Первая,где взять лошадь с седлом? В райотделе такой "штатной единицы" не прелусмотрено - "газики" без горючего,пикап,несколько мотоциклов. Придется обратиться к кому-нибудь из местных жителей.
Позабыв о залежах бумаг,Салова ринулась на поиски.
- Имеется лошаденка,как без них? - признался один владелец гужевого транспорта. - И седлышко висит в амбаре. Не новое,конечно,но годное...
- Одолжите на денек...
- Нынче не старые времена,барышня,за "так" ничего не делается, все имеет свою цену. Не в дерьмовых российских рубликах - в зарубежных зеленых...
- Сколько? Я заплачу...
Мужик заломил такую сумму в баксах, что Салова невольно округлила глаза и по бабьи охнула.
Другой лошадинный владелец не стал размусоливать - с ходу выложил условия: пять долларов за час и ни меньше. Поскольку надежд на другие варианты призрачны,Стелла пустилась в торг.
Сошлись на долларе в час. В переводе на рубли - почти пять тысяч. Это если поблаженствовать в об"ятиях Петеньки не больше двух часов.
Вторая проблема полегче.
- Завтра поеду в Настасьин распадок, - независимо проинформировала мужа Стелла. - Возникли кой-какие мыслишки,хочу проверить на месте.
- С кем поедешь? - рассеянно спросил майор,отрываясь от папки с бумагами. - И на чем? Горючка осталась только для срочных выездов...
- Ты считаешь мою работу второстепенной? - ощетинилась Салова,но тут же заставила себя ласково улыбнуться. - Впрочем,ты,как всегда,прав. Попрошу кого-нибудь подбросить меня в распадок.а обратно - на попутных...Что же касается сопровождающих - обойдусь без них. Знаешь ведь - терпеть не могу нянек...
- И все же...
- Ладно,если ты настаиваешь - подумаю. Возможно попрошу с"ездить со мной Варламку...
Конечно, Стелла никого брать с собой не собиралась, просто попыталась затуманить мужу мозги, предстать перед ним внимательной и послушной.
Майор иронически усмехнулся, Варлаам,сын соседа,парнишка лет шестнадцати. Его самого защищать нужно. И все же - мужик. Крепкий, ловкий.
- Ладно,возьми хотя бы Варлама,все - живая душа... Когда выедешь? рассеянно спросил Салов, смирившись с опасной затеей жены. - Надеюсь,не на ночь глядя?
- Рано утром. Когда возвращусь - не могу сказать. Возможно,придется ещё раз потолковать с местными мужиками... Не вздумай,Сема, посылать за мной своих топтунов - обижусь...
Салов знал,чем обернется ему обида жены - спать придется на утлой кушетке,стоящей в спальне,завтракать-ужинать в одиночестве. Поэтому он отбросил мысль проследить за передвижениями Стеллы,не послал вслед за ней оперативников...
* * *
На полдороге к Сидоровке в таежной глухомани - небольшая проплешина. Ее окружает сплошная стена кедров и осин. Понизу щетинится кустарник. В центре - несколько заблудивщихся березок.
Наверно,это место имел в виду Петя,решила Салова, останавливая унылую кобыленку. Дальше пойдут сплошные заросли - там легко разминуться. Она спешилась, разминаясь, прошлась по полянке. Редко приходится бывать на природе - в основном,сидит за письменным столом,перебирая осточертевшие бумаги.
Где же Петя,почему опаздывает? Наверно, притаился в зарослях и высматривает: одна приехала любовница или с сопровождающими?... Ах, вот он где спрятался!
Раздвинулись кусты и появился улыбающийся Васин.
Начисто позабыв обо всем, женщина бросилась ему на грудь,приникла всем телом.
- Здравствуй,милый мой человек, - прерывисто произнесла она,подставив полураскрытые губы. - Как же долго мы с тобой не виделись... Я уже успела позабыть о твоем существовании...
- Сейчас напомню, - все ещё улыбаясь,пообещал Васин. - Так напомню, что никогда не забудешь.
Минут десять они простояли,приникнув друг к другу. Она - закрыв в истоме глаза,он - пытливо оглядывая заросли,окружающие проплешину.
- Так и будем стоять? - с обидой спросила Стелла. - Постоим,постоим и - раз"едемся?
- Нет,дорогая,не раз"едемся... Верстах в десяти, вон за той сопкой охотничья избушка одного моего приятеля... Поехали?
- Да,да,и - поскорей, - загорелась Стелла. - Небось, истопить придется - холодрыга...
- Все сделано,господин старший лейтенант, - пошутил Васин,выводя из зарослей оседланного коня. - Печка аж раскалилась,стол накрыт,постель застлана...
Ехали не торопясь. Будь воля Саловой - пустила бы лошаденку в галоп, заставила бы её вспомнить резвую молодость. Удерживала неторопливость Васина,его напускное равнодушие,в которое она не верила. Не может быть равнодушным мужчина,зная какие ласки его ожидают - это противоестественно.
Ей грезилась деревенская горница,увешанные коврами стены,застланный толстым паласом пол. На столе - изысканная закуска,игристое вино. Раскрыта белоснежная постель с пышно взбитыми пуховыми подушками...
Действительность оказалась не такой сказочной. Бревенчатые стены, покрытые копотью,на полу - толстый неопрятный войлок,стол застелен газетами, вместо кровати - дощатая лежанка,покрытая шубой...
- Раздевайся. - предложил Васин,привязав лошадей и сбросив у порога кирзовые сапоги. - Что,не нравится? К сожалению,ничего лучшего предложить не могу...
- Рядом - ты,большего мне не надо, - схитрила женщина,разочарованно вздыхая. - Зато - теплынь...
