Я слышал эту тишину множество раз. Не только здесь, но и в своём мире. Есть в ней что-то кричащее. Что-то сверхэмоциональное. Эх, был бы энергетическим вампиром, стал бы богом. Но увы, эмоциями не питаюсь.
Ярик моргнул, уставившись на лезвие у своей шеи. В глазах полное недоумение.
— Воу! Что это было⁈ — присвистнула Елена, привставая в ванне. Хватит светить сосками. Красивые-красивые, мы уже поняли! Я-то точно! И как сегодня уснуть-то? Может к той щекастой тётке-поварихе заглянуть? Тьфу ты ну ты! Вот что делает с людьми голодуха!
Все выглядели ошарашенными. Куваева не моргала. Она-то чего? В курсе же про утреннюю бойню с моим участием. Или же не поверила и хотела убедиться воочию? В любом случае, я не показал сейчас всей своей силы. А, судя по тому, что видел и успевал среагировать на движения противника, моя теория подтверждается. Я стал сильнее. Однако, пассивные навыки и, скажем так, характеристики — всё это здорово, но меня больше интересует активная прокачка. Жаль нельзя выкачать эфириум из этого паренька, ну да ладно. Надо сдерживать свои инстинкты и ядро-пожирателя.
Деактивирую подводное зрение, как и эфир. Убираю нож и выпрямляюсь, подав Ярославу руку. Тот принял помощь, отряхиваясь от снега и кивая.
— Роман! — обратилась Елена уже к своему сержанту, крепкому невысокому мужику с аккуратно подстриженной бородкой. — Сразись с ним.
— Как прикажете, лейтенант, — кивнул тот, уже снимая шинель.
— Ты ведь не против, Галя? — спросила Елена у Куваевой.
— Да не против, — пожала плечами наша лейтенант.
— А я против, — заявляю им спокойно.
Все уставились на меня как на сумасшедшего.
Отказать лейтенантам⁈ Да это ж смертельный приговор!
— Хе, струсил пацан! — хмыкнул кто-то из лагеря Елены.
Я же уточняю:
— Я против сражаться за просто так. Давайте устроим пари? Если я выигрываю у вашего сержанта, лейтенант Елена, — и смотрю в её любопытные карие глаза, — то принимаю вашу ванну. После вас, естественно. А если проигрываю — снимаюсь с должности командира отделения. Или получаю наказание по усмотрению лейтенанта.
Елена рассмеялась. Звонко, по-девчачьи искренне:
— Какой интересный! — и взглянула на Куваеву. — Я согласна! А ты что скажешь, Галя?
Та усмехнулась, жутковато так:
— Волков, если проиграешь — пожалеешь.
Молча киваю. Ставки понятны, риски оценены.
— В таком случае! Начинайте! — объявила Елена и устроилась в ванне поудобнее.
Что ж, поехали. Активирую эфир. Снова подводное зрение. Странно, почему никто не задаёт вопросов нахрена оно мне? Впрочем, пусть и дальше не задают.
Роман не спешил, как Ярослав прежде. Просто держался на дистанции, в попытке прочувствовать что-то. Даже не знаю, что? Ну, у каждого свои прибаутки. Не мне его судить. В любом случае, опыт у него, определенно, есть. Никакой спешки, никакого желания произвести впечатление на зрителей. Просто профессионально оценивает противника.
— Ярослав хороший боец, — проговорил он, закружив вокруг меня. — А ты его уложил так, будто он новобранец. Покажешь, на что способен против адепта третьей ступени?
Он поболтать хочет?
Просто игнорирую.
Молча слежу за его перемещениями. Каждый его шаг выверен, центр тяжести всегда под контролем. И всё ещё держится дистанции. Что значит — либо критан, либо контурщик.
Внезапно он остановился и взмахнул кистями. Проворно при чём. Не гений Наумов конечно, но тоже резво. Воздух вокруг его схемы заискрился, наполнился треском формирующихся эфирных связей. И из воздуха начала материализоваться конструкция — сверху, снизу, по бокам, сходясь в единую клетку.
Изящно. Быстро. Определённо профи в своём деле.
Вот только…
Основной узел не спрятал. Почему? Не хватило времени? Или же я ошибся в его профессионализме? Тот располагался в центре верхней грани — оттуда расходились энергетические нити, как паутина, обращаясь в каркас тюрьмы. Стены росли с пугающей скоростью, уже практически сомкнувшись вокруг моей тушки.
В момент, когда клетка была готова захлопнуться, метаю нож. Не в Романа. У нас же товарищеский поединок. Хотя уточнение было только насчет первого, и всё же убивать его не собираюсь. Просто метаю с силой в основной узел контура, где сходились все эфирные нити.
В яблочко.
В точку.
Прямо Робин Гуд. Только вместо лука и стрел у меня ножи.
Остриё клинка замкнуло энергетические связи точно по критическому сечению. Вся конструкция содрогнулась, заискрилась и рассыпалась, как разбитое стекло.
— Да ну нах… — Роман выругался сквозь зубы. Его можно было понять. Контур, при чём не абы какой а от адепта третьей ступени исчез в одно мгновение. Но опыт не подвел его — увидев, что я рванул влево, он тут же развернулся следом, готовый парировать атаку с фланга.
Только я не атаковал.
Вместо этого проворачиваюсь вокруг собственной оси, ударом сапога взметая тучу снега. Белая завеса окутывает нас.
И когда оседает…
Роман оказывается в моих руках.
Никакой романтики. Просто обхватываю его башку у подбородка и приставляю нож к горлу. Не прикасаясь лезвием к коже, но смысл был предельно ясен.
