Комната была такой чистой, какой она ее никогда не видела. Энни сделала больше, чем просто прибралась - она начистила все до блеска. На столе стояла ваза с желтыми тюльпанами, несомненно сорванными в одном из ближайших парков. Кэтрин облегченно вздохнула, вошла в комнату и опустила чемодан на пол. Недда проследовала за ней.
«Я знаю, это немного, но зато это мое личное. Что скажешь?»
«Она такая маленькая», - сказала Недда, разглядывая скудную мебель. «Все эти огромные здания, и вдруг такая маленькая комната». Она с грустью посмотрела на дочь. «О, Кэти».
Кэтрин глубоко вдохнула и постаралась не обороняться. «Вообще-то это все, что мне нужно. В комнате достаточно места для книг и всех моих вещей. У меня есть место, где я могу готовить, а также ванная, она вниз по коридору. Для меня этого вполне достаточно».
«Ну, предполагаю, что ее не трудно держать в чистоте», - заметила Недда. «И как мило со стороны Энни принести для нас свежие цветы». Она перевела взгляд с цветов на Кэтрин. «Я увижу ее пока буду здесь?»
Мысль о встрече с Энни вызвала у Кэтрин трепет. Чтобы скрыть свою нервозность, она подняла чемодан матери, подошла к стулу, стоящему у шкафа и поставила его. Она сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Кэтрин обернулась и увидела, что Недда стоит перед окном и смотрит на улицу. «Так чем хочешь заняться первым делом?»
Недда посмотрела на нее и устало улыбнулась. «Если честно, я жутко утомлена. Я думаю, для начала распаковать вещи, а потом немного полежать».
Кэтрин кивнула. «Хочешь чего-нибудь выпить? Кофе? Чай? Воды?»
«Нет, спасибо». Недда махнула рукой. «Мне нужно только немного времени, чтобы набраться сил». Она огляделась. «Куда мне положить свои вещи?»
«Ну, вот шкаф». Кэтрин подошла к нему и открыла. Она вынула три деревянные вешалки. «А если тебе нужен ящик...» Она выдвинула один. Внутри лежали стопки бумаг, письма от Энни и книга
«Мне не нужен ящик», - сказала Недда. «Я могу хранить сложенные вещи в чемодане. Мне только нужно немного места, чтобы повесить платья».
«Моя квартирка может и мала, но я не позволю тебе держать вещи в чемодане». Кэтрин подошла к шкафу и взяла с полки пустую коробку от обуви. «Я только освобожу один из этих ящиков». Она стала так, чтобы Недда не смогла увидеть содержимое ящика, которое она перекладывала в коробку. Затем задвинула коробку вглубь шкафа - туда, где Недда не нашла бы ее. «Вот и все».
Они несколько минут смотрели в пустой ящик, затем Кэтрин неуклюже отошла от Недды и присела на край кровати.
«Мы можем сходить на ужин в ресторан», - сказала она, когда Недда открыла свой чемодан и начала перекладывать вещи в шкаф. «Здесь неподалеку есть небольшое уютное местечко, куда я иногда хожу».
Недда покачала головой. «Я не хочу, чтобы ты тратила деньги на дорогой ужин ради меня». Она бросила взгляд на плиту и кашлянула. «Если конечно, ты действительно можешь готовить на этой штуковине».
«Ты будешь поражена тому, насколько она функциональна», - заверила ее Кэтрин. «Обычно я готовлю что-нибудь простое, но... ее вполне достаточно».
Раздался стук в дверь. Кэтрин посмотрела на Недду, подняла бровь и попыталась казаться спокойной, хотя знала, что это Энни. Она уже пересекла комнату, когда в дверь снова постучали.
Кэтрин глубоко вздохнула и отперла дверь. На пороге стояла сияющая Энни, прижимая к груди сумку с продуктами. Сердце Кэтрин чуть не выпрыгнуло из груди. Она хотела одновременно смеяться, плакать и обнимать Энни. Но больше всего она хотела поцеловать ее.
Энни улыбнулась. «Добро пожаловать домой», - громко сказала она, опуская руку на плечо Кэтрин.
Кэтрин почувствовала как загорелось ее лицо и затрепетало тело. Хотя Недда не могла видеть их, она быстро отступила от прикосновения Энни.
«Я подумала, что вы будете усталыми с дороги, поэтому принесла вам еды», - сказала Энни, подмигнув ей и входя в комнату. «Добро пожаловать в Чикаго, миссис Хендерсон». Она опустила сумку на стол. «Вы были так добры ко мне, когда я приезжала к вам, и я захотела отплатить вам тем же. Я решила что должна принести обед и поприветствовать вас как следует».
Недда поспешила навстречу Энни и притянула девушку в свои объятия, затем отодвинулась и скрупулезно оглядела ее. «Ты все такая же худая. Мы должны забрать тебя на все лето на ферму и хорошенько откормить».
«Я не против», - многозначительно сказала Энни и повернулась, чтобы улыбнуться Кэтрин. «Меня нужно откормить».
Кэтрин подняла бровь, но ничего не сказала.
«Спасибо, что прибралась тут», - сказала Недда. «Кети была в такой панике, когда узнала, что я еду с ней, а у нее беспорядок».
«Мне было приятно сделать это», - улыбнулась Энни. «Я, как и Кэти, хотела чтобы вам понравилось здесь». Она кивнула на открытый чемодан. «Похоже, вы только зашли».
«Да. Поезд немного задержался». Кэтрин подошла к сумке с продуктами и заглянула внутрь.
«Там ничего особенного», - сказала Энни. «Яйца вкрутую, сыр, и сэндвичи. И несколько банок супа».
