– Предлагаю никуда сейчас не ходить. Зато в следующий раз, когда увидим Хоелта, мы его догоним. Ненавижу иметь дело с полицией.
Нэнси, Бесс и Джордж вернулись к миссис Глик. Узнав от подруг, что они упустили вора, женщина тоже огорчилась.
Когда все приехали с рынка домой, Нэнси спросила у мистера Глика, приходилось ли ему когда-нибудь слышать про schnitz?
Сапожник почесал голову, около минуты подумал и сказал:
– Я знаю, в этих местах раньше была ферма по заготовке сушеных яблок. Может, ее называли schnitz? Я вообще-то ничего такого не слышал.
Мистер Глик не мог сказать, где располагалась та ферма, но готов был поспрашивать у соседей. Вместе с Нэнси они объехали несколько местных фермеров, задавая один и тот же вопрос: знают ли они что-нибудь про schnitz? Но никто им так и не дал внятного ответа. В каждом месте Нэнси также показывала гексаграмму с Деревом ведьм, нарисованную на листке. Но никому из фермеров не приходилось видеть такой символ раньше. И тогда Нэнси решила, что этот рисунок, вероятно, придумал сам Хоелт – и только он его и использует.
«Что же, – заметила она про себя философски, – если случайно я наткнусь на такой знак на каком-нибудь сарае или доме, значит, там и надо искать Хоелта».
Остаток вечера супруги Глик развлекали гостей рассказами о днях своей молодости. А наутро Нэнси, Бесс и Джордж проснулись пораньше, намереваясь сразу продолжить расследование.
День стоял прекрасный, и гостьи вместе с хозяином решили до завтрака выйти во двор, прогуляться и подышать свежим воздухом.
Неожиданно мистер Глик остановился и, указав на сарай, воскликнул:
– Ach, ya! Waas gayt aw?[5]
Девушки посмотрели туда, куда он показывал, и увидели… нарисованную на деревянной стене гексаграмму Дерева ведьм, а под ней колдунью, летящую на метле. Причем лицом эта колдунья очень напоминала Нэнси Дрю!
Ошеломленные Нэнси, Бесс и Джордж смотрели на разрисованную стену сарая, и у них не возникало сомнений, что это дело рук Роджера Хоелта. Вероятно, ночью он пробрался сюда и при свете фонаря намалевал все это. Но как же точно он передал сходство ведьмы и Нэнси!
И это ужасно напугало Бесс.
– Нам ни в коем случае нельзя здесь оставаться! – пробормотала она. – Прошу тебя, Нэнси, брось это дело. Давай уедем. Этот ужасный человек собирается тебе навредить!
– Тише, – остановила ее Нэнси. – Посмотри на Бекки и Хеннера.
Дети мистера и миссис Глик стояли в дверях дома и перешептывались. Испуганные, они вернулись в дом, и буквально сразу же на улицу вышла их мать.
Окинув взглядом разрисованную стену сарая, миссис Глик поспешила к мужу и девушкам.
Больше никто не прокомментировал слова Бесс, однако мистер Глик твердо заметил:
– Ваш враг очень опасный человек, Нэнси. Его нужно остановить. Иначе он посеет панику среди наших жителей. Ему здесь не место.
Нэнси согласилась со словами мистера Глика и заверила его, что не уедет домой, а, напротив, удвоит усилия по поиску Роджера Хоелта.
– Хорошо, – сказал сапожник. – Но будьте осторожны.
Миссис Глик позвала детей из дома и, когда сын и дочь подбежали к ней, сделала им небольшой выговор.
– Вы же знаете, что ведьм не существует, – сурово сказала она. – Мы обсуждали это. И не раз. А теперь подойдите к Нэнси, пожмите ей руку и извинитесь за то, что испугались.
Бекки и Хеннер робко шагнули навстречу Нэнси.
Протянув к брату и сестре руки, Нэнси предложила им закрасить глупые каракули на сарае. Дети рассмеялись и с довольным видом поддержали ее предложение.
– А можно это сделать прямо сейчас? – спросил Хеннер. – Я хочу закрасить ведьму.
На что мистер Глик, кивнув, сказал, что чем раньше он это сделает, тем лучше.
– Пока от этих художеств не избавимся, завтракать не начнем, – добавил он.
Хеннер пошел в сарай и принес оттуда кисти и банку с красной краской. Миссис Глик достала лестницу, и Нэнси с детьми начали закрашивать гексаграмму Хоелта.
Бесс и Джордж вернулись в дом, чтобы помочь миссис Глик приготовить завтрак. А когда Нэнси с детьми закончили работу, все наконец сели за стол.
Завтрак уже подходил к концу, когда вдруг раздался телефонный звонок. Миссис Глик сняла трубку и позвала Нэнси.
– Это ваш отец, – сообщила она.
Нэнси поспешила к телефону. Она оставила отцу адрес и контакты Гликов на случай, если вдруг что-то случится.
– Привет, дорогая, – поздоровался с дочерью мистер Дрю. – Я собираюсь уехать из города на пару дней, поэтому звоню предупредить: если в ближайшее время ты не приедешь, то Ханна хотела бы, пока нас нет, съездить к сестре, погостить.
– Мне жаль, пап, но, боюсь, у меня не получится завершить это расследование быстро, – посетовала Нэнси и коротко рассказала отцу о том, как обстоят дела.
– Ну что ж, если планы изменятся, сообщи Ханне, – сказал мистер Дрю и добавил: – Кстати, сегодня после полудня вас может кое-кто навестить.
– Здесь? – удивилась Нэнси.
– Да, – подтвердил мистер Дрю.
– Как мило. И кто же это? – спросила Нэнси.
– Это будет сюрприз, – ответил мистер Дрю и, пожелав дочери удачи, попрощался.
