- Стоп! - раздался громкий возглас, и все пере-стали суетиться. На высоте восьми-девяти метров в воздухе парил мужчина средних лет. Виола открыла рот, но от изумления и шока она даже крикнуть не смогла. - Игра закончилась. Кто-то узнал секрет. Кто этот человек?
- Я, я, - быстро затараторил подросток с длин-ными волосами, - это я узнал!
Мужчина сделал легкое движение руки, и парень поднялся на его высоту.
- Скажи всем, какой был секрет? И кто его скрывал?
- Секрет держал Хариус, учитель древности. А секрет заключался в том, что предводитель жил в пе-щере и правил напрямую оттуда.
- Ну-у, - раздались разочарованные голоса игроков.
- Я так и знал...
- Можно было догадаться...
- Не мог это быть Хариус... - то здесь, то там раздавалось из толпы.
- В награду молодой юноша получает уникаль-ный для данного пространства навык... - снова загово-рил мужчина, и все игроки замолкли, - левитация! - радостно подытожил тот.
- Ничего себе, как у настоятеля! - раздались снова голоса.
- Да зачем она ему нужна? Такому молодому?
- Да послужит этот навык во благо тебе и твоим близким, - торжественно добавил мужчина. У парня на запястьях появились тоненькие, но очень яркие голубые ауры, которые через миг погасли.
Парень широко улыбнулся, помахал всем рукой и быстро улетел куда-то вдаль. Все начали расходить-ся, и Виола поняла, что теперь может спокойно двигаться туда, куда ей вздумается. Мужчина, который только что вещал для всех игроков этой непонятной Виоле игры, опустился на землю и направился прямо к ней. Все-таки раз он выдал такой ценный приз, значит, он наверняка не последний человек в городе и сможет помочь. Она пошла навстречу к нему.
- Вот это ты вымахала, - с улыбкой сказал он, когда они поравнялись, - не ожидал тебя здесь увидеть!
Виола встала, как вкопанная, а незнакомый ей мужчина подошел и крепко обнял ее.
- Виола, девочка моя, что ты здесь делаешь?
- Простите, мы знакомы? - удивленно спросила она.
- Ты, наверное, меня совсем не помнишь, - с пониманием сказал мужчина, - меня зовут Герольд, я хороший друг Таола.
Виола не поверила своему счастью.
- Я жил в монастыре, когда ты была еще со-о-о-о-овсем крошкой, - продолжил он, - и я много нянчился с тобой.
- Я помню какого-то бородатого мужчину, который всегда играл со мной... - задумчиво проговорила Виола.
- Вот, - довольно сказал Герольд, - это я и был!
- Но здесь вы выглядите совсем иначе.
- Если ты не заметила, то ты тоже, - подмигнув, сказал мужчина, - ну, что мы стоим как неродные? Пойдем ко мне. Ты уже пила зантру? Это такой местный напиток из корней дерева?
- Нет, - все еще не совсем придя в себя, ответила Виола.
- Вот и хорошо. У меня есть отличная, свежая. Только что настоялась.
Они уже порядком отошли от шумного людного квартала, и двигались по широкой вымощенной ровным и гладким камнем улице. Герольд уже успел рассказать, как они познакомились со стариком Таолом, как он впервые увидел ее - маленькую, голу-боглазую Виолу, рассказал, что давно хотел прове-дать их, но никак не мог найти подходящего времени. Они зашли в маленький каменный домик, в котором совершенно странным образом помещалось так много всего. Потолки были невысокие, стены казались узкими, однако мебели было, прямо сказать, предостаточно. В доме было четыре комнаты, кухня, кладовая и даже уборная. В каждой комнате было как минимум три-четыре стула, одно мягкое кресло и множество посуды необычайных и причудливых форм и расцветок. В комнате для гостей был еще и диван, правда, он показался Виоле очень твердым. После того, как Герольд показал гостье свою обитель, они пошли на кухню, где стоял небольшой круглый камен-ный столик, несколько деревянных стульев и много-много различных баночек на столе. Как оказалось, в одной из них и был нахваленный Герольдом настой зантру. Пока он заваривался в специальном сосуде, похожем на деревянный бочонок с ручкой, Герольд рассказал, что здесь он исполняет обязанности настоятеля. То есть человека, разрешающего или запрещающего что-то. Что именно он должен следить за порядком и не давать никому послабления и, наоборот, если нужно, то награждать людей.
- А что это была за игра? - поинтересовалась Виола, глядя, как Герольд разливает своеобразный чай по кружкам.
- Это ежемесячная игра на развитие интуиции. Набирается группа людей, игроков. Среди них есть один человек, который хранит тайную информацию. Идея в том, что каждый человек, который ходит в этом прямоугольнике, должен что-то говорить. И каждый должен слушать, потому что тот, кто держит тайну, очень громко вслух говорит ее. Цель игры услышать среди многих голосов и огромного количества информации именно ту, которая была загадана как тайная. Победитель получает уникальный навык. Ты пришла практически в самом конце игры, обычно она длится от получаса до часа.
Он замолчал и отхлебнул заваренный напиток.
- Теперь давай говори ты, - сказал Герольд, отставив свою кружку, - я так понимаю, ты пришла не просто так.
