Рассказ о необычной вещице, способной отличить правду от лжи. О её загадочном появлении среди группы достойных людей и о том, к чему это может привести.
Совсем необычно начался понедельник в одном небольшом провинциальном департаменте, насчитывающем порядка тридцати тысяч человек. Как обычно, в этот день проходило заседание местного муниципалитета, состоящего из сорока четырёх депутатов, где члены совета разбирали различные вопросы, касающиеся общественной жизни проживавших на его территории людей.
Всё закрутилось с того, что один из делегатов принёс на заседание небольшую – размером с апельсин – коробочку. На первый взгляд она была сделана из непрозрачного белого пластика или стекла, а венчал её красный кристалл в форме октаэдра величиной не больше грецкого ореха.
Человек, принёсший её, что-то энергично рассказывал своему соседу и при этом активно размахивал руками, периодически подсовывая вышеупомянутую коробочку тому почти что под самый нос. При этом время от времени кристалл вспыхивал ярким рубиновым светом.
Его оппонент отрицательно качал головой и, пытаясь отодвинуть коробочку подальше от своего лица, выставлял вперёд ладонь левой руки. Вокруг них стали собираться коллеги, заинтересованные происходящим. Кто-то о чём-то спрашивал, кто-то недоверчиво качал головой и, смеясь, отходил прочь.
Оживление нарастало, пока, наконец, оно не привлекло внимание председателя совета. Это был грузный мужчина лет пятидесяти пяти с одутловатым лицом. Красные прожилки лопнувших сосудов на носу и висках выдавали в нём давнего любителя спиртного. Подойдя к собравшимся в кучку парламентариям, он важно поздоровался со всеми и поинтересовался о том, что же вызвало такое оживление.
– Да вот, Антон Андреевич, посмотрите, какую штуку принёс домой из школы мой сынок! – и депутат протянул ему коробочку с кристаллом.
Председатель взял её, повертел в руках. Ничего особенного: коробочка, как коробочка. То ли пластик, то ли стекло – сразу и не поймёшь. Симпатичный кристалл сверху, но, в общем, ничего необычайного.
– И что в ней такого особенного, в коробочке этой? – спросил он, протягивая её обратно.
– Не скажите, Антон Андреевич, не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Дело в том, что она реагирует на ложь! Да-да, зря качаете головой, – скороговоркой заговорил владелец коробочки, глядя на его реакцию, – я тоже вчера поначалу не поверил. А Вы попробуйте что-нибудь соврать, попробуйте!
Антон Андреевич, на секунду задумавшись, произнёс:
– На улице у нас сегодня идёт дождь, – кристалл вспыхнул ярким светом. К слову говоря, на улице стояла прекрасная погода, и ни единого облачка на небе не было видно даже в помине. – Ну, прямо детский сад какой-то. Я говорю, а кто-то кнопочку под столом нажимает! А ну, давай что-нибудь посложнее. Я люблю рыбалку, – произнёс Антон Андреевич, который эту самую рыбалку на дух не переносил, но никому об этом никогда не говорил, поскольку считал, что она способствует карьере и слыл знатным рыбаком.
Кристалл заалел ярким светом.
– Аа… гхм… как он это?.. – председатель выдавил из себя что-то нечленораздельное и внимательно оглядел окружавших его коллег, но не заметил ничего подозрительного. Лица вокруг выражали интерес. Люди наперебой начали произносить фразы: верные и ложные. Кристалл то оставался тёмным, то загорался ярким красным светом.
Тем временем, подошла пора начинать заседание, и в зале включилась автоматическая онлайн видеотрансляция, установленная несколько лет назад по распоряжению мера города, чтобы люди могли знать какие вопросы решают их избранники и на какой стадии решения эти вопросы находятся.
Инициативная группа из числа горожан регулярно просматривала заседания, считая своим гражданским долгом быть в курсе их содержания, а также посильно доводить это самое содержание и до остальных жителей департамента. Таким образом, они стали невольными свидетелями вышеописанного действа, которое, нужно сказать, немало их заинтересовало.
А в это время председатель призвал всех к порядку и объявил заседание городского совета открытым. Коробочку с кристаллом отложили на задний стол, и внимание присутствующих переключилось на происходящее на трибуне, куда уже выходил для доклада депутат, отвечающий в городе за чистоту улиц. Поднявшись к микрофону, он поприветствовал присутствующих и бодро начал своё выступление:
– Уважаемые коллеги, не жалея сил, мы трудимся над благоустройством нашего замечательного города, – кристалл в конце зала засветился красным светом. – Мы используем все имеющиеся у нас средства и возможности, чтобы людям, проживающим в городе, было удобно и комфортно… – и далее, и далее в том же духе.
На протяжении его выступления кристалл неоднократно загорался и подолгу светился, отбрасывая вокруг себя красноватые отблески.
Следом за ним выступали чиновники, отвечающие за транспорт, связь, градостроительную деятельность, охрану здоровья и т.д. и т.д. И во время их выступлений кристалл тоже подолгу не угасал. Но парламентарии, увлёкшись привычными делами, по-прежнему не обращали на него никакого внимания.
