Мммм, как вкусно, когда я её первый раз попробовала, попросила кухарку делать её почаще и с удовольствием поглощала на завтрак.
Герцог ухмыльнулся и принялся за свой стейк с салатом, которые до этого лежали на его тарелке нетронутыми.
Некоторое время мы молча поглощали завтрак, а потом герцог, дождавшись, что слуги подадут кофе и десерты, подал знак прислуживающему нам слуге, чтобы он вышел, сам встал и налил мне в чашку ароматного напитка, куда добавил и сливки, после чего налил себе и сел на свое место.
Я с удивлением смотрела за его манипуляциями, а он, устроившись удобней и отхлебнув черного кофе без сахара, сказал:
— Я вчера заметил, что Вы предпочитаете кофе со сливками, или я ошибся?
— Да нет, все верно, только я еще и сахар добавляю, но это так, на будущее, — положила в чашку сахара, размешала его и тоже отхлебнула небольшой глоток.
— Учту, … Хоть я и принес Вам свои извинения в письменном виде, так как не застал Вас дома, хотел повторить их еще и лично… Я, действительно, поступил неразумно и должен был подумать, прежде чем отводить для Вас покои на гостевом этаже. Но тогда мной двигала злость на весь мир, приказ Императора я посчитал издевательством, так как всегда считал, что сам в состоянии определить, с кем мне связывать свою жизнь, но мои душевные метания, естественно, не служат мне оправданием. Вы такая же заложница ситуации и мне это надо было учитывать…
Я отставила в сторону тарелочку с пирожными, которые только пододвинула к себе и пристально посмотрела на своего горе-мужа:
— Да, Ваша Светлость, Вы поступили неразумно, если не сказать более грубо, но я рада, что в итоге Вы это осознали и нашли в себе силы извиниться. Какие бы мотивы Вами не руководили, Вам надо было учесть, как Ваш поступок отразиться на той, кого Вы, все-таки, несмотря ни на что, назвали своей женой и привели в свой дом… И мне потом пришлось достаточно приложить усилий, чтобы тут поняли, что со мной стоит считаться… Именно поэтому я приняла Ваше предложение и перебралась в хозяйские покои… Что же касается всего остального… Я надеюсь, что мы оба понимаем, что этот брак не нужен был ни Вам, ни мне и не будем нарушать личное пространство друг друга, сможем прекрасно существовать в режиме фиктивного брака… Я понимаю, что эммм, … у Вас могут быть какие-то сердечные привязанности, да и потребности, … требую только того, чтобы о Ваших прогулках на стороне никто не знал и не полоскал мое имя в связи с этим…
При моих последних словах, герцог, который решил отхлебнуть кофе, закашлялся и долго кашлял, смотря ошарашенными глазами в мою сторону.
Черт, я даже подумала подойти и постучать его по спине, а то загнется тут, а мне потом что делать? Возвращаться «под крыло» своего папочки я не была готова, но Даниэль справился и без моей помощи, а потом с опаской проговорил:
— Хмм, неожиданно… А Вы? …
Посмотрела на него удивленно:
— Что я???
— … А у Вас есть какие-нибудь… привязанности? И как Вы планируете себя вести, в рамках предлагаемого Вами договора?
Услышав его вопрос, мне стало смешно, и я решила подергать тигра за усы, а поэтому ответила:
— А, это… Нет, пока нет, но если появятся, то я постараюсь, чтобы об этом никто не знал… Так что не бойтесь, тоже буду блюсти Вашу репутацию…
— Забавно … Но нам когда-нибудь потребуются дети, что Вы на это скажите? — герцог откинулся на спинку кресла и смотрел на меня с ехидной улыбкой. Он уже полностью взял себя в руки и теперь, у меня сложилось мнение, просто развлекался.
— Ну, думаю, это может подождать, да и зачем Вам дети от навязанной жены? Я тут просмотрела семейное законодательство, так там есть интересный пункт, который, как я уверена, Вы тоже хорошо знаете… Он гласит, что, если в течении трех лет у пары нет детей, брак может быть расторгнут, думаю, что именно этим Вы и планировали воспользоваться в дальнейшем, когда не консумировали наш брак после свадьбы, я же права? — я тоже откинулась на спинку кресла и посмотрела на герцога с вызовом.
Он изменился в лице, а потом побарабанил пальцами по столу.
— Допустим… И чем Вам будет выгоден развод со мной? … Что потом будет с Вами?
— О, не заморачивайтесь по этому поводу! Время еще есть и я, обязательно что-нибудь придумаю. И, кстати, когда Вы мне уделите время и посмотрите отчет, который я сделала по поместью… Я Вашу «преданную» Марису не тронула, как и обещала, но Вам не мешало бы вникать в дела поместья, а не слепо доверять прислуге…
— Сейчас мне нужно будет срочно уехать, меня ждут во Дворце, когда вернусь, честно говоря и сам не знаю, так что давайте, если не возражаете, вернемся к этому вопросу завтра после завтрака, я постараюсь выкроить время.
— Договорились, тогда не смею больше Вас задерживать и удаляюсь. Я уже завтрак закончила, а у Вас уже кофе остыл… Прикажу слуге принести новый… Хорошего дня!
Проговорив это, я встала и вышла из столовой, а мой муж сидел и молча смотрел мне вслед…
Лика
Покинув столовую я нос к носу столкнулась с Марисой, которая отпрянула от двери, стоило мне её открыть.
