Время не заставляло себя ждать, стрелки часов показывали около шести вечера, Мария Анатольевна поспешила по делам. Девчонкам не хотелось расходиться по домам, и они присели на скамейку.
Парк утопал в снежном одеянии.
– Как же хорошо на улице! – вдохнула больше воздуха Агния.
– Мне Лёха сказал, что ты скоро покинешь нас? – Ольга ловила ладонью снежинки.
– Что ж, судьба значит такая, – задумчиво бросила Петрова.
– Резкая ты очень уж! – надула щёки Кроткова.
– Какая есть, – скучала девушка в присутствии Ольги. – Давай сегодня что-нибудь замутим!
– Чем же мы займёмся? Здесь нет развлечений, кроме одной приличной харчевни.
– Вот туда мы и пойдём! – поймала мысль Агния. – Меншиков, наверняка, там. А сейчас мне нужно съездить домой, взять инсулин, а то я забыла! Ты со мной? Кроткова кивнула.
В ресторане «Феличита» жалобно звучала скрипка. Девушки прошли к столику.
– Вон и беглец наш, – Ольга показала в сторону компании.
Обернувшись, Агния увидела Алексея, увлечённо что-то рассказывающего, глаза юноши блестели от радости. Сегодня день Меншикова, и всё, что не вписывается в него, – суета сует.
Петрова мучительно переживала, что Алёша с ней не разделил успех, она оказалась в стороне. Обида засела в душу как заноза. А ведь Агния считала себя королевой, и поэтому должна добиться недостижимого мальчика. Она смотрела на него с желанием навсегда запомнить каждую чёрточку его лица.
Меншиков встал из-за стола и направился к сцене. Взяв микрофон, он попросил внимания. Зал затих.
– Кто сегодня был у нас на выступлении?
В зале закричала молодёжь:
– Мы!
– Если вы не возражаете, то я спою вам песню. Посвящаю её милой девушке, – он махнул в сторону Агнии и взял у товарища гитару.
Десятки глаз с любопытством окинули Петрову, сидящую за столиком. В ответ она смущённо прикрыла ладонями лицо.
Под аккорды гитары Алексей мягким, нежным голосом спел:
«У беды глаза зелёные…».
– Браво, браво!!! – закричали люди в зале.
Алексей подошёл к Агнии:
– Я заметил тебя ещё при вашем с Ольгой появлении на входе в ресторан.
– Сударь, я благодарю вас за столь печальную песню. Не изволите вы почтить нас своим присутствием, – Петрова указала на стул.
– Дамы, приглашаю вас присоединиться к нашему столу, – вежливо поклонился Алексей.
Вечер проходил превосходно. Меншиков учил Агнию танцевать румбу. Девушка неловко наступала ему на ноги.
– У меня не получается, – смеялась она.
– Ты пластично двигаешься, – Алёша остановил взгляд на соблазнительных губах.
– Поцелуй меня, ты же хочешь этого. – Петрова замерла в ожидании.
Меншиков, не говоря ни слова, поддался велению чувств.
Ресторан закрывался, выпившие ребята расходились кто куда.
Алексей предложил Агнии проводить её.
Она тихим голосом произнесла:
– Алёш, я на машине. Могу подвезти тебя!
– Спасибо, я сам дойду, прогуляюсь, – улыбнулся Алексей.
Девушка взглянула в сторону Ольги. Стоя у выхода, Кроткова с грустью посматривала на них. Алёша чмокнул Агнию в щёку, и она вышла из ресторана с подругой. Петрова решила до января задержаться в провинции.
Агния и Алексей провели вместе оставшиеся дни декабря. В свободное от дел время они гуляли по городу. Первый месяц зимы навевал предновогоднее настроение. На рынках торговцы продавали разное праздничное убранство. Над головами людей витал дух наивности, поселяющий в сердца романтиков надежду на сказку.
За это время Агния поняла, что Алёша для неё просто друг. Она не должна себя навязывать ему. В их отношениях присутствовала некая сдержанность, ведь ничего хорошего не предвидится. Её болезнь будет мучить Меншикова.
В душе юноши с каждым днём разгоралось пламя любви к Агнии. Однако Алексей скрывал чувства. Внутренний голос подсказывал, что между ним и Петровой огромная пропасть, кишащая чертями. Всё остальное самообман! Она никогда не свяжет свою жизнь с ним. Он не позволит ей отказаться от денег и золота, а также не сможет взять себе их даром. Только собственными силами ему нужно заработать богатство. Но будет ли Агния ждать, когда он осыплет её долларами?
На часах стрелка подходила к полуночи. Большинство людей в новогоднюю ночь не спят. Семья Меншиковых без Игоря и Максима Павловича села за стол проводить старый год. Разливали по бокалам бутылку недорогого вина, желали, чтобы печали остались в прошлом, чокались и пили.
– Где Илья, почему он опаздывает? – нервничала Мария Анатольевна.
– Сейчас подойдёт. – Виктория посмотрела на часы.
– А вот и он, – обрадовалась мать, услышав щелчки входного замка.
В зал зашёл Илья с бутылкой шампанского.
– Ура! Встречаем Новый год! – приветливо улыбнулся он, подсев к Виктории.
– Ельцин нам сейчас пообещает хорошую жизнь, включай телевизор, – попросил Алёша сестру.
– Открывай шампанское, – толкнула плечом Виктория возлюбленного, нажав на кнопку телевизора.
– Рано ещё. Слушай Ельцина.
– Каждый раз одно и то же говорит, а результата никакого, – буркнула девушка.
– Всем хватило стаканов? – Мать обвела глазами присутствующих. – Так, Вике налейте компот! Беременным алкоголь нельзя!
– Что-то мне нехорошо! – Виктория прикоснулась к животу.
