Вечером, после ужина я поинтересовалась у свекрови и золовки чтобы они хотели видеть на следующий день в меню, а поймав удивленный взгляд герцогини я пояснила, что не вижу целесообразным, чтобы кухарки наготавливали много всего, а потом это выбрасывалось. Герцогиня, услышав меня, чуть не подавилась пирожным, которое в это время положила в рот, потом долго кашляла и озвучила свои предпочтения.
А уже на следующий день за завтраком она мне улыбалась и приветливо со мной разговаривала, втягивала меня в разговоры на разные темы и внимательно слушала ответы, а еще спустя несколько дней я у неё была уже
В общем, задолбала она меня своей словоохотливостью, тем более что я, как примерная жена, сидела все эти дни в поместье и развлекала их, а не занималась своими делами.
От Мика еще несколько дней назад принесли записку с просьбой встретиться, а из-за матушки мужа я не могла никуда вырваться. То она хотела со мной поговорить, гуляя по саду, но приглашала послушать, как Есения музицирует, то ей срочно нужно было со мной обсудить мне фасон платья на бал, который будет даваться во Дворце через пару месяцев… В общем, достала она меня, хоть я и не показывала вида.
В город мы тоже с ней ездили, она потащила меня на чаепитие в своей знакомой, где я чуть не заснула от скуки, слушая, как пожилые матроны делятся сплетнями…
Но у меня была отдушина. Мне понравилась сестра герцога и мы с ней нашли общий язык. Девочка была на два года младше настоящей Анжелики, веселая, открытая и дружелюбная.
В один из дней она мне призналась, что очень любит котиков, но мама не разрешает ей завести себе питомца, так как у них могут быть блохи и так далее. В этот же день мы с ней увидели дворового кота, которого подкармливали слуги. Он был с разорванным ухом, но по нему было видно, что он тот еще хитрюга и забияка.
Есения, при виде него умильно закатила глазки и вот, этого кота уже поймали, отмыли, накормили до отвала и принесли нам. Передавая его Есении, я предложила сослаться на меня, если вдруг её матушка будет против, сказать, дескать это мой питомиц и живет в нашем поместье на законных основаниях.
Есения так и сделала, и герцогиня смолчала. В общем, теперь золовка наглаживает этого Ваську с утра до вечера и скармливает ему все пирожные. Тот скоро так обленится, что и мышей ловить не будет, даже если она перед его носом будет пробегать.
Когда от Мика принесли вторую записку, я не выдержала. Специально не говорила ничего заранее, а спустившись к завтраку, полностью одетой, сообщила, что мне надо съездить по делам. Быстро позавтракала и не слушая герцогиню, которая стала что-то говорить о том, что она или Есения могут составить мне компанию, быстро запрыгнула с моей верной Дусей в экипаж и выехав за ворота поместья, громко и облегченно выдохнула.
Увидев это, Дуся только понимающе улыбнулась и быстро отвернулась к окну, делая вид, что она рассматривает окрестности.
Мик уже ждал меня в арендованном под офис помещении, и мы с ним быстро обсудили все вопросы, а потом я приказала кучеру заехать к моей модистке, чтобы была отмазка для вдовствующей герцогини и, довольная, вернулась домой.
А вечером, нежданчиком, вернулся и сам герцог…
Он вошел в гостиную, когда мы с герцогиней мило пили кофе со сливками, а Есения, как обычно, играла с Васькой и я сразу увидела, что у него что-то с рукой, хоть он и пытался сделать вид, что все хорошо.
По виду герцога я поняла, что визит его маман и для него стал неожиданностью, а поэтому выдохнула. У меня-то за это время каких только мыслей на этот счет не возникало… одна из которых была той, что герцог оставил свою мать надзирать за мной…
А когда он пошел переодеваться, решила пройти следом и помочь. Нашего лекаря, который проживал в поместье, в этот день не было, а значит, помочь моему «мужу» было некому. А я же вроде как хотела наладить отношения и договориться с ним о мирном сосуществовании в режиме фиктивного брака… Вот и решила начать осуществлять свой план.
Поднялась следом за ним к его покоям и на удивленный взгляд мужа пояснила, что планирую просто помочь, после чего меня допустили в святая святых этого дома. И я успела оценить и лаконичность интерьера покоев герцога, и вкус, с которым они были обставлены.
Он пошел купаться, а я стала рассматривать книги, которые стояли в его гостиной на полках. А потом он вернулся, и я в первую минуту растерялась.
Нет, я и до этого видела, что герцог хорош, но сейчас он предстал передо мной в одних домашних свободных брюках с низкой посадкой, без рубашки и по его натренированному телу, кое-где стекали капли воды… Я даже не сразу увидела, что он держит в руках склянки и бинты.
