- Всех не убьет... – прошипела черноволосая, - пусть кормильца нам вернет сначала. Пайку, которую Саг притащил, он себе забрал, а мы голодными останемся.
Я снова попятилась назад, к стене корпуса. Черт, и что мне теперь делать? Если я убью их, то здесь начнется мясорубка. Но, похоже, мне не оставляют выбора.
Вдали послышался детский крик, и все резко обернулись. К нам бежала рыжеволосая девочка, размахивая руками:
- Честер стал на мину! Честер взорвется! Честер взлетит на воздух! Ба-бах - и не станет Честера.
- Где?! – одна из женщин выронила лопату и бросилась к девочке.
- Ты что несешь, Ри? Как стал на мину? Где он?
- Та-а-ам. На поле. Мы играли в мяч, и он побежал… за ограждение, а она выскочила, и теперь Честер стоит на ней. Он же взорвется, да, мама?
- Мальчик мой, Честе-ер, - женщина подхватила длинную юбку и побежала в сторону поля, а остальные переглянулись. Никто из мужчин даже внимания не обратил.
- Одним ртом станет меньше, - выдохнула черноволосая и повернулась ко мне.
- Что смотришь, сучка?
- Остановите ее. Она подорвется там вместе с ним.
- Значит, такова ее доля. У нас здесь к смерти легко относятся. Чем нас меньше, тем больше шансов выжить. Дети - это ненужный балласт. Так что ты там про пайку свою говорила?
- Заткнись, Сара. Думаешь, раз твои померли, мы своих не любим?
Черноволосая обернулась и, воткнув вилы в землю, оперлась на черенок.
- Любите. Только завтра и ваши умрут. Никто здесь не выживет. Не обольщайтесь.
Издалека слышались крики и причитания женщины. Она громко звала мальчика по имени и рыдала навзрыд.
- Я могу обезвредить мину.
Все дружно обернулись ко мне. На их лицах читалось искреннее недоумение, как будто я сказала нечто совершенно несуразное.
- Гонишь, да? Удрать решила?
- Смысл? Все равно догоните. Я помочь хочу. Разбираюсь в минах.
- Догоним конечно.
- Я могу попробовать разминировать и спасти мальчика.
- Да лжет она. Нафиг ей это надо - своей задницей рисковать? Надеется время потянуть или умотать от нас.
Неожиданно Сара кивнула в сторону поля.
- Иди. Разминируй.
- Мне лопата поменьше нужна. Пару отверток, плоскогубцы, кусачки. В общем инструмент. Есть?
- Есть, - сказала белобрысая. – Мы принесем все что надо.
Я пошла в сторону поля, даже не оборачиваясь на них. Когда-то Джен заставлял нас обезвреживать разные взрывные устройства. От самых примитивных до последних новинок. Впрочем, как устанавливать и делать самим,тоже учил. Я надеялась, что мины, спрятанные здесь под землей, все же самые примитивные и не потребуют от меня, например, экрана компьютера или особых навыков.
По мере того, как я приближалась, все четче различала силуэт мальчика лет семи и его маму, стоящую на коленях неподалеку от него и раскачивающуюся из стороны в сторону. Если я не ошибаюсь, он наступил на мину класса «А». Простейшую и довольно опасную. Она реагирует на движение. Если мальчишка уберет ногу - его разорвет на мелкие кусочки. Возможно, взрывной волной зацепит и мать. Мина «А» выскакивала из-под земли, когда на нее наступал человек или животное. Ее верхняя часть прикреплена на пружине. Она и приведет в действие детонатор, когда распрямится.
Я, присев на корточки, несколько секунд смотрела на землю в поисках других мин, но ничего не заметила. Перевела взгляд на мальчика и сердце болезненно сжалось – он весь дрожал и тихо плакал, босая ножка вот-вот соскочит с головы мины, и тогда от него даже мокрого места не останется.
- Малыш, ты только не двигайся, хорошо? И я попробую вытащить тебя оттуда. Договорились?
Он кивнул… Господи, такой маленький, мне кажется, он даже не понимает, что происходит. Его мать вдруг схватила меня за штанину и повисла на моей ноге.
- Спаси Честера. Я все тебе отдам. Все свои пайки, все, что перепадет мне - станет твоим, только спаси его, умоляю-ю-ю. Пожалу-у-уйста-а-а.
Судорожно сглотнула и смахнула капли пота со лба.
- Я постараюсь. Я очень постараюсь.
Если что-то пойдет не так, ей будет не с кем делиться, но этого я говорить не стала. Медленно пошла по полю, внимательно глядя себе под ноги. Чем ближе подходила, тем более явно понимала, что, скорее всего, эта штука настолько примитивна, что у меня даже нет шанса ее обезвредить. Она рассчитана только на взрыв. Над ней даже не работали. Да и зачем. Она превосходно справлялась со своей смертоносной функцией.
Кто-то принес мне инструменты и предложил вернуться забрать, но я уже понимала, что это не поможет. Даже не обернулась, присела на корточки перед мальчиком.
- Вот видишь, ты не один. Мы попробуем тебя отсюда вытащить, Честер. Хорошо? Ты ведь смелый воин? Вместе у нас все получится.
Он снова кивнул головкой, и длинные светлые пряди упали ему на лицо. Грязный, чумазый, в ободранной рубашке и штанах, подвязанных веревкой, он казался таким худеньким и маленьким.
- Эй, ну что там?
