Однажды он станет величайшим, хотя пока еще сам об этом не знает.Что бы ты делал, если, попав в другой мир, внезапно осознал всю свою прошлую жизнь нелепым вымыслом. Плодом чужих фантазий. Иллюзией.Сэру Радремону фор Корстеду, главе рода фор Корстедов, хранителю врат самого короля довелось испытать подобное на собственной шкуре. И да помогут боги и демоны тем, кто открыл ему глаза на правду!
Полумрак трофейного магазина встретил Радремона уютной тишиной ухоженного склепа и ненавязчивым запахом кофе, слегка приправленного корицей. Казалось, сам воздух пропитан дыханием вечности, а горстка невесомой пыли в углу лежала еще до сотворения мира и видела бесчисленное множество таких же, как маркиз, визитеров.
Фор Корстед с шумом выдохнул.
Слишком разительная перемена. Всего несколько секунд назад он на пределе возможностей сражался с гигантским цветком-убийцей, рискуя расстаться с недавно обретенной жизнью, а здесь будто само время застыло, лениво наблюдая за сменой эр и эпох. Тут нет места волнениям, тревогам, спешке. Да и самому Радремону тоже.
О чем поспешил напомнить сидевший за стойкой продавец.
— Опять явился. — недовольно проскрипел тот, помешивая в чашке изящной серебряной ложкой. Черный двубортный сюртук с золотыми пуговицами делал старца похожим на идеально вышколенного королевского дворецкого, однако власти и затаенного могущества в укрытых кустистыми бровями глазах хватило бы на целый императорский род. — Когда же ты уже сдохнешь?
Как бы не хотел маркиз ответить что-нибудь в духе: «Не раньше тебя, хрыч старый», вот только он прекрасно помнил волной накрывшее чувство опасности, когда этот ветхий на вид седовласый дед продемонстрировал жалкую частицу своей силы. Несмотря на подросшие уровни, фор Корстеду с ним не тягаться.
К тому же Радремон чересчур от него зависел. Вряд ли во всем Миткаласе сыщется еще одна подобного рода лавка, где можно за несуществующую валюту приобрести уникальные товары. Включая свитки навыков и заклинаний, для изучения которых достаточно лишь раз взглянуть на их текст, а не проводить долгие дни в зубрежке и тренировках. Так что покамест придется играть по чужим правилам.
— И тебе доброго здравия, уважаемый. — натянув на лицо улыбку, произнес маркиз, отчаянно пытаясь успокоить колотящееся после напряженной схватки сердце. — Что нового в твоей конуре? Как жена? Как детушки?
— Не хуже твоих. — резко бросил старик и, оттопырив мизинец, прихлебнул напитка. — Бери что хотел и проваливай.
Упоминание о собственной семье напрочь отбило у фор Корстеда желание зубоскалить дальше. Пускай он и решил, что его тусклые выцветшие воспоминания о прошлой жизни достойны определять его нынешнюю сущность, но при этом никак не мог отделаться от мысли, что все они ложны и являются лишь плодом чьей-то фантазии, намалеванным на холсте его памяти. Мерзкое чувство, способное разом бросить сознание в губительный омут уныния.
Потому, мотнув головой, Радремон подошел к исчезающим в далекой тьме стеллажам и принялся изучать обновленный ассортимент.
Вопреки ожиданиям, пятый уровень (а так же шестой и седьмой, взятые за убийство Раффлезии-короля) юбилейными не считались, так что никакого качественного прорыва среди представленных товаров не случилось. Все те же куски различной руды, пучки сушеных и еще свежих растений, колбы с жидкостями, мешочки с порошками из толченых костей, дух
Все это маркиз не стал бы покупать, даже несмотря на значительно выросший бюджет, позволяющий ни в чем себе не отказывать. Все-таки в первую очередь его интересовали свитки с заклинаниями.
Выбрав путь магии, фор Корстед уже не собирался с него сворачивать, тем более что Диеш Ат-Вутор, оглашавший условия проведения турнира, наглядно продемонстрировал возможности волшебника четвертого ранга. Установленный им купол блокировал даже пространственные возмущения от вылезшего из-под земли данжа. Что уж говорить о попытках взломать его силами простых смертных.
К тому же, если верить Налу, маги чаще всего побеждали воинов одного с ними ранга. И пусть на более высоких ступенях их силы скорей всего вновь выравнивались, зачем отказываться от выгоды, которую можно получить уже сейчас? Тем более, что Радремон обладал дополнительным, отнюдь не игрушечным преимуществом за счет вот этой вот лавки, поднимавшей его потенциал до невиданных для прочих страждущих высот.
— Свиток «Проклятых пут», пожалуйста. — огласил свой выбор маркиз, выкладывая на стойку шесть стопок по пять трофейных монет в каждой.
Удача, наконец, улыбнулась ему, и в магазин завезли долгожданное заклинание контроля. Еще и принадлежащее школе тьмы к тому же. Насколько проще вышел бы бой с О’Грэлди имей тогда фор Корстед его в своем арсенале. Выучить, правда, не вышло бы, но это уже другой вопрос.
