед выходом из Мрыклиной комнаты, она себе неожиданно понравилась. Никогда она еще не была такой яркой: в юности они одевалась в белое, потому что так ее одевали с самого детства, потом начала копировать стиль названной сестры, которая предпочитала пастельные тона, а после выпуска с удовольствием облачилась в серую форму. Ей нравилось сливаться с фоном. В этом была ее сила: она всегда смотрела на представление со стороны.
У Мрыклы и правда оказался талант.
Сама Жаннэй бы никогда так не оделась. Мрыкла разглядела в ней то, о чем она не подозревала, и вытащила наружу. Взяла и раскрасила бесплотного наблюдателя под какую-то хищницу. Из декорации сделала ее героем пьесы.
Или просто разглядела то, что уже случилось, и придала этому форму - как придала ее бровям Жаннэй.
Но этого было мало, чтобы тягаться с обманчиво-ласковой Яйлой на ее территории. Жаннэй чувствовала, как сдается под этим мягким напором: хотелось извиниться и уйти наконец из этого дома, чтобы больше не беспокоить такую чудесную хозяйку.
- Кимушка, я прошу ради твоего же блага, - продолжила Яйла, и сделала паузу, за которую успела чуть ли не силком усадить Жаннэй в кресло и сунуть ей в руки чашку с очень горячим чаем, - не хочешь? Ну что же, когда-нибудь ты должен был это услышать. Понимаете ли, милая Жаннэй... Он мог говорить все, что его душеньке угодно... Не то чтобы он что-либо решал в этом доме. Лиль начала гулять с тем мальчиком - что же, я тоже, помнится, чуть не наделала глупостей перед свадьбой. Это все... такие мелочи, верно? Житейские...
Жаннэй поймала себя на том, что больше не следит за Яйлой, а косится на Кима.
В мягкой полутьме зеленой комнаты его глаза, казалось, светились зеленым. Как два фонарика. Зрачки сузились... Если бы у него был хвост, он бы уже хлестал им себя по бокам.
Он сжал кулаки, и Жаннэй почти услышала, как отросшие когти вонзаются в плоть.
Но Яйла на пасынка не смотрела, она вообще будто забыла, что кроме нее и Жаннэй в комнате кто-то есть.
Она наглядно демонстрировала зарвавшемуся Киму его место.
Она села в кресло напротив Жаннэй, закинув одну точеную ножку в обтягивающих брючках на другую.
Жаннэй машинально отметила, что Мрыкла подобрала для нее брюки похожего фасона. На мгновение даже захотелось перед Яйлой оправдаться: она ведь вовсе не собиралась бросать этот вызов.
Интересно, проиграла ли она?
- Вы пригласили братьев Нут?
- Они давние друзья семьи, - улыбнулась Яйла, - иногда я их приглашаю, иногда они приглашают нас... Вы ведь тоже пришли на ужин? Без приглашения... Но я вас приглашаю. Почему бы нет? Мне нечего скрывать, я совершенно чиста - и перед законом, и перед родом. К тому же, я уверена: мы расстанемся друзьями... если, конечно, вы пришли не за Кимом, а по делу. Моего котеночка я вам не отдам, уж не обессудьте...
- Я пришла не ради котят или щенят, - Жаннэй поставила чашку на подлокотник, и Яйла поморщилась - видимо, представила круг от горячей чашки на лакированном дереве, - но ничего не сказала, - я пришла, потому что девушка, возможно, потеряла родителей, и если я не могу их вернуть, я хочу хотя бы, чтобы ее не трогали. Вы можете гарантировать, что так и будет? Раз вы так заботитесь о девушке, почему бы вам не намекнуть друзьям семьи, чтобы ее оставили в покое?
Яйла передернула плечиками.
- Но я ведь ее и не беспокоила!.. - Возмутилась она, - Откуда эти подозрения?.. Зачем мне?.. Думаете, от того что пара каких-то там рабочих сгорит, это меня как-то порадует? За кого вы меня принимаете, право слово? Я всегда защищала Лиль, она ведь так похожа на меня! И делала она мои ошибки. У меня тоже был мальчик, но проходит пара лет и девочки взрослеют, и начинают искать мужчину... А Кимушка бы к тому времени как раз пообвыкся. И я готова была подождать... Зачем мне делать невестку сиротой? Мне бы пришлось тогда постоянно сидеть с внуками!
- Да что с тобой не так, Яйла! - взорвался Ким, - Ты же говоришь о людях! О людях, пропавших без вести! Лиль ведь с этим жить, если вдруг!..
- Если бы ты действительно о ней заботился, - безразлично ответила та, - ты бы от нее не отказался. Все это время ты ведь просто заглаживал свою вину? Как только ты приехал, я увидела это: ты хочешь сбежать. И эта тьенская девчонка - только предлог.
- Я не предлог, - возразила Жаннэй, - я человек, и я сижу здесь... Вы не могли бы отложить ваши семейные разборки?
- О, если я продолжу наш разговор, то разве это не будет продолжением все тех же семейных склок тоже? - подняла бровки Яйла, - Вы спрашиваете одно и то же, но я клянусь, что не имею ровным счетом никакого отношения к поджогу дома Лиль. Почему вы вообще решили, что сама Лиль имеет к этому отношение?..
- Что ты несешь? - прорычал Ким, но Жаннэй обратилась в слух, а Яйла и не подумала обернуться к пасынку, когда отвечала:
- Ведь, насколько я понимаю, незадолго до этого Лиль хоть и неофициально, но сменила покровителей? И сейчас в палате лежат двое?..
И она резко встала.
