Путь его был к озеру. Местные называли то Оком Севера, всё из-за его практически идеальной формы круга. Эх, воспоминания так и хлынули. «Баня». Одно слово, а сколько эмоций. Ритуал, предназначенный для молодняка. Старые вояки всегда смеялись, глядя как новобранцы купаются в ледяной воде и стирают одежду. Своеобразное принятие в лагерь на северной границе. Разин также его проходил. Как и главнокомандующий Чёрным Лебедем.
Так и идя к озеру, да вспоминая молодость, генерал приметил тёмную фигуру у проруби.
— М? — и, нахмурив брови, тут же инстинктивно скрыл свою эфирную ауру насколько это было возможно. Теперь его ранг мог определить только минимум какой-нибудь магистр третьей ступени. Так что теперь его точно не заметит тот человек, ещё и на таком расстоянии.
Вот только…
Фигура в проруби внезапно замерла, а затем повернулась в его сторону.
«КАКОГО ЧЁРТА⁈» — не понял Разин. Брови вздёрнуты в удивлении. Может всё это случайность? Совпадение? Шестое чувство того человека наконец? Он сузил взгляд и взглянул на него.
Странно, но это не был какой-то побитый жизнью седовласый практик.
Да и на северянина не похож.
Просто мальчишка. Юнец.
Но когда тот неспешно выбрался из проруби, Разин увидел у того довольно крепкое тело. Да, худощавое, что свойственно юнцам, но очень натренированное. И кажется этого паренька совсем не беспокоила ледяная вода. И откуда у него столько шрамов?
Разин всё ещё хмурился.
Юноша невозмутимо натянул штаны, не обращая какого-то особого внимания на приближающегося к нему человека.
— Пришли искупаться? — донёсся до Разина его голос, при том спокойный и даже расслабленный. — Советую поторопиться, а то прорубь сейчас замёрзнет. Мороз сегодня крепкий.
Генерал мысленно усмехнулся: «Значит, он просто увидел меня случайно, а не почувствовал ауру. Хорошее зрение, не более того». Иного объяснения спокойствию этого пацана он не нашёл.
— Ты кто такой? — спросил он, остановившись в нескольких шагах. — И почему покинул лагерь? Неужели ты караульный и покинул пост?
После чего нахмурился, придав своему и без того суровому лицу ещё более грозное выражение. Такой взгляд обычно заставлял даже опытных офицеров вытягиваться в струнку. Стопроцентная доминантность Альфа.
Но на сигму такое не подействовало. Юноша неторопливо застёгивал рубаху. Кроме сапог, брюк и серой рубашки на нём ничего не было. Ни шинели, ни даже портянок. Он должен был мёрзнуть тут как цуцик, но судя по умиротворённому лицу, никакого дискомфорта он не испытывал. Ещё и улыбкой произнёс:
— А ты любопытный мужик. Ладно, бывай.
Застегнув последнюю пуговицу на рукаве, он сунул руки в карманы и, как ни в чём не бывало, направился мимо Разина в сторону лагеря.
Генерал застыл.
ЧЕГО⁈
Его мысли лихорадочно заметались. Да, на плаще у него не было погон генерала. Специально надел его для ночной прогулки. Но даже так! Откуда у этого мальчишки столько наглости⁈ Неужели ОН НЕ ЧУВСТВУЕТ авторитет⁈
И тут Разин вспомнил об одной детали: когда юнец вылез из проруби, на ноге у него не было идентификационного браслета штрафника! Значит, он не из штрафного батальона! Выходит военный? Но тогда он тем более обязан знать в лицо заместителя командира «Чёрного Лебедя»!
— СТОЯТЬ, солдат! — рявкнул Разин, не поворачиваясь.
В ответ…
Лишь продолжающийся хруст снега под сапогами.
Мальчишка даже не подумал остановиться.
Такого с Разиным Аркадием Степановичем не случалось за всю его военную карьеру. Ни один солдат, ни один офицер не смел ослушаться его прямого приказа.
Генерал резко развернулся. На лбу вздулись вены. Внутри накрывала волна ярости. В одно мгновение он сбросил с себя маскировку и высвободил истинную ауру архимагистра второй ступени!
Воздух взорвался. Температура резко подскочила, став как в пустыне. Лёд под ногами загудел и затрещал.
Аура Разина распространилась тяжёлой, давящей волной. О, да. Такая демонстрация силы собьёт с ног опытного мастера, что уж говорить о рядовом солдате. Вот оно — первое предупреждение. Только попробуй сейчас ослушаться и я убью тебя. Всё это так и читалось в воздухе.
Юноша остановился.
Медленно, очень медленно он обернулся.
Страх в глазах?
Нет.
Ни капли.
— Хм-м, — произнёс он, глядя на генерала. — Впечатляет. Архимагистр второй ступени, я правильно понимаю?
Он произнёс это так обыденно, будто обсуждал завтрак, а не стоял перед практиком, да что там практиком — Монстром! Чья мощь могла стереть его в порошок одним движением руки.
Разин застыл, не веря.
Его демонстрация эфира должна была, как минимум, заставить юнца упасть на колени. В лучшем случае. В худшем вырубить на месте. Но тот стоял, как ни в чём не бывало, даже не пытаясь активировать собственную защиту.
Либо он был абсолютным глупцом, не осознающим опасности, либо…
Либо был намного, намного сильнее, чем казалось на первый взгляд.
Его глаза вдруг вспыхнули синим светом, а вокруг взметнулись волны плотного эфира.
Генерал хмыкнул:
— Мастер в таком возрасте? Удивительно, что я ничего о тебе не слышал.
Юнец хмыкнул в ответ:
— Архимагистр второй ступени. И такой человек затаился в нашем лагере?
