— Ваше похищение и вмешательство китайцев на консервном заводе указывало, что дело сильно продвинулось вперед. Становилось очень опасным поддерживать с вами контакт.
Он удовлетворенно щелкнул языком.
— Я понял, что вы обо всем догадались, когда сели в самолет на Тавой.
Но так как мне еще не удалось раскрыть Зианг Така, необходимо было продолжать. Я хотел покончить с ним до того, как смоюсь отсюда. И мне в моем положении сделать это было легче, чем другим, тем или иным образом, но расквитаться с Управлением… Наступило молчание.
— А зачем этот опиум? — поинтересовался Кристиан.
Олдридж скорчил гримасу.
— За нашу работу платят не так уж и много, — ответил он. — Я понимал, что рано или поздно погорю и сразу потеряю все, что имею. Это было единственной возможностью обеспечить себя после отставки и достаточно быстрым способом. Сейчас на моем счету в банках Швейцарии и Латинской Америки вполне достаточно, чтобы жить, ни в чем не нуждаясь.
Он сделал извиняющийся жест.
— Разве Управление оплатит мне магазин, яхту, виллу и все остальное? Оно окажет мне милость и переведет меня в контору в Лэнгли… Но для меня это слишком мало!
Кристиан подумал, что Олдридж не ошибался. Когда агент покидал страну, бросив все, чем располагал, чаще всего ему следовало радоваться, что он еще легко отделался.
— А почему вы просто не заявили о вашем случае?
— По вашему мнению, что произошло бы, если бы я известил своих шефов из Управления? — усмехнулся он. — Они были бы возмущены и пожертвовали бы мной или воспользовались как орудием, чтобы покончить с Зианг Таком. Кристиан кивнул. Тут Олдридж снова рассуждал правильно.
— И потом… я хотел сохранить свободу действий, — невозмутимо продолжал Олдридж. — Инсценировав нападение на самого себя и исчезнув, я сжег корабли и повернул ситуацию в свою пользу.
Он равнодушно развел руками.
— Зианг Так, в конце концов, вышел на меня, — пояснил он. — Он посетил меня и предложил сделку: или я перехожу на их сторону, дав ему всю необходимую информацию, или он предупредит Управление, что я занимаюсь торговлей наркотиками. В Лэнгли мне бы этого не простили.
Кристиан согласился, что Олдридж не ошибся и в этом предположении. Даже для крупных дипломатов причастность к бизнесу наркотиками означала конец их карьеры.
— Как раз в это время я привез большую партию из Тавоя, — продолжал Олдридж. — И Фреми готов был сделать все возможное, чтобы завладеть опиумом. Человек, которого нашли в развалинах виллы, был приставлен Зианг Таком, чтобы следить за мной. После взрыва виллы он решил, что со мной расправился Фреми или Управление. Это развязало мне руки и позволило самому расправиться с ним.
— И все эти дни я много раз рисковал своей жизнью, — с необычайной горечью произнес Кристиан.
— Но вы должны признать, что я сделал все возможное, чтобы самого худшего не случилось, — возразил Олдридж.
Кристиан вынужден был согласиться с этим.
— А как вы догадались, что я скрываюсь в «Зеленой луне»?
Кристиан указал на Тсунга, молчаливого и неподвижного.
— Прежде чем вернуться из Тавоя, я задал несколько вопросов служащему аэродрома и узнал, что туристический самолет отлетел ночью с двумя пассажирами на борту, — пояснил он. — Описание внешности одного из них помогло мне догадаться, кто вас сопровождал. Учитывая при этом странное поведение Дориан Ли, я стал испытывать уверенность в том, что не ошибаюсь. Он взглянул на Олдриджа и спросил:
— А Шакел Бартон?
Олдридж беспомощно развел руками.
— Я тут ни при чем, — заверил он. — Фреми? Зианг Так? Несчастный случай? Сам не понимаю. Я подложил два пакета опиума в его барак, чтобы правильно сориентировать вас.
Кристиану ничего не оставалось, как поверить ему на слово.
Вновь наступило молчание.
— Ну, а что теперь?
Олдридж пожал плечами.
— Вы останетесь здесь в течение суток, после чего вам вернут свободу. А я в это время буду уже далеко.
— Вы считаете, что сможете ускользнуть от Управления?
Олдридж скривился.
— Я не совсем уверен, но предпочитаю сам вершить свою судьбу, а не ждать, когда этим займутся посторонние люди. При всех обстоятельствах, для азиатского Юга-Востока я погорел. Теперь, когда Зианг Так уничтожен, они не станут с такой настойчивостью разыскивать меня.
— А что с Миа Лох? — осведомился Кристиан.
— Она в безопасности. Это великолепная женщина, и со всем этим она не имеет ничего общего. Я просто использовал ее, чтобы всучить вам этот список. Если хотите знать мое мнение, то оставьте в покое Дориан Ли и Тсунга. Они не были в курсе моих операций с наркотиками и хорошо выполняли мои поручения. Это верные люди и смогут быть полезными тому, кто заменит меня тут от Управления.
Кристиан понял, что их беседа подходит к концу.
— Вас закроют в комнате, — закончил Олдридж. — Тсунг обеспечит вас едой и освободит завтра утром. После этого вам останется пойти и забрать документы из сейфа «Вестерн-банка»… Итак, вы не в обиде?
Кристиан встал с решительным видом.
