Вдруг всё стихло. Вентиляторы так же внезапно прекратили вращаться, как за пять минут до этого включились. Впрочем, опасность оставалась. Непредсказуемые лопасти снова могли закрутиться, только неизвестно когда... Но нельзя же вечно висеть на стене шахты! Нужно отвязываться и живо шуровать вниз, чтобы поскорей преодолеть опасный участок. А Козырев всё не мог заставить себя сдвинуться с места, его руки вцепились мёртвой хваткой в поручни, так что мышцы свело судорогой. Неизвестно как долго он оставался бы здесь, если бы к нему не поднялся второй телохранитель Казбек, он перерезал ножом страховочный ремень и дал президенту сделать несколько глотков коньяка из своей фляги.
- Начнём по-тихоньку, сначала левую ногу поставьте вот сюда, так, отлично, теперь правую, - заботливо поучал кавказец, словно годовалого малыша, - только нэ надо пока спешить. Нэ волнуйтесь, успеем. И нэ смотрите вниз.
Так, шаг за шагом, они доползли почти до дна коллектора. И всё же без спешки не получилось, едва Козыреву показалось, что он может различить дно шахты под собой, он тут же прыгнул. При приземлении что-то хрустнуло в больном колене. «Сейчас сустав пронзит боль!» - испугался Влад, ведь тогда он больше не сможет сделать и шагу самостоятельно. К счастью, на этот раз обошлось, чудесные ботинки самортизировали удар.
Немного отдышавшись и передохнув, Козырев стал настороженно прислушиваться и озираться, но в полном мраке трудно было что-то разобрать. Казбек намеренно выдержал подопечного в тишине без движения, чтобы глаза привыкли и очистился слух.
- Вам надо и дальше слушаться меня – тихий, вкрадчивый голос с колоритным кавказким акцентом вызывал у Владислава полное доверие.
- Я понял, - подтвердил политик и прилежно поинтересовался: – Куда дальше?
- За вашей спиной то, что осталось от Макара, - мрачно сообщил проводник. – Вечная ему память... Теперь идите за мной, и старайтесь производить как можно меньше шума: считайте, что мы на вражеской территории.
Они прошли метров двадцать и лишь тогда Казбек включил фонарь. Под ногами у них лежали сумки со снаряжением. Прежде чем углублиться в чрево метро, нужно было подготовиться. Казбек помог Козыреву надеть облегчённый бронежилет.
- А автомат! – потребовал Влад.
- К сожалению, сумка с оружием потеряна, - виновато ответил охранник. – Тратить время на её поиски небезопасно. Но вы не волнуйтесь, пока обойдёмся тем оружием, что осталось у меня. Я за вас полностью отвечаю, господин президент.
Козырева вдруг запоздало испугался, он ярко представил, чтобы с ним было, если бы эти парни его не вытащили, не спасли от верной смерти. Один ради него пожертвовал собой, второй тоже серьёзно рисковал, когда полез отвязывать его. Козырева всего затрясло.
Немного успокоившись, Влад захотел как-то немедленно отблагодарить преданного человека. Но так как орденов и ничего по-настоящему ценного под рукой не оказалось, президент снял с себя личный жетон Верховного Главнокомандующего вооружёнными силами России и протянул охраннику - у южан тщеславие в крови, такой подарок должен парню понравиться.
- Возьми, Казбек, на память. В него встроен чип с моими персональными данными.
Довольный Казбек тут же надел его на шею.
- Теперь ты стал немножко мною, – шутливо заверил Козырев. - Например, можешь в любое время зайти в мой личный кремлёвский VIP-буфет, там отличное пиво и первоклассные закуски по чисто сомволической цене.
- Да? – проявил заинтересованность Казбек.
Козырев подтвердил:
- Вообще-то, чтобы получить допуск на президентский этаж, нужно быть как минимум моим личным пресс-секретарём. Но ты теперь на особом положении: система автоматически считает все данные с жетона и пропустит.
Глава 84
Черверо в кабине мчащегося по пустынному городу грузовика имели все основания ощущать себя везунчиками. Под лучами восходящего сонца с улиц отступал мрак, а с ним уползала в тайные норы дьявольская зараза, терроризирующая город; и те счастливчики, которым повезло пережить кошмар очередной ночи, получали временную передышку. А значит, да здравствует жизнь! Об оставленном американском сержанте-морпехе Легат старался не думать, бывают ситуацию, когда ты просто обязан принимать жёсткие решения. И всё-таки не думать было сложно...
- Стреляют? – с тревогой повернулся к Легату водитель.
Стас молча кивнул и озадаченнно сдвинул брови. Нет, на обычный бой это не похоже: выстрелы звучат не вразнобой, а следуют через почти равные временные промежутки. Но тогда что там происходит? Ещё даже не показались очертании Бутырской тюрьмы, а Стас нюхом почувствовал опасность. Воняло горелой человечиной, как на войне. Через пару минут на фоне светлеющего неба проступил густой чёрный дым, который валил из трубы тюремной кательной. Стас сам вёл машину, дочь сидела у него на коленях. Придерживая малышку левой рукой, он плавно нажал на педаль тормоза, но двигатель не заглушил, сквозь его приглушённый гул взрослые продолжали настороженно прислушиваться.
