- А тебе она нужна? - с ухмылкой спросила Ва-лерия.
- Какая разница нужна или нет, должна была принести!
- Я тебе не официантка, между прочим. Это они должны были принести. А я к тебе чисто как друг подсела...
- Ладно, прости, - улыбнулся Макс и налил еще одну рюмку, - что, за коллектив?
- Это, - Лера посмотрела на поющую девушку, - а из Америки приехали.
- А почему народу так мало пришло?
- Да хрен его знает. Магнитная буря, что ли. Может, набегут еще, вечер только начинается. А тебе я бы не советовала так пить перед приходом девушки.
Макс промолчал.
- Если что, я у себя, - зачем-то добавила она и удалилась.
'Что ж я так волнуюсь-то? Подумаешь, Таня с фуршета. Что с того? Таня. Таня. Таня. Какое красивое имя...'
И тут Макс увидел, как девушка подошла к бару, официантка показала рукой на столик, и та повернулась и направилась к нему. Что произошло в следующую минуту, Макс не понял и вряд ли смог бы объяснить чем-нибудь, кроме своего легкого опьянения. Он встал и увидел, как у девушки по мере ее приближения глаза становились влажными, а на лице появлялась улыбка. Макс сам не ожидал того, что сделает. Он широко раскрыл руки в стороны, и Таня утонула в его объятиях. Она обняла его так крепко, как может обнять верная жена своего вернувшегося с войны мужа. Они простояли так несколько секунд, после чего Таня отступила и вы-терла появившиеся слезы.
- Господи, как я рада тебя видеть, Макс. Что произошло? Почему я не могу с тобой связаться?
- Что? - Макс отошел от странного гипнотического помешательства, - в каком смысле?
- Я зову, зову и понимаю, что мой запрос не проходит...
- Какой запрос? - косо улыбнувшись, спросил Макс.
- Давай присядем, - сказала Таня и села на мягкий стул. Макс последовал ее примеру.
- Извини, - сказал он, - но я что-то не понимаю. У меня сегодня весь день какой-то странный. Мы ведь виделись только раз, да? На том фуршете в вашей конторе?
Танины глаза опять заблестели.
- Ты ничего не помнишь? - дрожащим голосом спросила она.
- Я не понимаю, что происходит, - шепотом проговорил Макс, - у меня такое ощущение, что нас с тобой что-то связывает, но я не могу понять, что. Вот ты меня обняла, и я почувствовал, что мы не просто знакомые...
У Тани по щекам скатились две слезинки.
- У тебя забрали истинную память? - спросила она скорее у самой себя.
- Истинную память, - повторил Макс и уставился в одну точку, - я что-то знаю об этом. Должен знать...
- Нет, я поняла, - быстро сказала она, вытирая слезы, - у меня было так же. Но потом, через какое-то время, я все вспомнила. У тебя то же самое. Ты еще все вспомнишь, Макс.
- Что я должен вспомнить? - у Макса был шок. Самый настоящий, он был просто в смятении.
- Все. Макс, ты должен верить мне. Поедем ко мне. Мы должны быть вместе.
- Я, конечно, не против, - лукаво сказал Макс, - но... Это что, такая игра? Ты каким-то образом загипнотизировала меня? Или, я не понимаю...
- Пожалуйста, поверь мне.
Виола вышла в седьмом пространстве и сразу же споткнулась о какой-то камень. Сидя на корточках, она увидела, что пропуск начал постепенно таять в ее руках. Он будто сгорал, но без огня. Виола заворожено смотрела, как пропуск рассыпался на землю, и через двадцать секунд в ее руке не осталось и следа от папируса. Кто проверял пропуски и уничтожал их, не было известно никому. Одно было известно точно: человек без пропуска не мог находиться в другом пространстве.
Неожиданно кто-то или что-то, пробегая мимо, зацепило ее, и она чуть было не повалилась на землю.
- Эй, смори по сторонам, - крикнула Виола ему вслед и остолбенела.
Она только сейчас увидела, что это был молодой парень, но он был просто гигантом, по крайней мере, его затылок при беге задевал кроны деревьев, высотой метров по восемь-десять. Второе было еще страшнее: он не имел тела! В самую пору было бы закричать, но Виола удержалась. Он был словно туманная дымка, имеющая четкую форму человеческого тела, очень высокого человека. Нереально высокого человека. Еще толком не придя в себя после столкновения, она легонько отряхнула свою длинную юбку...
- Девушка у вас все в порядке? - раздался голос рядом.
Перед ней стоял старый мужчина, такой же высокий, как и все здесь, это Вила уже поняла. Такой же бестелесный, как тот бегун и это все казалось ей чертовски-диким, жутким и странным. Но, тем не менее, у всех были черты лица, по которым можно было определить пол, возраст и даже распознать ми-мику.
- Д-да, - чуть запнувшись, сказала Виола, и улыбнулась, - все хорошо.
- Мне показалось, что вы готовы были закри-чать.
- Я немного испугалась... - Она посмотрела по сторонам, - этих туч!
- Что? Туч? - удивился мужчина.
Виола поняла, что сказала полную глупость.
- Да, просто я боюсь грозы, а, посмотрев на небо, я подумала, что она может начаться.
- Грозы? - членораздельно произнес мужчина.
- Да, грозы! - твердо сказала Виола. - И это мои личные проблемы!
- У нас не может быть личных проблем, - спо-койно и нравоучительно сказал старый мужчина, - вы же знаете, что мы решаем проблемы вместе.
- Да, конечно, но со мной все в порядке. Мне не нужна помощь.
